Noen refleksjoner fra vår siste tur til Russland

Av David og Jan Hartsough

Vi har nylig returnert fra en to ukers fredsdelegasjon med borgerdiplomati til seks byer i Russland i regi av Senter for borgerinitiativer.

Turen vår inkluderte besøk med journalister, politiske ledere, lærere og studenter, leger og medisinske klinikker, veteraner fra tidligere kriger, representanter for små bedrifter og frivillige organisasjoner, ungdomsleirer og hjemmebesøk.

Siden Davids tidligere besøk i Russland de siste femtifem årene, har mye endret seg. Han ble slått av hvor mye nybygging og konstruksjon har funnet sted, og "vestliggjøringen" av klær, stiler, reklame, biler og trafikk, så vel som globale selskaper og private selskaper og butikker.

Noen av våre refleksjoner inkluderer:

1. Fare for amerikanske og NATOs militære øvelser på russisk grense, som en omgang kjernefysisk kylling. Dette kan veldig lett eskalere til atomkrig. Vi må vekke det amerikanske folket om faren og oppmuntre vår regjering til å gå bort fra denne farlige holdningen.

2. Vi må sette oss inn i russernes sted. Hva om Russland hadde militære tropper, stridsvogner og bombefly og missiler på den amerikanske grensen i Canada og Mexico. Ville vi ikke føle oss truet?

3. Russiske folk ønsker ikke krig og ønsker å leve i fred. Sovjetunionen mistet 27 millioner mennesker i andre verdenskrig fordi de ikke var militært forberedt. De vil ikke la det skje igjen. Hvis de blir angrepet, vil de kjempe for sitt moderland. De fleste familier mistet familiemedlemmer i andre verdenskrig, så krigen er veldig umiddelbar og personlig. I beleiringen av Leningrad omkom mellom to og tre millioner mennesker.

4. USA og NATO må ta initiativ og vise en forpliktelse til å leve i fred med russerne og behandle dem med respekt.

5. Det russiske folket er et veldig vennlig, åpent, sjenerøst og vakkert folk. De er ikke en trussel De er stolte av å være russere, og ønsker å bli sett på som en viktig del av en multipolar verden.

6. De fleste vi møtte støttet Putin veldig. Etter oppløsningen av Sovjetunionen opplevde de sjokkterapien til den nyliberale modellen med å privatisere alt. På 1990-tallet var det enorm fattigdom og lidelse blant det store flertallet av folket mens oligarkene stjal de tidligere statseide ressursene fra landet. Putin har gitt lederskap for å trekke landet sammen og bidra til å forbedre folks liv og velvære. Han står opp mot mobberne – USA og NATO – og krever respekt fra resten av verden, og lar ikke Russland bli dyttet rundt og skremt av USA.
7. Mange russere vi snakket med tror at USA leter etter fiender og skaper kriger for å få flere milliarder til krigsprofitørene.
8. USA må slutte å spille verdenspoliti. Det får oss i for mye trøbbel og fungerer ikke. Vi må gi opp vår Pax Americana-politikk, og opptre som om vi er det viktigste landet, supermakten som kan fortelle resten av verden hvordan de kan leve og handle.
9. Min gode russiske venn Voldya sier "Ikke tro på propagandaen til de politiske lederne og bedriftsmediene." Bakvaskelsen av Russland og Putin er det som gjør krig mulig. Hvis vi ikke lenger ser på russerne som mennesker og mennesker akkurat som oss, men gjør dem til fienden, kan vi da støtte å gå i krig med dem.
10. USA og EU bør stoppe de økonomiske sanksjonene mot Russland. De skader det russiske folket og er kontraproduktive.
11. Folket på Krim, som er 70-80 % russisk i nasjonalitet og språk, stemte i en folkeavstemning for å bli en del av Russland slik de hadde vært i det meste av de siste to hundre årene. En mann med ukrainsk nasjonalitet bosatt på Krim, som motsatte seg folkeavstemningen om å bli med i Russland, mente at minst 70 % av befolkningen på Krim stemte for å slutte seg til Russland. Folket i Kosovo stemte for å løsrive seg fra Serbia og Vesten støttet dem. Flertallet av folk i Storbritannia stemte for å forlate EU; Skottland kan stemme for å forlate Storbritannia. Folk i hver region eller land har rett til å bestemme sin egen fremtid uten innblanding fra resten av verden.
12. USA må slutte å blande seg inn i andre nasjoners saker og støtte styrten av deres regjeringer (regimeskifte) – som Ukraina, Irak, Libya og Syria. Vi skaper stadig flere fiender rundt om i verden, og involverer oss i flere og flere kriger. Dette skaper ikke sikkerhet for amerikanere eller noen andre.
13. Vi må jobbe for felles sikkerhet for alle folk, ikke bare én nasjon på bekostning av andre nasjoner. Nasjonal sikkerhet fungerer ikke lenger, og dagens amerikanske politikk kan ikke engang skape sikkerhet i Amerika.
14. Tilbake i 1991 forpliktet USAs utenriksminister Baker til Gorbatsjov at NATO ikke ville bevege seg en fot østover mot Russlands grenser i retur for at Sovjetunionen tillot Tysklands gjenforening. USA og NATO har ikke holdt den avtalen og har nå bataljoner av militære tropper, stridsvogner, militærfly og missiler på Russlands grenser. Ukraina og Georgia kan også bli med i NATO, noe som gjør Russland stadig mer bekymret for vestlige intensjoner. Da Warszawa-pakten ble oppløst, burde også NATO-pakten vært oppløst.
15. Det amerikanske folket må organisere seg for å stoppe USAs og NATOs operasjoner på Russlands grenser og slutte å blande seg inn i Ukraina og Georgia. Fremtiden til disse landene bør avgjøres av folket i disse landene, ikke av USA. Vi må løse konfliktene våre ved forhandlinger og fredelige midler. Fremtiden til milliarder av mennesker på vår elskede planet avhenger av hva vi gjør. Takk for at du tenker, sier ifra og handler for å stoppe denne galskapen. Og del gjerne disse refleksjonene.

David Hartsough er forfatteren av WAGING PEACE: Global Adventures of a Lifelong Activist, Director of Peaceworkers, og er en av grunnleggerne av Nonviolent Peaceforce og World Beyond War. David og Jan var en del av et team på tjue personer med statsborgerdiplomater som besøkte Russland i to uker i juni 2016. Se www.ccisf.org for rapporter fra delegasjonen. Kontakt oss hvis du ønsker å gjøre et intervju. davidrhartsough@gmail.com