Stener til droner: En kort historie om krig på jorden

Gar Smith / World Beyond War # NoWar2017 Conference,
September 22-24 ved American University i Washington, DC.

Krig er menneskehetens dødeligste aktivitet. Fra 500 f.Kr. til AD 2000 registrerer historie mer enn 1000 [1,022] store dokumenterte kriger. I det 20. århundre drepte anslagsvis 165 kriger så mange som 258 millioner mennesker - mer enn 6 prosent av alle menneskene som ble født i løpet av hele det 20. århundre. WWII krevde livet til 17 millioner soldater og 34 millioner sivile. I dagens kriger er 75 prosent av de drepte sivile - for det meste kvinner, barn, eldre og fattige.

USA er verdens ledende krigsleverandør. Det er vår største eksport. I følge Navy-historikere kjempet amerikanske tropper fra 1776 til 2006 i 234 utenlandskrig. Mellom 1945 og 2014 lanserte USA 81% av verdens 248 store konflikter. Siden Pentagons retrett fra Vietnam i 1973, har amerikanske styrker rettet seg mot Afghanistan, Angola, Argentina, Bosnia, Kambodsja, El Salvador, Grenada, Haiti, Iran, Irak, Kosovo, Kuwait, Libanon, Libya, Nicaragua, Pakistan, Panama, Filippinene , Somalia, Sudan, Syria, Ukraina, Jemen og det tidligere Jugoslavia.

***
Krigen mot naturen har en lang historie. Den episke av Gilgamesh, en av verdens eldste historier, forteller om en mesopotamisk krigers søken etter å drepe Humbaba - et monster som regjerte over en hellig Cedar Forest. Det at Humbaba var tjeneren til Enlil, jordens, vindens og luftens gud, forhindret ikke Gilgamesh fra å drepe denne naturbeskytteren og felle sedertrene.

Bibelen (Dommer 15: 4-5) forteller om et uvanlig angrep på «svidd jord» på filistene da Samson «fanget tre hundre rev og bandt dem hale til hale parvis. Deretter festet han en fakkel til hvert par haler. . . og la revene løsne i filistrenes stående korn. ”

Under den Peloponnesiske krigen begynte kong Archidamus sitt angrep på Plataea ved å felle alle frukttrærne rundt byen.

I 1346 brukte mongolske tartarer biologisk krigføring for å angripe byen Caffa ved Svartehavet - ved å katapultere lik av pestofre over de befestede murene.

***
Forgiftning av vannforsyning og ødeleggelse av avlinger og husdyr er et bevist middel for å underkaste en befolkning. Selv i dag forblir disse "svidde jorden" -taktikkene en foretrukket måte å håndtere agrarsamfunn i det globale sør på.

Under den amerikanske revolusjonen brukte George Washington "svidd jord" -taktikk mot indianere som allierte seg med britiske tropper. Frukthagene og maisavlingene til Iroquois Nation ble jevnet i håp om at ødeleggelsen deres også ville få Iroquois til å gå til grunne.

Den amerikanske borgerkrigen inneholdt general Shermans "marsj gjennom Georgia" og general Sheridans kampanje i Virginia Shenandoah Valley, to "svidde jord" -angrep med sikte på å ødelegge sivile avlinger, husdyr og eiendom. Shermans hær ødela 10 millioner dekar land i Georgia mens Shenandoahs jordbruksområder ble omgjort til ildsvarte landskap.

***
Under de mange grusomhetene i første verdenskrig oppsto noen av de verste miljøpåvirkningene i Frankrike. Ved Somme-slaget, hvor 57,000 britiske soldater døde i kampens første kampdag, ble High Wood forlatt en brent tommel av blasted, mangled trunks.

I Polen jevnet tyske tropper skog for å skaffe tømmer til militær konstruksjon. I prosessen ødela de habitatet til de få gjenværende europeiske bøffelene - som raskt ble kuttet ned av riflene til sultne tyske soldater.

En overlevende beskrev slagmarken som et landskap med “dumme, svarte stubber av knuste trær som fremdeles stikker opp der det pleide å være landsbyer. De flettes av splinter av sprengende skjell, og står som lik oppreist. ” Et århundre etter blodbadet graver belgiske bønder fremdeles beinene til soldater som blødde i hjel på Flanders Field.

WWI påførte skade også i USA. For å mate krigsinnsatsen, ble 40 millioner hektar rushed inn i dyrking på areal som stort sett ikke var egnet for landbruk. Innsjøer, reservoarer og våtmarker ble drenert for å skape jordbruksland. Innfødte gress ble erstattet med hvetefelt. Skogene var klare for å tjene krigstidsbehov. Omfattende overplanting av bomullsoppdrettsjord som til slutt førte til tørke og erosjon.

Men den største effekten kom med den oljedrevne mekaniseringen av krig. Plutselig trengte moderne hærer ikke lenger havre og hø for hester og muldyr. Ved slutten av WWI hadde General Motors bygget nesten 9,000 [8,512] militære kjøretøyer og gjort et ryddig overskudd. Luftkraft vil vise seg å være en annen historisk spillveksler.

***
Ved utbruddet av andre verdenskrig led det europeiske landskapet et fornyet angrep. Tyske tropper oversvømte 17 prosent av Hollands lavlandsbruk med saltvann. Allierte bombefly brøt to demninger i Tysklands Ruhr-dal, og ødela 7500 dekar tysk jordbruksland.

I Norge ødela Hitlers tilbaketrekende tropper metodisk bygninger, veier, avlinger, skog, vannforsyning og dyreliv. Femti prosent av Norges rein ble drept.

Femti år etter slutten av andre verdenskrig ble bomber, artilleriskjell og gruver fortsatt gjenopprettet fra frankrigene og vassdragene i Frankrike. Millioner av hektar forblir utenfor grensene, og den begravede ordnansen utelukker fortsatt sporadiske ofre.

***
WWIIs mest destruktive hendelse involverte detonasjon av to atombomber over de japanske byene Hiroshima og Nagasaki. Brannkulene ble etterfulgt av et "svart regn" som kastet overlevende i flere dager, og etterlot seg en usynlig stråle som strømmet ut i vannet og luften, og etterlot en avslappende arv av kreft og mutasjoner i planter, dyr og nyfødte barn.

Før Nuclear Test Ban Treaty ble undertegnet i 1963, hadde USA og USSR sluppet løs 1,352 520 underjordiske kjernefysiske sprengninger, 36,400 atmosfæriske detonasjoner og åtte eksplosjoner til havs - tilsvarende kraften på 2002 XNUMX bomber i Hiroshima-størrelse. I XNUMX advarte National Cancer Institute om at alle på jorden hadde blitt utsatt for nedfallsnivåer som hadde forårsaket titusenvis av kreftdødsfall.

***
I de siste tiårene av 20-tallet var det militære horror-showet uholdbart.

I 37 måneder tidlig på 1950-tallet banket USA Nord-Korea med 635,000 32,557 tonn bomber og 78 5,000 tonn napalm. USA ødela 1,000 koreanske byer, 600,000 skoler, 30 sykehus, 1984 20 hjem og drepte kanskje XNUMX% av befolkningen etter noen estimater. Luftforsvarsgeneral Curtis LeMay, leder av den strategiske luftkommandoen under Koreakrigen, tilbød et lavere estimat. I XNUMX sa LeMay til Office of Air Force History: "I løpet av en periode på tre år drepte vi - hva - XNUMX prosent av befolkningen." Pyongyang har god grunn til å frykte USA.

I 1991 falt USA 88,000 tonn bomber i Irak, ødelegger boliger, kraftverk, store dammer og vannsystemer, og utløste en helsemessig nødsituasjon som bidro til at en halv million irakiske barn døde.

Røyk fra Kuwaits brennende oljefelt dreide seg dag til natt og ga ut store plumer av giftig sot som drev nedover i hundrevis av miles.

Fra 1992 til 2007 bidro amerikanske bombing til å ødelegge 38 prosent av skogens habitat i Afghanistan.

I 1999 sendte NATOs bombing av et petrokjemisk anlegg i Jugoslavia skyer av dødelige kjemikalier til himmelen og slapp tonnevis av forurensning i nærliggende elver.

Afrikas Rwandanske krig kjørte nesten 750,000 105 mennesker inn i Virunga nasjonalpark. 35 kvadratkilometer ble ransaket og XNUMX kvadratkilometer ble "strippet bare."

I Sudan sølte flyktende soldater og sivile inn i Garamba nasjonalpark, og decimated dyrpopulasjonen. I Den demokratiske republikken Kongo reduserte væpnet konflikt bosatt elefantbefolkningen fra 22,000 til 5,000.

Under sin 2003-invasjon i Irak innrømmer Pentagon at han har spredt mer 175 tonn radioaktivt utarmet uran over landet. (USA aksepterer å ha målrettet Irak med en annen 300-tonn i 1991.) Disse radioaktive overgrepene utløste epidemier av kreft og hendelser av forferdelig deformerte barn i Fallujah og andre byer.

***
På spørsmål om hva som utløste Irak-krigen, innrømmet tidligere CENTCOM-kommandørgeneral John Abizaid: “Selvfølgelig handler det om olje. Vi kan egentlig ikke benekte det. ” Her er den forferdelige sannheten: Pentagon trenger å kjempe kriger for olje for å kjempe kriger for olje.

Pentagon måler drivstofforbruk i "liter per kilometer" og "fat per time", og mengden brent olje øker når Pentagon går i krig. Irak-krigen genererte mer enn tre millioner tonn CO2-oppvarming per måned på topp. Her er en usett overskrift: Militær forurensning er en viktig faktor som driver klimaendringene.

Og her er en ironi. Militærets svidde jordtaktikk har blitt så ødeleggende at vi nå befinner oss - bokstavelig talt - på en svidd jord. Industriell forurensning og militære operasjoner har drevet temperaturene til tippepunktet. I jakten på profitt og makt har utvinnende selskaper og keiserlige hærer effektivt erklært krig mot biosfæren. Nå slår planeten tilbake - med et angrep av ekstremvær.

Men en opprørsjord er som ingen annen styrke en menneskelig hær noensinne har møtt. En enkelt orkan kan slippe løs et slag som tilsvarer detonasjonen av 10,000 atombomber. Orkanen Harvey's luftangrep på Texas forårsaket 180 milliarder dollar i skade. Orkanen Irmas fane kan toppe 250 milliarder dollar. Marias toll vokser fortsatt.

Apropos penger. Worldwatch Institute rapporterer at omdirigering av 15 prosent av midlene brukt på våpen globalt kan utrydde de fleste årsakene til krig og miljøødeleggelser. Så hvorfor vedvarer krigen? Fordi USA har blitt et bedriftsmilitokrati kontrollert av våpenindustrien og fossile drivstoffinteresser. Som tidligere kongressmedlem Ron Paul bemerker: Militære utgifter fordeler hovedsakelig "et tynt lag med velforbundne og godt betalte eliter. Eliten er livredd for at endelig fred kan bryte ut, noe som vil være dårlig for deres fortjeneste. ”

Det er verdt å huske at den moderne miljøbevegelsen oppsto delvis som svar på gruene i Vietnam-krigen - Agent Orange, Napalm, teppebombing - og Greenpeace fikk sin start på å protestere mot en planlagt atomprøve nær Alaska. Faktisk ble navnet "Greenpeace" valgt fordi det kombinerte "de to store problemene i vår tid, overlevelsen av vårt miljø og verdens fred."

I dag er vår overlevelse truet av pistolfat og oljefat. For å stabilisere klimaet vårt, må vi slutte å kaste bort penger på krig. Vi kan ikke vinne en krig rettet mot selve planeten vi lever på. Vi må legge ned krigsvåpen og plyndre, forhandle om en hederlig overgivelse og undertegne en varig fredstraktat med planeten.

Gar Smith er en prisbelønt undersøkende journalist, redaktør emeritus of Earth Island Journal, medgrunnlegger av miljøvernere mot krig, og forfatter av Nuclear Roulette (Chelsea Green). Hans nye bok, Krigs- og miljøleseren (Just World Books) kommer ut 3. oktober. Han var en av mange foredragsholdere på World Beyond War tredagers konferanse om “War and the Environment”, 22. - 24. september ved American University i Washington, DC. (For detaljer, inkluder et videoarkiv med presentasjonene, besøk: https://worldbeyondwar.org/nowar2017.)