Russland kaller House Bill en “Act of War.” Vil senatet blokkere HR 1644?

Av Gar Smith

Topp russiske tjenestemenn er bekymret for at et lovforslag vedtatt av den amerikanske kongressen vil gjøre mer enn å øke sanksjonene mot Nord-Korea. Moskva hevder HR 1644 bryter sin suverenitet og utgjør en "krigshandling".

4. mai 2017, husresolusjon 1644, den uskyldige navnet “Koreansk interdiksjon og modernisering av sanksjonsloven, ”Ble raskt vedtatt av det amerikanske representanthuset ved en stemme på 419-1 - og det ble like raskt merket som en“ krigshandling ”av en topp russisk tjenestemann.

Hvorfor ble Konstantin Kosachev, leder av det russiske senatets utenrikskomite, så bekymret over en amerikansk lov tilsynelatende rettet mot Nord-Korea? Tross alt hadde det ikke vært noen blåsende partidisk debatt før avstemningen. I stedet ble regningen behandlet under en "suspensjon av reglene" -prosedyren som vanligvis ble brukt på ikke-kontroversiell lovgivning. Og det gikk med bare en avvikende stemme (avgitt av republikaneren Thomas Massie fra Kentucky).

Så hva ringte HR 1644 for? Hvis vedtatt, regningen ville endres Nordkoreas sanksjons- og politikkforbedringslov fra 2016 for å øke presidentens myndighet til å innføre sanksjoner mot alle i strid med visse FNs sikkerhetsråds resolusjoner angående Nord-Korea. Spesielt vil det tillate utvidede sanksjoner for å straffe Nord-Korea for sine atomvåpenprogrammer ved å: målrette oversjøiske individer som ansetter nordkoreansk "slavearbeid"; krevde administrasjonen å avgjøre om Nord-Korea var en statssponsor for terrorisme, og mest kritisk; godkjenning av å slå ned på Nord-Koreas bruk av internasjonale transitthavner.

HR 1644 mål for utenlandske havner og flyterminaler

Det som fikk øye på russiske kritikere var § 104, den delen av lovforslaget som antok å gi USAs "inspeksjonsmyndigheter" over havner (og større flyplasser) langt utenfor Korea-halvøya - nærmere bestemt havner i Kina, Russland, Syria og Iran. Lovforslaget identifiserer mer enn 20 utenlandske mål, inkludert: to havner i Kina (Dandong og Dalian og "enhver annen havn i Folkerepublikken Kina som presidenten anser hensiktsmessig"); ti havner i Iran (Abadan, Bandar-e-Abbas, Chabahar, Bandar-e-Khomeini, Bushehr Port, Asaluyeh Port, Kish, Kharg Island, Bandar-e-Lenge, Khorramshahr, og Teheran Imam Khomeini International Airport); fire anlegg i Syria (havnene i Latakia, Banias, Tartous og Damaskus internasjonale lufthavn) og; tre havner i Russland (Nakhodka, Vanino og Vladivostok). Under lovforslag, kunne den amerikanske utenriksministeren bruke National Targeting Center's Automated Targeting System til å søke i ethvert skip, fly eller transport som har “kommet inn i territoriet, farvannet eller luftrommet i Nord-Korea, eller landet i noen av havnene eller flyplassene Nord-Korea. ” Ethvert fartøy, fly eller kjøretøy som blir funnet i strid med denne amerikanske loven, vil bli utsatt for "beslag og fortabelse."  House Bill løfter et rødt flagg for Russland 

"Jeg håper [dette lovforslaget] aldri vil bli implementert," sa Kosachev Sputnik News, “Fordi implementeringen ser for seg et scenario med makt med tvungne inspeksjoner av alle fartøy fra amerikanske krigsskip. Et slikt maktscenario går utenfor forståelse, fordi det betyr krigserklæring. ”

Russiske tjenestemenn ble forståelig nok opprørt over Kongressens tåpelige trekk for å utvide det amerikanske militærets myndighet til å omfatte overvåking av suverene havner i det russiske Fjernøsten. Russlands øvre hus bemerket heftig at slike handlinger utgjør et brudd på internasjonal lov som tilsvarer en krigserklæring.

"Ingen land i verden, og ingen internasjonal organisasjon, har gitt USA fullmakt til å overvåke gjennomføringen av noen resolusjoner fra FNs sikkerhetsråd," observerte Kosachev. Han beskyldte Washington for å forsøke å "bekrefte overlegenheten i sin egen lovgivning overfor folkeretten", et eksempel på USAs "eksepsjonalisme" som han hevdet utgjør "hovedproblemet med dagens internasjonale forhold."

Kosachevs øvre huskollega, Alexey Pushkov, understreket denne bekymringen. "Det er helt uklart hvordan lovforslaget skal gjennomføres," uttalte Pushkov. "For å kontrollere russiske havner, må USA innføre en blokade og inspisere alle skip, noe som utgjør en krigshandling." Pushkov argumenterte for at den skjevte 419-1-avstemningen "indikerer den juridiske og politiske kulturen til den amerikanske kongressen."

Russland Utfordringer US Exceptionalism

Russland frykter nå at den amerikanske senaten kanskje ligner på samme måte. I følge Sputnik News, er overvåkings- og forbudsendringen "godkjent av senatet og deretter signert av USAs president Donald Trump."

Andrey Krasov, første nestleder for forsvarskomiteen i Russlands underhus, hilste på nyheten om USAs trekk med en blanding av vantro og indignasjon:

“Hvorfor i all verden påtok Amerika seg ansvaret? Hvem ga det slike krefter til å kontrollere havnene i landet vårt? Verken Russland eller internasjonale organisasjoner ba Washington om å gjøre det. Man kan bare svare at ethvert uvennlig skritt fra den amerikanske administrasjonen mot Russland og våre allierte vil få en symmetrisk tilstrekkelig respons. Uansett vil ikke noe amerikansk skip gå inn i farvannet vårt. Våre væpnede styrker og vår flåte har alle muligheter til å straffe dem som våger å komme inn i vårt territoriale farvann. ”

Krasov antydet at Washingtons "sabler-skrangling" var et annet tegn på at USA ikke har noen interesse i å imøtekomme andre medlemmer av verdenssamfunnet - spesielt rivaler som Kina og Russland. "Dette er tungvektere som i utgangspunktet ikke passer inn i USAs overordnede konsept om å styre og styre hele verden."

Vladimir Baranov, en russisk ferjelinje operatør hvis fartøy ply vannet mellom Vladivostok og den nordkoreanske havnebyen Rajin, fortalt Sputnik News at “USA fysisk ikke kan kontrollere russiske havner - du må besøke havnemyndigheten, kreve dokumenter, den slags ting. . . . Dette er egentlig en bløff av USA, et forsøk på å vise at den kontrollerer verden. ”

Alexander Latkin, professor fra Vladivostok State University of Economics and Service, var på samme måte skeptisk: “Hvordan kunne USA kontrollere havneoperasjonen vår? Det kan ha vært mulig om USA hadde en prosentandel av havnens egenkapital, men så vidt jeg vet er alle aksjonærene russiske. Det er egentlig et politisk trekk fra USA. Amerikanerne har ikke noe juridisk eller økonomisk grunnlag for å kontrollere havnene våre. ”

Det fortalte Maxim Grigoryev, som leder Russlands Foundation for the Study of Democracy Sputnik Radio at han syntes den foreslåtte lovgivningen var "ganske morsom", gitt at den ikke gir noen detaljer om hva en amerikansk inspeksjonsintervensjon kan medføre, og gir heller ingen retningslinjer for gjennomføring av Pentagon-inspeksjoner av internasjonalt flaggede utenlandske skip og utenlandske havneanlegg.

"Det som skjedde er at den amerikanske rettsmyndigheten har gitt sin utøvende motpart mulighet til å presentere en rapport om denne saken, som inkluderer å fortelle om sanksjonene mot Nord-Korea blir brutt via russiske, koreanske og syriske havner," uttalte Grigoryev. “USA har ikke noe imot at det i utgangspunktet dikterer at andre land må følge amerikansk lovgivning. Det er klart at dette er en forberedelse for at det skal komme en slags uttalelse mot Russland, Syria eller Kina. Tiltaket vil neppe være relatert til ekte politikk - fordi USA ikke har noen jurisdiksjon over andre land - men dette er et åpenbart grunnlag for en eller annen propagandakampanje. ”

I tillegg til den økende usikkerheten om økende spenninger i USA og Russland har de øverste russiske militære tjenestemennene uttrykt alarm over tegn på at Pentagon forbereder seg på en forebyggende nukleær streik mot Russland.

Stigende bekymringer for et kjernefysisk angrep

I mars 28, 2017, L.general Victor Poznihir, Assisterende sjef for hovedoperasjonsdirektoratet for de russiske væpnede styrkene, advarte om at plassering av amerikanske anti-ballistiske missiler nær Russlands grenser "skaper et kraftig hemmelig potensial for å levere en overraskende kjernemissilangrep mot Russland." Han gjentok denne bekymringen igjen 26. april, da han varslet Moskvas internasjonale sikkerhetskonferanse om at den russiske generalstabens operasjonskommando er overbevist om at Washington forbereder seg på å utøve "atomalternativet."

Denne skremmende nyheten gikk nesten ubemerket av amerikanske medier. I mai 11, kollega Paul Craig Roberts (tidligere assisterende sekretær for statskassen for økonomisk politikk under Ronald Reagan og tidligere tilknyttet redaktør for The Wall Street Journal) siterte Poznihirs kommentarer i et tydelig opprørt blogginnlegg.

Ifølge Roberts avslørte et Google-søk at denne "mest alarmerende av alle kunngjøringer" bare hadde blitt rapportert i en enkelt amerikansk publikasjon - Times-Gazette fra Ashland, Ohio. Det var, rapporterte Roberts, “ingen rapporter på amerikansk TV, og ingen om kanadiske, australske, europeiske eller andre medier unntatt RT [et russisk nyhetsbyrå] og nettsteder. ”

Roberts var også urolige over å oppdage at ingen "amerikansk senator eller representant eller noen europeisk, kanadisk eller australsk politiker har hørt en bekymringsstemme over at Vesten nå forberedte seg på en første streik mot Russland", og det virket som om noen hadde nådd ut å "spørre Putin hvordan denne alvorlige situasjonen kan bli avskåret."

(Roberts har tidligere skrevet at Beijings ledere også frykter USA har detaljerte planer for et atomvåpen for angrep på Kina. Som svar har Kina påminnet USA på det sterkeste om at dets ubåtflåte står klar til å ødelegge Amerikas vestkyst mens ICBMs går på jobb og utsletter resten av landet.)

"Jeg har aldri i mitt liv opplevd situasjonen der to atomkraft var overbevist om at den tredje kom til å overraske dem med et atomangrep," skrev Roberts. Til tross for denne eksistensielle trusselen, bemerker Roberts, har det vært "null bevissthet og ingen diskusjon" om de økende risikoene.

"Putin har gitt advarsler i årevis," skriver Roberts. “Putin har sagt om og om igjen: 'Jeg gir advarsler og ingen hører. Hvordan kommer jeg igjennom deg? '”

Det amerikanske senatet har nå en kritisk rolle å spille. Lovforslaget ligger for tiden for Senatskomiteen for utenriksrelasjoner. Komiteen har en mulighet til å erkjenne de alvorlige eksistensielle risikoer skapt av HR 1644 og sørge for at ingen ledsagerregning noen gang kommer til Senatgulvet. Hvis denne voldsomt dårlig unnfangede lovgivningen får lov til å overleve, kan ikke vår egen overlevelse - og hundrevis av millioner andre menneskers overlevelse over hele verden - garanteres.

Gar Smith er veteran av Free Speech Movement, en anti-krig arrangør, en Project Censored Award-vinnende reporter, redaktør Emeritus of Earth Island Journal, Co-grunnlegger av Miljøvernere mot krig, et medlem av styret i World Beyond War, Forfatter av Nuclear Roulette og redaktør av den kommende boken, Krigs- og miljøleseren.