Av Terry Crawford-Browne, World BEYOND War - Sør-Afrika, 22. april 2021
Mer enn to og et halvt år har nå gått siden eksplosjonen ved Rheinmetall Denel Munitions (RDM) -anlegget i Macassar i september 2018 som drepte åtte arbeidere. En arbeidsdepartementets kunngjøring har kunngjort at en offentlig etterforskning til slutt vil bli avholdt i Macassar Old Civic Hall, Brug Street mandag 3. mai til fredag 7. mai fra 09:00 til 16:00. For ytterligere detaljer, kontakt MNDyulete 082-788-2147 eller e-post: Mphumzi.dyulete@labour.gov.za
En etterforskning fra Arbeidsavdelingen ble avsluttet i juni 2019, og ble deretter sendt til den nasjonale inspektøren for en avgjørelse om RDM skulle tiltale.[I] Selv Premier Cape Town har ikke fått tilgang til rapporten, og det er fremdeles ikke blitt foretatt undersøkelser om de åtte arbeidernes død.
Henvendelsen vil ironisk nok falle sammen med høringer 5. mai av den tyske forbundsdagen i Berlin i forbindelse med FN. Disse høringene vil omfatte fokus på hvordan tyske våpenselskaper som Rheinmetall bevisst lokaliserer sin produksjon i land som Sør-Afrika for å unngå tyske våpeneksportregler.[Ii]
Den 96-siders Open Secrets-rapporten som ble utgitt i mars og med tittelen "Profiting from Misery: South Africa's Complicity in War Crimes in Yemen" er en forferdelig tiltale mot gjentatte feil fra National Conventional Arms Control Committee for å håndheve forpliktelsene i NCAC Act. Denne lovgivningen bestemmer at Sør-Afrika ikke vil eksportere våpen til land som misbruker menneskerettigheter og / eller til regioner i konflikt.[Iii]
I tillegg til eksporten av ammunisjon til Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, designet og installerte RDM i 2016 en ammunisjonsfabrikk på 240 millioner dollar i Saudi-Arabia.[Iv] RDM seiret til og med at tidligere president Zuma åpnet den fabrikken med kronprins Mohammed bin Salman, som en måned etter eksplosjonen ved RDM var involvert i det grufulle drapet på den saudiske journalisten Jamal Khashoggi.
Etter at NCACC endelig stoppet sørafrikansk våpeneksport til Midt-Østen, forhandlet RDM en større eksportkontrakt til Tyrkia. Tyskland forbyder våpeneksport til Tyrkia på grunn av menneskerettighetsbrudd mot de kurdiske befolkningene i Tyrkia, Syria, Irak og Iran. I april / mai 2020, og i strid med Covids luftfartsrestriksjoner, landet seks flyvninger med tyrkiske A400M flyfraktflygere på Cape Town flyplass for å laste opp RDM-ammunisjon.[V] Det tyrkiske angrepet i Libya begynte tre uker senere.
Det er fortsatt ukjent på dette tidspunktet om disse RDM-ammunisjonene også har blitt brukt av Tyrkia mot kurdiske sivile i Syria og Irak, og om Tyrkia leverte dem til Aserbajdsjan for bruk i fjorårets krig mellom Armenia og Aserbajdsjan. Den tidligere styrelederen for NCACC, den avdøde ministeren Jackson Mthembu, indikerte at en etterforskning ville bli holdt. Ingenting har skjedd ett år senere.
Ikke mindre enn Central Intelligence Agency (CIA) har anslått at 40 til 45 prosent av global korrupsjon kan spores tilbake til våpenhandelen. Den korrupsjonen går rett til topps blant politikere over hele verden, til og med inkludert den britiske kongefamilien. Røykskjermen til "nasjonal sikkerhet" brukes alltid når slik korrupsjon blir utsatt. Som et eksempel: Britisk statsminister Tony Blair stengte i 2006 den britiske etterforskningen av Serious Fraud Office om bestikkelser betalt av det britiske våpenselskapet, BAE for å sikre våpeneksportkontrakter med Saudi-Arabia, Sør-Afrika og seks andre land, og falske påstander om at SFO etterforskning av bestikkelser truet britisk nasjonal sikkerhet.
FNs sikkerhetsråd i november 1977 innførte en obligatorisk våpenembargo mot apartheid Sør-Afrika.[Vi] Rheinmetall i 1979 motsatte seg embargoen og også de tyske våpeneksportbestemmelsene ved å sende en hel ammunisjonsfabrikk til Sør-Afrika, via Brasil.[Vii] Etter den iranske revolusjonen i 1979, startet Reagan-administrasjonens tjenestemenn bevisst en åtte års krig mellom Irak og Iran. Hensikten var å utmate både Iran og Irak. Verden lider fortsatt av konsekvensene mer enn 40 år senere, som det fremgår av Trump-administrasjonen og israelsk innsats for å ødelegge JCPOA-avtalen med Iran angående atomvåpen. Det blir selvfølgelig ikke nevnt verken i USA eller Europa om israelske atomvåpen utviklet i forbindelse med apartheid Sør-Afrika i løpet av 1980-tallet.[Viii]
At Rheinmetall-fabrikken utenfor Potchefstroom leverte 155mm skjell til 200 G5 artilleripistoler som Våpenkorv eksporterte til Irak. Den kontrakten ble tilrettelagt av Robert Gates som i 1991 ble direktør for CIA og senere, i 2006, den amerikanske forsvarsministeren. Våpenhandelen (inkludert missilteknologi) i løpet av 1980-tallet mellom Sør-Afrika og Irak utgjorde 4.5 milliarder dollar, og ble betalt med irakisk olje.
På samme måte konstruerte mer enn 80 tyske selskaper ledet av Rheinmetall, Thyssen, Siemens, MBB og Ferrostaal et stort utvalg av våpenanlegg i Irak. Disse anleggene inkluderte teknologien for Samarra-gassverkene som ble brukt av Saddam Hussein til å gassere anslagsvis 5 kurdiske irakere i mars 000.[Ix]
Apartheid Sør-Afrika deltok ivrig i Iran-Contra-skandalen, med både finansiering og våpen. Til gjengjeld forsynte et CIA-frontfirma, International Signal and Control (ISC) og Israel Sør-Afrika med teknologien for utvikling av Armscors ballistiske missilprogram, som var ment å ha kapasitet til å levere både atomstridshoder og romsatellitter. Sør-Afrika ble dermed en av mange kanaler for å overføre amerikansk missilteknologi til Irak for bruk mot Iran.
Armscor's Somchem (nå RDM siden 2008) og Houwteq i Grabouw pluss Somchems Hangklip-testområde på Rooi Els var de viktigste sentrene for Sør-Afrikas rakettprogram, som amerikanerne la ned etter 1991.[X] Iraq Gate-skandalen i Washington avslørte hvordan CIA, krigsvirksomheten og bankene hadde sluppet løs monstre i Irak, Sør-Afrika, Tyskland og mange andre land.[Xi]
Henvendelsen i Macassar må også gjenåpne etterforskningen av styrten til SAA Helderberg i november 1987 der alle 159 passasjerer og mannskap døde. Den krasjen er fortsatt et av de uløste mysteriene i apartheidtiden. Margo-undersøkelseskommisjonen i 1988 ble avskjediget som en "hvitkalking". Sannhets- og forsoningskommisjonen (TRC) -høringen i 1998 var ufattelig, men anbefalte videre etterforskning. TRC-rapporten registrerer:
”Sør-Afrikas produksjonsanlegg for ammoniumperklorat (APC) ble satt opp på 1970-tallet i Somchem. Rundt tidspunktet for Helderberg-ulykken var Sør-Afrika involvert i militære operasjoner i Angola, Namibia og på hjemmefronten. Den operasjonelle etterspørselen etter fast rakettdrivstoff var høy. Somchem fulgte ikke etterspørselen. Det ble besluttet å doble kapasiteten. Dette innebar å stenge anlegget så lenge utvidelsene varte.
På grunn av den pågående etterspørselen var det umulig å lagre APC før stengingen. Åpenbart måtte en stor mengde APC hentes utenfor landet i en periode på flere måneder i strid med rådende militære sanksjoner. Dette var vanskelig og dyrt, og jeg tror at den nødvendige APC i utgangspunktet ble hentet fra Amerika, og at den ble hentet inn i SAA-passasjerfly som en integrert del av det nødvendige bedraget. ”[Xii]
APC er en ingrediens i rakettdrivstoff, og er svært brennbar. Det var da bare to APC-produsenter i USA på 1980-tallet, begge lokalisert i Nevada. Fem måneder etter Helderberg-krasjet tok PEPCON-anlegget i utkanten av Las Vegas fyr. Det skapte det som er beskrevet av NASA som den "største ikke-atomeksplosjonen i registrert historie."[XIII] Det er foreløpig ikke kjent hva de helsemessige konsekvensene er av APC-forurensning av vannforsyning. Produseres APC fremdeles på RDM? I så fall hva er sikkerhets- og miljøfarene for Macassar-samfunnet? Det er lenge fastslått at det er uholdbart å lokalisere ammunisjonsfabrikker i boligområder.
Leverte USA APC i Taiwan for innsamling og transport til Cape Town ombord på et SAA-passasjerfly? I så fall ville det ha vært i strid med FNs våpenembargo, den omfattende anti-apartheidloven fra 1986 (som Reagan gjorde veto, men som det amerikanske senatet overstyrte), pluss internasjonale luftfartsregler. Iraq Gate-skandalen i Washington ble gravlagt i 1993 av republikanerne og igjen i 1995 av demokratene.[XIV] Det er godt dokumentert at forhandlingene mellom visepresident Gore og visepresident Mbeki angående ISC, Armscor, Denel, Fuchs og Sør-Afrikas rakettambisjoner var fulle av vanskeligheter.[Xv]
Var Gore og Mbeki endelig i 1997 enige om en "knebleordre" angående Helderberg? Og er det grunnen til at Transportdepartementet i 2002 feilaktig kunngjorde at de ikke hadde noen ny informasjon, og la ned Helderberg-etterforskningen?
En forbedret kopi av båndet til cockpitopptakeren, tilsynelatende verifisert i USA i 2000 av FBI, spilte tydeligvis inn et besetningsmedlem som spurte: "hva har vi med oss?" En annen stemme, antatt å være piloten, svarer kaptein Uys: “Jeg tror det er rakettdrivstoff”.[Xvi]
Nå mer enn 33 år siden styrten, er det lenge forbi tiden at familiene til passasjerene og mannskapet som omkom har stengt på hva som skjedde med sine nærmeste, og at Helderberg-etterforskningen skal gjenåpnes.
[I] Marvin Charles, “Probe into #Denel Explosion that left eight dead is complete,” Cape Argus, 25. juni 2019.
[Ii] Rheinmetall Defense - Markets and Development Strategy, 2016 side 22.
[Iii] Suraya Dadoo, “Sør-Afrikas statlige våpeneksportindustri farget av blod fra jemenitiske sivile,” Sunday Times, 21. mars 2021
[Iv] “Saudi-Arabia åpner ammunisjonsfabrikk bygget av Rheinmetall Denel Munitions,” Defenceweb, 4. april 2016.
[V] Carien du Plessis “Spørsmål fortsetter som Sør-Afrika tillater salg av ammunisjon til Tyrkia,” Daily Maverick, 5. mai 2020.
[Vi] FNs sikkerhetsrådsresolusjon 418, 4. november 1977
[Vii] Narnia Bohler-Muller, “Oppgjør for menneskerettighetsbrudd med apartheid-tid: Den pågående kampen til Khulumani Support Group Human Sciences Research Group, september 2012.
[Viii] Sasha Polakow-Suransky, Den usagte alliansen: Israels hemmelige forhold til apartheid Sør-Afrika, Pantheon Books, 2010.
[Ix] Kenneth Timmerman, Death Lobby: How The West Armed Iraq, Bantam Books, 1992
[X] “Sør-Afrikas nukleære obduksjon,” Wisconsin-prosjekt om kjernevåpenkontroll, 1. januar 1996
[Xi] Alan Friedman, Spider's Web: The Secret History of How the White House Illegally Armed Irak, Bantam Books, 1993
[Xii] TRC-rapport, bind 2, 1998.
[XIII] "Fra raketter til ruiner: PEPCON-ammoniumperkloratplanteeksplosjonen," National Aeronautics and Space Administration, bind 6, utgave 9, november 2012.
[XIV] Kenneth Timmerman, "Hva som skjedde med Iraq Gate?" The American Spectator 1. november 1996.
[Xv] MS Van Wyk, 1977 US Arms Embargo mot Sør-Afrika: institusjon og implementering til 1997, Kapittel 7, “The Clinton Administration and the end of the Arms Embargo, 1993-1998”, PhD-avhandling University of Pretoria, 2005.
[Xvi] Brev fra Neels van Wyk adressert til advokat John Welch, leder: Spesiell etterforskningsenhet, kontoret for den nasjonale anklageren, Pretoria, 5. juli 2001.
