Av Linda van Tilburg, 7. juli 2020
Fra BizNews
Da minister i presidentskapet Jackson Mthembu ble leder av Sør-Afrikas våpenhandelsregulator, nasjonalt konvensjonelt våpenkontrollutvalg (NCACC) vedtok en mye strengere tilnærming til eksport av våpen. Under hans overvåkning er våpensalg blitt blokkert til flere land, inkludert Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater (UAE), da NCACC krever at utenlandske kunder løfter om ikke å overføre våpen til tredjepart. Det gir også sør-afrikanske tjenestemenn rett til å inspisere fasiliteter for å sikre at de overholder de nye reglene. Aerospace, Maritime and Defense Industries Association (AMD) fortalte a Golfavisen i november i fjor at dette truet våpensektorens overlevelse og kostet milliarder av kroner i eksport. Aktivist Terry Crawford-Browne til tross for disse begrensningene og et Covid-19 luftfartsstans, har Rheinmetall Denel Munitions fortsatt med eksporten av våpen til Tyrkia i slutten av april, begynnelsen av mai, og våpnene kan brukes i offensiver som Tyrkia lanserer i Libya. Han sa at det også var muligheten for det Sør-afrikanske armer brukes på begge sider av den libyske konflikten. Tidligere i år ble RDM anklaget av vakthund Åpne hemmeligheter for å forsyne Saudi Arabia med våpen brukt i deres offensiv mot Yemen. Crawford-Browne har oppfordret parlamentet til å undersøke RDM og sier parlamentet er blitt lurt av den internasjonale våpenindustrien. - Linda van Tilburg
Be om parlamentarisk etterforskning av Rheinmetall Denel Munitions (RDM) eksport til Tyrkia og deres bruk i Libya
Av Terry Crawford-Browne
I strid med Covid-luftfartens regulering av luftfart, satte seks flyvninger med tyrkiske A400M-fly land i Cape Town i løpet av 30. april til 4. mai for å løfte opp laster med RDM-ammunisjon for eksport til Tyrkia. Bare noen dager senere og til støtte for den internasjonalt anerkjente libyske regjeringen med base i Tripoli, innledet Tyrkia en offensiv mot styrkene til Khalifa Haftar. Under et møte i Nasjonalt utvalg for konvensjonell våpenkontroll den 25. juni uttalte minister Jackson Mthembu, som styreleder for NCACC, at han ikke visste om Tyrkia og:
"Hvis det ble rapportert sørafrikanske våpen på noen måte å være i Syria eller Libya, ville det være i landets beste interesse å undersøke og finne ut hvordan de kom dit, og hvem som hadde rotet bort eller villedet NCACC."
RDM i 2016 designet og installerte et ammunisjonsanlegg i Saudi-Arabia, som ble åpnet av tidligere president Jacob Zuma sammen med kronprins Mohammed bin Salman. Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater var RDMs viktigste eksportmarkeder frem til 2019 da internasjonale observatører identifiserte RDM-ammunisjon som å ha blitt brukt til å begå krigsforbrytelser i Jemen. Først da, og i kjølvannet av et globalt opprør over drapet på journalist Jamal Khashoggi, stoppet NCACC sør-afrikansk våpeneksport til Midt-Østen. Rheinmetall lokaliserer bevisst sin produksjon i land der rettsstaten er svak for å omgå tyske våpeneksportbestemmelser.
RDM 22. juni kunngjorde at den nettopp har forhandlet frem en kontrakt verdt mer enn R200 millioner for å oppgradere en mangeårig kundes eksisterende ammunisjonsanlegg. WBW-SA forstår at dette anlegget ligger i Egypt. Egypt er sterkt involvert i den libyske konflikten i å støtte Haftar mot Tripoli-regjeringen. Hvis bekreftet, utruster RDM begge sider i den libyske konflikten, og forsterker dermed sin tidligere samvirke med krigsforbrytelser i Yemen. Følgelig, når de gjentatte ganger ikke klarer å håndheve bestemmelsene i § 15 i NCAC Act, samsvarer NCACC med den humanitære katastrofen og krigsforbrytelsene som blir begått i Libya og andre steder.
Denne situasjonen kompromitterer Sør-Afrikas rykte som ikke-permanent medlem av FNs sikkerhetsråd, inkludert underskriften til generalsekretær António Guterres krever global våpenhvile under Covid-pandemien. Følgelig etterlyser WBW-SA en grundig og offentlig parlamentarisk etterforskning av dette fiaskoet, inkludert mulig tilbakekall av Rheinmetalls lisenser for å operere i Sør-Afrika.
Følgende er brevet som ble sendt i går til minister Jackson Mthembu og Naledi Pandor i deres egenskap som styreleder og nestleder i NCACC.
Brev sendt til minister Jackson Mthembu og Naledi Pandor i deres egenskap som styreleder og nestleder i NCACC
Kjære ministre Mthembu og Pandor,
Du vil huske at Rhoda Bazier fra Greater Macassar Civic Association og en byrådsleder i Cape Town og jeg skrev til deg i april for å rose Sør-Afrikas støtte til FNs generalsekretær António Guterres anke om en covid-våpenhvile. For en enkel referanse er nå en kopi av brev og pressemelding vedlagt. I dette brevet uttrykte vi også bekymring for at ammunisjon som deretter ble produsert av Rheinmetall Denel Munitions (RDM) ville gjort det havner i Libya. I tillegg og gitt Covid-pandemien og dens globale konsekvenser, ba vi deg som leder og nestleder for NCACC om å forby eksport av våpen fra Sør-Afrika i løpet av 2020 og 2021.
For din referanse, legger jeg igjen til erkjennelsen av brevet vårt. Brevet ditt er datert 5. mai, i punkt 6 hvor du gikk med på at:
“Det er lobbyvirksomhet for at disse overføringene skal godkjennes. Jeg ønsker å påpeke at det ikke er noe trekk ved slik lobbyvirksomhet som vil lykkes. ”
Likevel bokstavelig talt bare dager tidligere fra 30. april til 4. mai, landet seks flyreiser med tyrkiske A400M-fly på Cape Town flyplass for å løfte de RDM-ammunisjonene. Ganske åpenbart slik lobbyvirksomhet, enten av Tyrkia eller av RDM eller begge deler, lyktes, og under omstendighetene synes betaling av bestikkelser åpenbar. Jeg knytter også brevet mitt til deg datert 6. mai og pressemelding fra 7. I henhold til lenken nedenfor har den parlamentariske overvåkningsgruppen registrert at ministeren Mthembu på NCACC-møtet 25. juni uttalte at han ikke visste om Tyrkia, og spesielt at du uttalte:
"Hvis det ble rapportert sørafrikanske våpen på noen måte å være i Syria eller Libya, ville det være i landets beste interesse å undersøke og finne ut hvordan de kom dit, og hvem som hadde rotet bort eller villedet NCACC."
Dette er ikke første gang Sør-Afrika, inkludert parlamentarikere, blir lurt av den internasjonale våpenindustrien. Vi har fremdeles å gjøre med konsekvensene av våpenavtale-skandale og korrupsjonen som den løsnet. Advarsler fra sivilsamfunnet under den parlamentariske forsvarsanmeldelsen 1996-1998 (inkludert meg selv da jeg representerte den anglikanske kirken) ble ignorert. Kan jeg minne deg på hvordan parlamentarikere med vilje ble trukket av europeiske våpenselskaper og deres regjeringer (men også avdøde Joe Modise som forsvarsminister) at R30 milliarder brukt på våpen ville på en magisk måte generert R110 milliarder i utlignede fordeler og ville skapt 65 000 arbeidsplasser?
Da parlamentarikere og til og med Riksrevisjonen krevde å vite hvordan en slik økonomisk absurditet fungerte, ble de blokkert av tjenestemenn fra departementet for handel og industri med falske unnskyldninger for at forskyvningskontraktene var "kommersielt konfidensielle." Studien av rådighet om våpenavtale i august 1999 advarte regjeringen om at våpenavtalen var en hensynsløs proposisjon som førte regjeringen til å "øke fiskale, økonomiske og økonomiske vanskeligheter". Denne advarselen ble også børstet av.
Minister Rob Davies i 2012 erkjente endelig i parlamentet at DTI ikke bare manglet kapasitet til å administrere og revidere kompensasjonsprogrammet. Mer relevant bekreftet han også at det tyske fregatten og ubåtkonsortiet bare hadde oppfylt 2.4 prosent av sine motregningsforpliktelser. Faktisk avslørte Debevoise & Plimpton-rapporten fra 2011 til Ferrostaal at selv at 2.4 prosent hovedsakelig var i form av “ikke-refunderbare lån” - altså bestikkelser. Bekreftelser fra British Serious Fraud Office i 2008 beskrev hvordan og hvorfor BAE / Saab betalte bestikkelser på £ 115 millioner (nå R2.4 milliarder kroner) for å sikre våpenhandelsavtalene med Sør-Afrika, til hvem bestikkelsene ble betalt og hvilke bankkontoer Sør-Afrika og utenlands ble kreditert. Minister Davies bekreftet også at BAE / Saab bare hadde oppfylt 2.8 prosent (dvs. 202 millioner dollar) av sine NIP-forpliktelser på 7.2 milliarder dollar (nå R130 milliarder).
Internasjonale våpenselskaper er beryktet for deres bruk av bestikkelser, og for deres nektelse å overholde enten folkerett eller lovgivning som NCAC Act som blant annet bestemmer at Sør-Afrika ikke vil eksportere våpen til land som misbruker menneskerettigheter eller til regioner i konflikt. Faktisk tilskrives 45 prosent av den globale korrupsjonen våpenhandelen. Spesielt lokaliserer Rheinmetall bevisst sin produksjon i land som Sør-Afrika hvor rettsstaten er svak for å omgå tyske våpeneksportbestemmelser.
I henhold til rapporten datert 22. juni 2020, har Rheinmetall Denel Munitions offentlig skrytt i media at den nettopp har inngått en kontrakt verdt mer enn R200 millioner for å oppgradere en mangeårig kundes eksisterende ammunisjonsanlegg. Pressemeldingen avslører ikke landet dette anlegget ligger i, men min informasjon er at det er Egypt. Som dere begge er klar over, er Egypt et militært diktatur med rystende menneskerettighetsregister. Den er også sterkt involvert i den libyske konflikten i å støtte krigsherren Khalifa Haftar. Dermed utruster Rheinmetall Denel Munitions begge sider i den libyske konflikten, og følgelig, i å autorisere slik eksport, samles NCACC og Sør-Afrika om den humanitære katastrofen og krigsforbrytelser som blir begått i Libya og andre steder.
https://www.defenceweb.co.za/featured/rdm-wins-new-munitions-plant-contract/
I følge kommentarene som ble tilskrevet deg 25. juni: “Hvis det ble rapportert sørafrikanske våpen på noen måte for å være i Syria eller Libya, ville det være i landets beste interesse å undersøke og finne ut hvordan de kom dit, og hvem som hadde rotet bort eller villedet NCACC ”. Ironisk nok siteres minister Pandor også av den parlamentariske overvåkningsgruppen for å erklære på NCACC-møtet at lovgivningen om tilsyn med den sørafrikanske våpenindustrien - "snarere enn å være tillatende er uoverkommelig." Dessverre har Sør-Afrika et rykte om utmerket lovgivning som vår grunnlov eller loven om forebygging av organisert kriminalitet eller loven om offentlig finansforvaltning, men som illustrert i debatten om statsfangst er ikke implementert. Den triste realiteten er at NCAC-loven og bestemmelsene i paragraf 15 ikke håndheves.
Følgelig kan jeg med respekt foreslå at - som statsråd i formannskapet og minister for internasjonale forbindelser så vel som i dine kapasiteter i NCACC - umiddelbart oppretter en grundig og offentlig parlamentarisk etterforskning av denne fiaskoen? Kan jeg også merke at en gjentakelse av Seriti undersøkelseskommisjon vil våpenavtalen ha katastrofale konsekvenser for Sør-Afrikas internasjonale omdømme?
FYI, jeg inkluderer også youtube-innspillingen av en 38-minutters ZOOM-presentasjon som jeg holdt til Probus Club of Somerset West på onsdag angående korrupsjon og våpenhandelen. Jeg skal gi ut dette brevet til media, og jeg ser frem til rådene dine.
Med vennlig hilsen Terry Crawford-Browne
World Beyond War - Sør-Afrika
