Sliter med det han har gjort

Av Tom Violett

Jeg vil la dette facebook-innlegget være anonymt for nå, denne unge mannen er medlem av Green Party i New Jersey. Jeg møtte ham for omtrent et år siden. Han er en veldig lidenskapelig ung mann, som sliter med det han har gjort og med hvordan han kan komme seg videre. Jeg vet ikke sammensettingen av veterangruppene som deltar og hva deres medlemskap representerer, men jeg tror denne typen erfaring / perspektiv er nødvendig i fredskongressen. Jeg vil invitere ham til å delta. Kanskje vi kan sende ham en formell invitasjon til å delta. Her er hans ord. Fred:

Det er syv år siden min første utplassering, og jeg har fortsatt drømmer nesten hver natt om Afghanistan.

Av å være en skytter, fly ned "rutespaden" til Khost så fort vi kan, for å støtte oss for eksplosjonen av en uunngåelig IED

Eller den umiskjennelige lyden av en rakett av raketter som kommer inn fra pakistans grensen mot oss

Eller lyden av AK og PKM brann når jeg kryper for å få utstyret mitt og lastet mitt våpen

Eller den stille forakt i øynene til utallige afghanere som stirret på oss da vi passerte

Eller kallet til bønn da solen satt høytidelig over de vestlige åsene mens jeg så over de sørlige steppene

Eller det myke lyset av belysningen runder over de østlige fjellene om natten

Eller spesielt handelsmannen, som er dekket av sitt eget blod, henger føttene og anklene fra bena hans med hud og splittret bein, magen og brystet åpnes med metallfragmenter som stikker ut - offeret for en IED som er ment for vår konvoi av Taliban, hvem, i et øyeblikk av kanskje hans endelige klarhet, så på meg hjelpeløst med å beordre i øynene, minutter før hans død.

Og definitivt min venn Michael Elm, som var 25 og bare 2 måneder fra å reise hjem, da han ble drept av en IED på denne dagen.

I forhold til erfaringene fra andre kampveteraner, var de to årene jeg brukte der ute, relativt enkle. Men det hakker meg fortsatt.

Nei, jeg har aldri drept noen i Afghanistan. Folk liker å stille meg det spørsmålet mye. Folk spør meg også om jeg angre på å gå over - og svaret er selvsagt jeg gjør.

Jeg ber ikke om "kjærlighet" eller "støtte" eller til og med oppmerksomhet fra dette innlegget. Jeg trenger bare å få det av brystet. Andre veteraner har for det meste avvist meg eller har direkte kalt meg forræder for å "bytte side." Men hvordan kunne jeg ikke?

Jeg må være ærlig - det var en forbannet sløsing med menneskeliv og potensial. Det er noe jeg tenker på hver dag. Jeg føler ikke stolthet for tjenesten min. Jeg liker ikke å fortelle folk om det. Jeg skulle ønske jeg hadde gått på college i stedet. Lært hvordan du kan hjelpe mennesker i stedet for å drepe dem. Det var ikke noe godt som kom fra krigen.

Jeg tenker på hva slags person jeg var den gangen. I mitt eget villfarelse tenkte jeg at jeg virkelig gjorde noe godt for verden. Jeg trodde jeg var så god, at saken var rettferdig, at Afghanistan virkelig var "den gode kampen." Tross alt ... hvorfor ellers ville vi ha sett og opplevd så mye lidelse? Det måtte være en god grunn for det hele. Det måtte være en grunn til at Elm døde, eller hvorfor den handelsmannen døde, eller hvorfor så mange mennesker måtte dø, bli permanent lammet eller miste alle sine menneskerettigheter under en ulovlig, utenlandsk okkupasjon.

Det var ingen god grunn til alt. Det eneste vi gjorde var å beskytte bedriftens interesser, og tjene milliarder for store selskaper.

I sannhet var jeg ikke et godt menneske. Ikke bare for å ha deltatt i den største ondskapen i den moderne tid - fotsoldaten til USAs imperialisme - men for å tro at det var noe som * var nødvendig. * For å tro at det var noe som gjorde meg til en * god person. * For lydig og med stor entusiasme tilbeder praktisk talt det samme flagget som har vært ansvarlig for utallige millioners død ... og lidelsen til mange flere.

Jeg har kanskje ikke drept noen, men jeg drepte meg selv. Alle vi som dro dit gjorde det - det er derfor vi aldri kan slutte å tenke på det, eller drømme om det, eller se det hver gang vi lukker øynene. Fordi vi aldri egentlig forlot - de døde blir der de blir drept.

Og for alltid vil vi bli hjemsøkt av disse ansiktene.

Mange mennesker jeg pleide å vite, spurte "hva som skjedde" med meg. Hvordan gikk jeg fra å være infanterisersjant til noen som "hater Amerika"? Eller noen som “har forrådt brorskapet”? Eller noen som "har blitt for ekstreme"?

Jeg spør disse menneskene: hvorfor synes du det er ok for dette landet å påføre resten av verden så mye vold, så mye hat, så mye * undertrykkelse *? Hvor var bekymringene dine mot "vold" da landet vårt invaderte Irak og Afghanistan - og fortsatte å okkupere begge deler, mot deres folks ønsker? Hvor er bekymringene dine for "ekstremisme" når vårt land tvinger andre til å bøye knærne til amerikansk dominans? Blir ikke bomber kastet på bryllup, sykehus, skoler og veier ikke ekstreme nok for deg?

Eller er du kanskje som jeg, og foretrakk å vende deg bort fra skrekken som landet vårt påfører resten av verden, og til og med rettferdiggjøre det? For hvis du så det, erkjente det og prøvde å forstå det, ville du også bli forferdet når du * innså din egen medvirkning til det. * Ja, vi er medskyldige i det. Jeg vil ikke være medskyldig i det lenger - jeg vil at det skal ta slutt.

Du sier, "hvis du ikke liker Amerika, hvorfor flytter du ikke?" Men jeg svarer: fordi jeg har en forpliktelse - å kjempe og endre denne verden til det bedre. Spesielt som noen som en gang beskyttet interessene til amerikanske selskaper i utlandet. Jeg må gjøre alt jeg kan for å rette opp feilene. Kanskje det aldri blir mulig - men jeg skal prøve. Jeg skal kjempe som helvete for å undergrave imperialismen, fascismen og kapitalismen på hvert punkt jeg kan.

Hvordan kunne jeg ikke? Skal jeg bare ta på meg en "Afghanistan-veteran" -hatt, ha på meg kampinfanterimerket og stå lydig for det samme flagget som ikke bare representerer min lidelse, men verdens enda større lidelse?

Nei! Jeg vil gjøre en god ting med livet mitt, og det vil være å hjelpe til med å avslutte denne krigsmaskinen, avslutte lidelsen, utnyttelsen, århundrene undertrykkelse. Og i sin plass, bidra til å bygge en ny verden der vi kan leve til vårt fulle potensial, samarbeide for det felles gode, og utforske galaksens lengste rekkevidde.

Du kan kalle det urealistisk - til og med dumt. Men jeg kaller det mitt livs mål.