Av Liz Remmerswaal, World BEYOND War, September 9, 2021
Kia hiwa rā, kia hiwa rā. Kua hinga te Tōtara haemata o te wao-nui o Whakatu.
World BEYOND War Aotearoa New Zealand er hjerteskjæret over å rapportere den utidige døden til Maori -eldste Des Ratima, 69 år gammel.
Des var en venn av organisasjonen vår og funksjoner i filmen Soldater uten våpen, som er i den nåværende International Day of Peace Virtual Film Festival 18./19. september, da han også skulle være paneldeltaker i diskusjonen etter visningen.
Han var en 25-årig veteran fra New Zealand Defense Force som tok en ledende rolle i å hjelpe integrere maorikulturen i New Zealand Army, noe som nå er forankret i de væpnede styrkene.
Filmen forteller den mektige historien om hvordan den blodige borgerkrigen på øya Bougainville ble stoppet av en kontingent fra New Zealand Defense Force som landet på øya, uten våpen, bare bevæpnet med gitarer, haka og andre instrumenter fra fred.
Des deltok i den kulturelle integrasjonen som var avgjørende for å bygge tillit med besøkende Bougainvillean -ledere som vist i filmen. Når de besøkte New Zealand som en del av fredsprosessen, ble de tilbudt en tradisjonell Powhiri- eller Maori -velkomstseremoni som inkluderte Hongi - pressing av neser og deling av pust. De deltok også i forestillinger av New Zealands tradisjonelle Haka. Å reise til Stillehavsøyen ubevæpnet og bruke melanesiske kulturskikker bidro til å bygge tillit i lokalsamfunn på den traumatiserte øya.
Des sa at forbindelsen mellom urfolk og urfolk tillot å bygge tillit, noe som tillot folk å ha tillit til at freden var verdt å opprettholde, til tross for risikoen for deres kulturelle integritet.
Som Des sa: «Da opprørslederne forberedte seg på å motta powhiri, kunne de se sammensetningen av det imøtekommende teamet. De la merke til menn og kvinner, de la merke til de forskjellige hudfargene og sa 'Hvis de kan jobbe sammen, så kan vi det.'
Som sekretær for maoriutvikling sa Dave Te Tokohau Samuels: “Des liv var basert på en fantastisk blanding av aroha (kjærlighet) og service. Hans aroha for hans whānau (familie), iwi (stamme) og tro var åpenbare for alle å se, og dette strømmet naturlig over til tjenesten som han uselvisk ga til Aotearoa New Zealand og te ao Māori (Maori -verdenen). Som en tidligere soldat står jeg og hilser en falden kamerat som tjente nasjonen sin med stolthet, mot og lojalitet. Som en maori bøyer jeg hodet mitt for en verdig og respektert kaumatua (eldste) som ledet sitt folk godt, som var offentlig, og som gjorde det beste han kunne for å forbedre Māori over motu (landet). ”
Arohanui (kjærlighet), rangimarie (fred), moe mai ra e (hvil godt) kjære Des.
En mektig totara (tre) har falt, du er uerstattelig, men vi skal gå opp og prøve å fylle dine store sko, huske ditt vakre hjerte og din kjærlighet til rettferdighet i samfunnet vårt.
Takk for ditt visjonære arbeid.
Du er en sann kriger for fred, og vi elsker deg.
Liz Remmerswaal, venn av Des og nasjonal koordinator av World BEYOND War Aotearoa New Zealand.
Et intervju med Des er tilgjengelig her:
