Av Kathy Kelly
Forrige helg samlet rundt 100 amerikanske veteraner for fred seg i Red Wing, Minnesota, for et statsdekkende årsmøte. I min erfaring, Veteraner for fred kapitler inneholder «no-nonsense»-arrangementer. Enten de kommer sammen for lokalt, statlig, regionalt eller nasjonalt arbeid, har veteranene en sterk følelse av hensikt. De ønsker å demontere krigsøkonomier og jobbe for å få slutt på alle kriger. Minnesotanes, mange av dem gamle venner, kom sammen på det romslige loftet i en landlig låve. Etter at arrangørene ønsket en vennlig velkomst, slo deltakerne seg til rette for å takle årets tema: "Krigen om vårt klima."
De inviterte Dr. James Hansen, en adjunkt ved Columbia University's Earth Institute, for å snakke via Skype om å minimere virkningene av klimaendringer. Noen ganger kalt "den globale oppvarmingens far", har Dr. Hansen slått alarm i flere tiår med nøyaktige spådommer om effekten av utslipp av fossilt brensel. Han driver nå kampanjer for en økonomisk effektiv utfasing av utslipp av fossilt brensel ved å pålegge karbonavgifter på utslippskildene med utbytte rettferdig tilbakeført til publikum.
Dr. Hansen ser for seg etableringen av seriøse markedsinsentiver for gründere til å utvikle energi og produkter som er lavkarbon og ingen karbon. "De som oppnår størst reduksjoner i karbon bruk ville høste størst fortjeneste. Prognoser viser at en slik tilnærming kan redusere USAs karbonutslipp med mer enn halvparten innen 20 år - og skape 3 millioner nye arbeidsplasser i prosessen."
Dr. Hansen oppfordrer stadig voksne til å bry seg om unge mennesker og fremtidige generasjoner. Denne metoden klarer ikke å få fossilt brensel til å betale kostnadene for samfunnet, "således lar avhengigheten av fossilt brensel fortsette og oppmuntre "bor, baby, drill"-politikk for å utvinne hvert fossilt brensel som kan bli funnet."
Å få fossilt brensel til å "betale sine fulle kostnader" vil bety å pålegge avgifter for å dekke kostnader som forurensere påfører lokalsamfunn gjennom forbrenning av kull, olje og gass. Når lokalbefolkningen blir syk og drept av luftforurensning, og sultet av tørke eller rammet eller druknet av stormer som er drevet av klimaendringer, påløper det kostnader for myndighetene som bedrifter bør betale tilbake.
Hva er de sanne kostnadene for samfunnet ved fossilt brensel? Ifølge en fersk studie fra Det internasjonale pengefondet (IMF) drar fossile brenselselskaper nytte av globale subsidier på 5.3 milliarder dollar (3.4 milliarder pund) i året10 millioner dollar per minutt, hvert minutt, hver dag.
The Guardian rapporter at tilskuddet på 5.3 millioner dollar beregnet for 2015 er større enn de totale helseutgiftene til alle verdens regjeringer.
Dr. Hansen begynte sin presentasjon med å merke seg at historisk sett var energi viktig for å unngå slavearbeid. Han mener noe energi fra atomkraft nå er nødvendig for at land som Kina og India skal løfte massene av befolkningen ut av fattigdom. Mange kritikere protesterer hardt til Dr. Hansens oppfordring om å stole på kjernekraft, med henvisning til farer for stråling, ulykker og problemer med lagring av kjernefysisk avfall, spesielt når det radioaktive avfallet lagres i lokalsamfunn der folk har liten kontroll eller innflytelse over eliter som bestemmer hvor de skal sende atomavfall.
Andre kritikere hevder at "atomkraft rett og slett er for risikabelt, og mer praktisk talt, for dyrt å bli betraktet som en betydelig del av post-karbonenergiporteføljen."
Journalist og aktivist George Monbiot, forfatter av et forslag til klimaendringer i boklengde, Varme, bemerker at atomkraft har en tendens til å sette «har» og «har-ikke» i like stor fare. Kullkraftens dødeligste umiddelbare effekter, med historiske tap som klart overstiger atomkraften, er knyttet til gruve- og industriområder befolket av mennesker som er mer sannsynlig å være økonomisk vanskeligstilt eller fattig.
Klimadrevet samfunnskollaps kan være desto mer dødelig og endelig med nettavhengige atomkraftverk klare til å smelte sammen i takt med økonomiene våre. Men det er avgjørende å huske at våre forferdelige våpen – mange av dem også kjernefysiske – er lagret nettopp for å hjelpe eliter med å håndtere den typen politisk uro som fattigdom og desperasjon driver samfunn inn i. Klimaendringer, hvis vi ikke kan bremse den, lover ikke bare fattigdom og fortvilelse i en enestående skala, men også krig – i en skala, og med våpen, som kan være langt verre enn farene som følger av våre energivalg. Jordens militære krise, dens klimakrise og de lammende økonomiske ulikhetene som belaster fattige mennesker henger sammen.
Dr. Hansen tror at den kinesiske regjeringen og kinesiske forskere kan samle ressursene til å utvikle alternativer til fossilt brensel, inkludert kjernefysisk energi. Han bemerker at Kina står overfor den fryktelige muligheten for å miste kystbyer til global oppvarming og akselerert oppløsning av isdekker.
De største barrierene for løsning av avhengighet av fossilt brensel i de fleste nasjoner er fossilindustriens innflytelse på politikere og media og det kortsiktige synet til politikere. Dermed er det mulig at lederskap som flytter verden til bærekraftig energipolitikk kan oppstå i Kina, hvor lederne er rike på teknisk og vitenskapelig trening og styrer en nasjon som har en historie med langsiktighet. Selv om Kinas CO-utslipp har skutt i været over andre nasjoners utslipp, har Kina grunner til å gå av fossilt brensel så raskt som praktisk mulig. Kina har flere hundre millioner mennesker som bor innenfor en 25-meters høyde over havnivået, og landet står til å lide alvorlig under intensivering av tørker, flom og stormer som vil følge med fortsatt global oppvarming. Kina anerkjenner også fordelene ved å unngå en avhengighet av fossilt brensel som kan sammenlignes med USAs. Dermed har Kina allerede blitt verdensledende innen utvikling av energieffektivitet, fornybar energi og kjernekraft.
Hva mangler på dette bildet? Veterans for Peace tror oppriktig på å få slutt på alle kriger. Utdyping av ikke-voldelig motstand mot krig kan radikalt endre virkningen av verdensmilitærer, spesielt det kolossale amerikanske militæret, på det globale klimaet. For å beskytte tilgangen til og global kontroll over fossilt brensel, brenner det amerikanske militæret elver med olje, og kaster bort håpet til fremtidige generasjoner i navnet på å drepe og lemleste folket i regioner USA har kastet seg ut i destabiliserende valgkriger, som ender i kaos.
Korrupsjon av det globale miljøet og tvangsmessig hektisk ødeleggelse av uerstattelige ressurser er en like sikker, om enn mer forsinket, måte å påtvinge kaos og død i masseskala. Feilføringen av økonomiske ressurser, av dyrebart nødvendig menneskelig produktiv energi, er enda en annen. Forskere ved Oljeskifte International finne at "3 billioner av dollar brukt på krig mot Irak vil dekke alle globale investeringer i fornybar kraftproduksjon som trengs mellom nå og 2030 for å reversere global oppvarming."
John Lawrence skriver at "USA bidrar med mer enn 30 % av global oppvarmingsgasser til atmosfæren, generert av 5 % av verdens befolkning. Samtidig er midler til utdanning, energi, miljø, sosiale tjenester, boliger og nye arbeidsplasser samlet sett mindre enn militærbudsjettet.» Jeg mener at "lavkarbon" og "ingen karbon" energi og energieffektivitet bør betales for ved å avskaffe krig. Lawrence har rett i å insistere på at USA bør se på problemer og konflikter skapt av klimaendringer som "muligheter til å jobbe sammen med andre nasjoner for å dempe og tilpasse seg effektene." Men erobringsgalskapen må ta slutt før noe slikt koordinert arbeid vil være mulig.
Dessverre, tragisk nok, forstår mange amerikanske veteraner fullt ut kostnadene ved krig. Jeg spurte en amerikansk veteran for fred som bor i Mankato, MN, om velferden til lokale Irak-krigsveteraner. Han fortalte meg at i april brukte amerikanske veteranstudentledere ved Minnesota State's Mankato Campus 22 dager på å samles daglig, regn eller sol, for å opptre 22 trykk-ups som en anerkjennelse for de 22 kampveteranene om dagen – nesten én i timen – som for tiden begår selvmord i USA. De inviterte samfunnet i Mankato-området til å komme til campus og gjøre pushups sammen med dem.
Dette er en historisk tid som utgjør en perfekt storm av utfordringer for artens overlevelse, en storm vi ikke kan klare uten «alle hender på dekk». Den som kommer for å jobbe ved siden av oss, og uansett hvor raskt de kommer, har vi tunge byrder å dele med mange andre som allerede løfter så mye de kan, noen tar opp etter eget valg, noen er tynget over utholdenhet av grådige mestere. Veterans for Peace jobber for å redde skipet i stedet for å vente på at det skal synke.
Mange av oss har ikke tålt grusomhetene som driver 22 veteraner om dagen, og utallige fattige i verdensregioner som det amerikanske imperiet har berørt, til den siste handlingen av fortvilelse. Jeg vil tro at vi kan løfte håp og kanskje bringe trøst til de rundt oss ved radikalt å dele ressurser, unngå dominans og lære å bli med modige andre i arbeidet som er på gang.
Denne artikkelen ble først publisert på Telesur English.
Kathy Kelly (kathy@vcnv.org) samkoordinater Stemmer for kreativ ikke-vold (www.vcnv.org)
