Pedro Castillo snakket på en kampanjehendelse. Foto: AP
av Medea Benjamin og Leonardo Flores, CODEPINKJuni 8, 2021
Perus Pedro Castillo har reist landet med sin vidstrakte bondehatt og overdimensjonerte lærerblyant og har oppfordret velgere til å komme bak en samtale som har vært særlig presserende under denne ødeleggende pandemien: “No más pobres en un país rico” - Nei flere fattige mennesker i et rikt land. I en klippehenger av et valg med et stort by-landlig og klasseskille, ser det ut til at landlæreren, bonden og fagforeningslederen er i ferd med å lage historie ved å beseire - med mindre enn én prosent - mektig høyreekstrem kandidat Keiko Fujimori, scion av landets politiske "Fujimori-dynasti."
Fujimori utfordrer valgresultatene og hevder utbredt svindel. Kampanjen hennes har bare presentert bevis for isolerte uregelmessigheter, og så langt er det ingenting som tyder på en plettet stemme. Hun kan imidlertid utfordre noen av stemmene til å forsinke de endelige resultatene, og i likhet med USA vil til og med en påstand om svindel fra den tapende kandidaten føre til usikkerhet og øke spenningen i landet.
Castillos seier vil være bemerkelsesverdig, ikke bare fordi han er en venstreorientert lærer som er sønn av analfabeter og hans kampanje ble grovt brukt av Fujimori, men det var et nådeløst propagandaangrep mot ham som berørte historisk frykt for Perus middelklasse og eliter. Det var lignende til det som nylig skjedde med den progressive kandidaten Andrés Arauz som tapte knapt Ecuadors valg, men enda mer intens. Grupo El Comercio, et mediekonglomerat som kontrollerer 80% av Perus aviser, ledet siktelsen mot Castillo. De beskyldte ham for å være en terrorist med lenker til Shining Path, en geriljagruppe hvis konflikt med staten mellom 1980 og 2002 førte til titusenvis av dødsfall og etterlot befolkningen traumatisert. Castillos lenke til Shining Path-lenken er spinkel: Mens en leder med Sutep, en fagforening for utdanningsarbeidere, skal Castillo ha vært vennlig med Movadef, Movement for Amnesty and Fundamental Rights, en gruppe som påstås å ha vært den politiske fløyen til Lysende sti. I virkeligheten, Castillo selv var en runde da opprøret var mest aktivt. Ronderos var bonde selvforsvarsgrupper som beskyttet samfunnene sine mot geriljaene og fortsetter å gi sikkerhet mot kriminalitet og vold.
To uker før valget, 23. mai, ble 18 mennesker massakrert i den landlige peruanske byen San Miguel del Ene. Regjeringen umiddelbart tilskrevet angrepet mot restene av Shining Path involvert i narkotikahandel, selv om ingen grupper har tatt ansvar ennå. Media koblet angrepet til Castillo og hans kampanje, og pisket opp frykten for mer vold hvis han skulle vinne presidentskapet. Castillo fordømte angrepet og minnet peruere om at lignende massakrer hadde skjedd i oppkjøringen til 2011 og 2016 valg. For sin del Fujimori foreslått Castillo ble knyttet til drapet.
Peruvianske aviser som sprer frykt for Castillo. Bilder av Marco Teruggi, @Marco_Teruggi
På den økonomiske fronten har Castillo blitt beskyldt for å være en kommunist som ønsker å nasjonalisere sentrale næringer, og vil gjøre Peru til et “grusomt diktatur”Som Venezuela. Tavler langs Limas hovedvei spurte befolkningen: "Vil du bo på Cuba eller Venezuela?" med henvisning til en Castillo-seier. Som det fremgår av bildene ovenfor, koblet aviser Castillos kampanje til devalueringen av den peruanske valutaen og advarte om at en seier i Castillo ville skade peruvianere med lav inntekt mest fordi virksomheter lukker eller flytter til utlandet. Gang på gang har Castillo-kampanjen gjort det avklart at han ikke er kommunist, og at hans mål ikke er å nasjonalisere næringer, men å reforhandle kontrakter med multinasjonale selskaper slik at mer av overskuddet blir hos lokalsamfunnene.
I mellomtiden ble Fujimori behandlet med barnehansker av media under kampanjen, med en av avisene i de ovennevnte bildene som hevdet at "Keiko garanterer arbeid, mat, helse og en umiddelbar reaktivering av økonomien." Hennes fortid som førstedame under faren Alberto Fujimoris brutale styre ignoreres i stor grad av bedriftsmedier. Hun er i stand til å hevde at “fujimorismo beseiret terrorisme” uten å bli utfordret på gruene som fujimorismo påførte landet, inkludert tvungen sterilisering av over 270,000 22,000 kvinner og XNUMX XNUMX menn som faren hennes står for. Han sitter for tiden i fengsel på grunn av andre menneskerettighetsbrudd og korrupsjon, selv om Keiko lovet å frigjøre ham hvis hun vant. Også ignorert var det faktum at Keiko selv er ute mot kausjon fra i fjor, i påvente av en hvitvasking etterforskning, og uten presidentens immunitet, vil hun sannsynligvis havne i fengsel.
De internasjonale mediene var ikke annerledes i ubalansert dekning av Castillo og Fujimori, med Bloomberg som advarte om at “elite skjelver ”ved tanken på Castillo som president og The Financial Times overskrift skrikende "Perus elite i panikk over utsiktene til hard-venstre seier i presidentvalget."
Perus økonomi har vokst imponerende de siste 20 årene, men den veksten økte ikke alle båter. Millioner av peruere på landsbygda har blitt forlatt av staten. I tillegg til, som mange av naboene (inkludert Colombia, Chile og Ecuador), har Peru underinvestert i helsevesen, utdanning og andre sosiale programmer. Slike valg så desimalt helsevesenet at Peru nå har det skammelige skillet mellom å lede hele verden i dødsfall per capita Covid-19.
I tillegg til folkehelsekatastrofen har peruere levd gjennom politisk uro preget av et ekstraordinært antall høyt profilerte tilfeller av korrupsjon og fire presidenter på tre år. Fem av de sju siste presidentene deres sto overfor korrupsjonsbeskyldninger. I 2020 ble president Martín Vizcarra (selv anklaget for korrupsjon) anklaget, usitte og erstattet av Manuel Merino. Manøvren ble fordømt som et parlamentarisk kupp, noe som førte til flere dager med massive gateprotester. Bare fem dager inn i sin periode, trakk Merino seg og ble erstattet av nåværende president Francisco Sagasti.
En av Castillos viktigste kampanjeplattformer er å innkalle en konstitusjonell folkeavstemning for å la folket bestemme om de vil ha en ny grunnlov eller ønsker å beholde den nåværende skrevet i 1993 under regimet til Alberto Fujimori, som forankret nyliberalismen i dens rammer.
"Den nåværende grunnloven prioriterer private interesser fremfor offentlige interesser, fortjeneste fremfor livet og verdighet," heter det regjeringsplan. Castillo foreslår at en ny grunnlov inkluderer følgende: anerkjennelse og garantier for rettighetene til helse, utdanning, mat, bolig og internettilgang; anerkjennelse for urfolk og Perus kulturelle mangfold; anerkjennelse av naturens rettigheter; redesign av staten for å fokusere på åpenhet og innbyggernes deltakelse; og en nøkkelrolle for staten i strategisk planlegging for å sikre at allmenne interesser har forrang.
På den utenrikspolitiske fronten vil Castillos seier representere et enormt slag for amerikanske interesser i regionen og et viktig skritt mot å aktivere den latinamerikanske integrasjonen. Han har lovet å trekke Peru ut av Lima-gruppen, en ad hoc-komité av land dedikert til regimeskifte i Venezuela.
I tillegg har Peru Libre-partiet kalt for utvise USAID og for stenging av amerikanske militærbaser i landet. Castillo har også uttrykt støtte for å motvirke OAS og styrke begge deler fellesskapet av latinamerikanske og karibiske stater (CELAC) og Union of South American Nations (UNASUR). Seieren er også et godt varsel for venstresiden i Chile, Colombia og Brasil, som hver vil ha presidentvalg det neste halvannet året.
Castillo vil møte en skremmende oppgave med en fiendtlig kongress, en fiendtlig business class, en fiendtlig presse og mest sannsynlig en fiendtlig Biden-administrasjon. Støtten fra millioner av sinte og mobiliserte peruere som krever forandring, sammen med internasjonal solidaritet, vil være nøkkelen til å oppfylle hans kampanjeløfte om å møte behovene til de fattigste og forlatte sektorene i det peruanske samfunnet.
Medea Benjamin, medstifter av fredsgruppen CODEPINK og forfatter av bøker om Midtøsten og Latin-Amerika, er i Peru med en valgobservatørdelegasjon organisert av Progressive International.
Leonardo Flores er en latinamerikansk politikkekspert og kampanjer med CODEPINK.
