Slutt å stramme tommelskruene: Et humanitært budskap

Av Kathy Kelly, 19. mars 2020

USAs sanksjoner mot Iran, som ble grovt styrket i mars 2018, fortsetter en kollektiv straff av ekstremt sårbare mennesker. For tiden undergraver USAs "maksimale press" -politikk den iranske innsatsen for å takle herjingene av COVID-19 alvorlig, og forårsaker motgang og tragedie, samtidig som den bidrar til den globale spredningen av pandemien. 12. mars 2020 oppfordret Irans utenriksminister Jawad Zarif medlemslandene i FN til å avslutte USAs ubevisste og dødelige økonomiske krigføring.

Zarif henvendte seg til FNs generalsekretær Antonio Guterres og detaljerte hvordan amerikanske økonomiske sanksjoner hindrer iranere i å importere nødvendig medisin og medisinsk utstyr.

I over to år, mens USA mobbet andre land for å avstå fra å kjøpe iransk olje, har iranere taklet en ødeleggende økonomisk nedgang.

Den ødelagte økonomien og det forverrede koronavirusutbruddet driver nå migranter og flyktninger, som teller i millionene, tilbake til Afghanistan med dramatisk økte priser.

De siste to ukene alene, mer enn 50,000 Afghanere kom tilbake fra Iran, og økte sannsynligheten for at tilfeller av koronavirus vil øke i Afghanistan. Flere tiår med krig, inkludert USAs invasjon og okkupasjon, har desimert Afghanistans systemer for helseomsorg og mat.

Jawad Zarif ber FN om å forhindre bruk av sult og sykdom som krigsvåpen. Brevet hans demonstrerer vraket som er forårsaket av mange tiår med USAs imperialisme og foreslår revolusjonerende skritt mot demontering av USAs krigsmaskin.

Under USAs 1991 "Desert Storm" -krig mot Irak, var jeg en del av Gulf Peace Team, - først bodde jeg i en "fredsleir" opprettet nær grensen mellom Irak og Saudi-Arabia og senere, etter at vi ble fjernet av Irakiske tropper, på et hotell i Bagdad som tidligere huset mange journalister. Da vi fant en forlatt skrivemaskin, smeltet vi et lys på felgen, (USA hadde ødelagt Iraks elektriske stasjoner, og de fleste hotellrommene var svart). Vi kompenserte for et fraværende skrivemaskinbånd ved å legge et ark rødt karbonpapir over papirvarer. Da irakiske myndigheter innså at vi klarte å skrive dokumentet vårt, spurte de om vi ville skrive deres brev til FNs generalsekretær. (Irak var så beleiret til og med at embetsmenn på kabinettnivå manglet skrivemaskinbånd.) Brevet til Javier Perez de Cuellar ba FN om å forhindre USA i å bombe en vei mellom Irak og Jordan, den eneste utveien for flyktninger og den eneste veien inn for humanitære forhold. lettelse. Irak ble ødelagt av bombing og allerede forsynet med forsyninger, i 1991 var det bare ett år i et dødelig sanksjonsregime som varte i 13 år før USA begynte sin fullskala invasjon og okkupasjon i 2003. Nå, i 2020, lider fortsatt irakere fra fattigdom, fordrivelse og krig ønsker oppriktig at USA skal praktisere selvdistansering og forlate landet sitt.

Lever vi nå i en vannskilletid? Et ustoppelig, dødelig virus ignorerer grenser USA prøver å forsterke eller tegne på nytt. USAs militærindustrielle kompleks, med sine massive arsenaler og grusom evne til beleiring, er ikke relevant for "sikkerhetsbehov". Hvorfor bør USA, på dette viktige tidspunktet, nærme seg andre land med trussel og makt og anta en rett til å bevare globale ulikheter? Slik arroganse garanterer ikke engang sikkerhet for USAs militær. Hvis USA ytterligere isolerer og slår Iran, vil forholdene forverres i Afghanistan og amerikanske tropper som er stasjonert der, vil til slutt være i fare. Den enkle observasjonen, "Vi er alle del av hverandre," blir tydelig.

Det er nyttig å tenke på veiledning fra tidligere ledere som møtte kriger og pandemier. Spansk influensapandemi i 1918-19, sammen med grusomhetene i første verdenskrig, drepte 50 millioner på verdensbasis, 675,000 XNUMX i USA. Tusenvis av kvinnelige sykepleierevar på "frontlinjene" og leverte helsehjelp. Blant dem var svarte sykepleiere som ikke bare satte liv i fare for å praktisere barmhjertighetsverk, men også kjempet mot diskriminering og rasisme i deres vilje til å tjene. Disse modige kvinnene banet vanskelig for de første 18 svarte sykepleierne til å tjene i hærens sykepleiekorps, og de ga "et lite vendepunkt i den fortsatte bevegelsen for helsekapital."

Våren 1919 Jane Addams og Alice Hamilton var vitne til virkningene av sanksjoner mot Tyskland som ble pålagt av de allierte styrkene etter første verdenskrig. De observerte "kritisk mangel på mat, såpe og medisinsk utstyr" og skrev indignert om hvordan barn ble straffet med sult for "statsmenns synder."

Sult fortsatte selv etter at blokaden endelig ble opphevet den sommeren med undertegnelsen av Versailles-traktaten. Hamilton og Addams rapporterte hvordan influensaepidemien, forverret i spredningen av sult og ødeleggelser etter krigen, i sin tur forstyrret matforsyningen. De to kvinnene hevdet at en politikk med fornuftig matdistribusjon var nødvendig av både humanitære og strategiske grunner. "Hva skulle man tjene på å sulte flere barn?" forvirrede tyske foreldre spurte dem.

Jonathan Whitall leder humanitær analyse for lege uten grenser / leger uten grenser. Hans siste analyse stiller plagsomme spørsmål:

Hvordan skal du vaske hendene regelmessig hvis du ikke har rennende vann eller såpe? Hvordan skal du implementere 'sosial distansering' hvis du bor i en slum eller en flyktning- eller inneslutningsleir? Hvordan skal du holde deg hjemme hvis arbeidet ditt betaler etter timen og krever at du dukker opp? Hvordan skal du slutte å krysse grenser hvis du flykter fra krig? Hvordan skal du bli testet for # COVID19 hvis helsesystemet er privatisert og du ikke har råd? Hvordan skal de med eksisterende helsetilstand ta ekstra forholdsregler når de allerede ikke engang får tilgang til behandlingen de trenger?

Jeg forventer at mange mennesker over hele verden, under spredningen av COVID-19, tenker hardt på de skarpe, dødelige ulikhetene i samfunnene våre, lurer på hvordan vi best kan ordne ordspråklige vennskapshender til mennesker i nød mens de blir bedt om å akseptere isolasjon og sosial distanse. En måte å hjelpe andre med å overleve er å insistere på at USA løfter sanksjoner mot Iran og i stedet støtter handlinger med praktisk pleie. Konfronter sammen coronavirus mens du konstruerer en human fremtid for verden uten å kaste bort tid eller ressurser på fortsettelsen av brutale kriger.

Kathy Kelly, syndikert av PeaceVoice, samkoordinater Stemmer for Creative Nonviolence.