Protest forstyrrer åpningen av Nord-Amerikas største våpenmesse

By World BEYOND War, May 31, 2023

Ytterligere bilder og video av World BEYOND War er tilgjengelig for nedlasting her. Bilder av Koozma Tarasoff her..

OTTAWA — Over hundre mennesker har forstyrret åpningen av CANSEC, Nord-Amerikas største militære våpenkonvensjon i Ottawa, hvor 10,000 XNUMX deltakere var forventet å samles.

Aktivister som bar 50 fots bannere som sa «Slutt å tjene på krig», «Våpenhandlere er ikke velkomne» og holdt dusinvis av «Krigsforbrytelser starter her»-skilter blokkerte kjøretøy- og fotgjengerinnganger da deltakere forsøkte å registrere seg for og gå inn i konferansesenteret, noe som forsinket kanadiske forsvar. Minister Anita Anands åpningstale i over en time. I politiets forsøk på å fjerne demonstrantene grep de bannere, og satte håndjern på og arresterte en demonstrant, som senere ble løslatt uten siktelse.

De protest ble innkalt for å "motsette CANSEC og profitteren fra krig og vold den er designet for å støtte", og lovet å "gjøre det umulig for noen å komme i nærheten av deres våpenmesse uten å konfrontere volden og blodsutgytelsen disse våpenhandlerne er medskyldige i."

"Vi er her i dag i solidaritet med alle som har møtt tønnen til et våpen solgt på CANSEC, alle hvis familiemedlemmer er blitt drept, hvis lokalsamfunn ble fordrevet og skadet av våpnene som ble solgt og utstilt her," sa Rachel Small , arrangør med World BEYOND War. «Mens mer enn åtte millioner flyktninger har flyktet fra Ukraina siden starten av 2022, mens mer enn 400,000 XNUMX sivile har blitt drept i åtte år med krig i Jemen, mens minst 24 Palestinske barn ble drept av israelske styrker siden begynnelsen av dette året, og våpenselskapene som sponser og stiller ut i CANSEC, henter inn rekordmilliarder i fortjeneste. De er de eneste menneskene som vinner disse krigene.»

Lockheed Martin, en av de største sponsorene til CANSEC, har sett aksjene sine stige 37 % ved utgangen av 2022, mens Northrop Grummans aksjekurs økte med 40 %. Rett før den russiske invasjonen av Ukraina, Lockheed Martin administrerende direktør James Taiclet sa på en inntjeningssamtale at han spådde konflikten ville føre til oppblåste militærbudsjetter og mersalg for selskapet. Greg Hayes, administrerende direktør i Raytheon, en annen CANSEC-sponsor, fortalte investorer i fjor at selskapet forventet å se "muligheter for internasjonalt salg" midt i den russiske trusselen. Han la til: "Jeg forventer fullt ut at vi kommer til å se noen fordeler av det." Hayes mottok en årlig kompensasjonspakke på 23 millioner dollar i 2021, en økning på 11 % fra året før, og 22.6 millioner dollar i 2022.

"CANSEC viser hvor dypt privat vinningsvirksomhet er integrert i Canadas utenriks- og militærpolitikk," delte Shivangi M, internasjonal menneskerettighetsadvokat og styreleder for ILPS i Canada. "Denne begivenheten fremhever at mange mennesker høyt oppe i regjerings- og bedriftsverdenen ser krig ikke som en ødeleggende, destruktiv ting, men som en forretningsmulighet. Vi demonstrerer i dag fordi folket ved CANSEC ikke handler i vanlige arbeidsfolks interesse. Den eneste måten å stoppe dem på er ved å gå sammen og kreve en slutt på våpenhandelen.»

Canada har blitt en av verdens beste våpenhandlere globalt, med kanadisk våpeneksport på til sammen 2.73 milliarder dollar i 2021. Imidlertid var det meste av eksporten på vei til USA ikke inkludert i regjeringstallene, til tross for at USA er en stor importør av kanadiske våpen, mottar mer enn halvparten av all Canadas våpeneksport hvert år.

"Regjeringen i Canada skal legge fram sin årlige rapport om eksport av militære varer i dag," sa Kelsey Gallagher, forsker ved Project Ploughshares. "Som trenden har vært de siste årene, forventer vi at enorme mengder våpen vil ha blitt overført rundt om i verden i 2022, inkludert noen til serielle menneskerettighetsovergripere og autoritære stater."

Kampanjevideoen for CANSEC 2023 viser peruanske, meksikanske, ecuadorianske og israelske militærer og ministre som deltar på stevnet.

Perus sikkerhetsstyrker var fordømt internasjonalt i år for deres illegitime bruk av dødelig makt, inkludert utenomrettslige henrettelser, som resulterte i minst 49 dødsfall under protestene som fant sted fra desember til februar midt i en politisk krise.

"Ikke bare Peru, men Latin-Amerika og verdens folk har alle plikt til å stå opp for fred og fordømme all oppbygging og trusler mot krig", sa Héctor Béjar, tidligere utenriksminister i Peru, i en videomelding til demonstrantene på CANSEC. "Dette vil bare bringe lidelse og død til millioner av mennesker for å brødfø den store fortjenesten til våpenhandlere."

I 2021 eksporterte Canada mer enn 26 millioner dollar i militære varer til Israel, en økning på 33 % fra året før. Dette inkluderte minst 6 millioner dollar i eksplosiver. Israels pågående okkupasjon av Vestbredden og andre territorier har ført til oppfordringer fra etablert sivilsamfunn organisasjoner og troverdige menneskerettigheter skjermer for en omfattende våpenembargo mot Israel.

"Israel er det eneste landet som har en stand med diplomatisk representasjon ved CANSEC", sa Sarah Abdul-Karim, arrangør ved Ottawa-avdelingen i Palestinian Youth Movement. «Arrangementet er også vert for israelske våpenselskaper – som Elbit Systems – som regelmessig tester ny militær teknologi på palestinere og deretter markedsfører dem som «felttestet» på våpenutstillinger som CANSEC. Som palestinsk og arabisk ungdom nekter vi å stå ved siden av når disse regjeringene og våpenselskapene inngår militære avtaler her i Ottawa som gir ytterligere næring til undertrykkelsen av folket vårt der hjemme.»

I 2021 signerte Canada en kontrakt om å kjøpe droner fra Israels største våpenprodusent og CANSEC-utstiller Elbit Systems, som leverer 85 % av dronene som brukes av det israelske militæret til å overvåke og angripe palestinere på Vestbredden og Gaza. Et datterselskap av Elbit Systems, IMI Systems, er hovedleverandøren av 5.56 mm kuler, og det er mistenkt å være deres bullet som ble brukt av israelske okkupasjonsstyrker til å myrde den palestinske journalisten Shireen Abu Akleh. Et år etter at hun ble skutt mens hun dekket et israelsk hærraid i byen Jenin på Vestbredden, sier hennes familie og venner at drapsmennene hennes ennå ikke er holdt ansvarlige, og den israelske forsvarsstyrkens generaladvokatkontor har uttalt at den ikke har til hensikt. å forfølge kriminelle anklager eller rettsforfølgelse av noen av de involverte soldatene. FN sier Abu Akleh var en av 191 palestinere drept av israelske styrker og jødiske bosettere i 2022.

Indonesia er et annet land bevæpnet av Canada, hvis sikkerhetsstyrker har blitt kritisert kraftig for voldelig nedbryting av politisk dissens og drap ustraffet i Papua og Vest-Papua. I november 2022, gjennom Universal Periodic Review (UPR)-prosessen i FN, Canada anbefales at Indonesia "undersøker påstander om menneskerettighetsbrudd i indonesisk Papua, og prioriterer beskyttelse av sivile, inkludert kvinner og barn." Til tross for dette har Canada eksportert 30 millioner dollar i "militære varer" til Indonesia de siste fem årene. Minst tre selskaper som selger våpen til Indonesia vil stille ut på CANSEC, inkludert Thales Canada Inc, BAE Systems og Rheinmetall Canada Inc.

"De militære varene som selges på CANSEC brukes i kriger, men også av sikkerhetsstyrker i undertrykkelsen av menneskerettighetsforkjempere, sivilsamfunnsprotester og urfolksrettigheter," sa Brent Patterson, koordinator for Peace Brigades International-Canada. "Vi er spesielt bekymret over mangelen på åpenhet i den 1 milliard dollar av militærvarer som eksporteres fra Canada til USA hvert år, hvorav noen kan bli eksportert igjen for å bli brukt av sikkerhetsstyrker til å undertrykke organisasjoner, forsvarere og lokalsamfunn i Guatemala, Honduras , Mexico, Colombia og andre steder.»

RCMP er en viktig kunde hos CANSEC, spesielt inkludert dens kontroversielle nyere militariserte enhet - Community-Industry Response Group (C-IRG). Airbus, Teledyne FLIR, Colt og General Dynamics er CANSEC-utstillere som har utstyrt C-IRG med helikoptre, droner, rifler og kuler. Etter hundrevis av individuelle klager og flere kollektive klager ble innlevert til Civilian Review and Complaints Commission (CRCC), har CRCC nå lansert en systematisk gjennomgang av C-IRG. I tillegg kommer journalister ved Fairy Creek og på Wet'suwet'en territorier har reist søksmål mot C-IRG, har landforsvarere ved Gidimt'en reist sivile krav og søkte en stans av saksbehandlingen for charterbrudd, og aktivister ved Fairy Creek utfordret et påbud med den begrunnelse at C-IRG-aktivitet bringer rettspleien i vanry og lanserte en sivilt gruppesøksmål påstand om systemiske brudd på charteret. Gitt alvoret i anklagene om C-IRG, ber forskjellige First Nations og sivilsamfunnsorganisasjoner over hele landet at den umiddelbart oppløses.

BAKGRUNN

10,000 280 mennesker forventes å delta på CANSEC i år. Våpenekspoen vil samle anslagsvis 50 utstillere, inkludert våpenprodusenter, militærteknologi- og forsyningsselskaper, medier og offentlige etater. 650 internasjonale delegasjoner forventes også å delta. CANSEC markedsfører seg selv som "en one-stop shop for førstehjelp, politi, grense- og sikkerhetsenheter og spesialoperasjonsenheter." Våpenutstillingen er organisert av Canadian Association of Defence and Security Industries (CADSI), "industriens stemme" for mer enn 12.6 forsvars- og sikkerhetsselskaper som genererer XNUMX milliarder dollar i årlige inntekter, omtrent halvparten av dette kommer fra eksport.

Hundrevis av lobbyister i Ottawa representerer våpenhandlere som ikke bare konkurrerer om militærkontrakter, men lobbyer regjeringen for å forme politiske prioriteringer for å passe til militærutstyret de selger. Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, BAE, General Dynamics, L-3 Communications, Airbus, United Technologies og Raytheon har alle kontorer i Ottawa for å lette tilgangen til myndighetspersoner, de fleste av dem innen få kvartaler fra parlamentet.

CANSEC og dets forgjenger, ARMX, har møtt sterk motstand i over tre tiår. I april 1989 svarte Ottawa bystyre på motstand mot våpenmessen ved å stemme for å stoppe ARMX-våpenshowet som fant sted i Lansdowne Park og andre byeide eiendommer. Den 22. mai 1989 marsjerte mer enn 2,000 mennesker fra Confederation Park opp Bank Street for å protestere mot våpenmessen i Lansdowne Park. Dagen etter, tirsdag 23. mai, organiserte Alliance for Non-Violence Action en masseprotest der 160 mennesker ble arrestert. ARMX kom ikke tilbake til Ottawa før i mars 1993 da det fant sted på Ottawa Congress Center under det omdøpte navnet Peacekeeping '93. Etter å ha møtt betydelig protest skjedde ARMX ikke igjen før i mai 2009 da det dukket opp som det første CANSEC-våpenshowet, igjen holdt i Lansdowne Park, som hadde blitt solgt fra byen Ottawa til den regionale kommunen Ottawa-Carleton i 1999.

Blant de 280+ utstillerne som vil være på CANSEC:

• Elbit Systems – leverer 85 % av dronene brukt av det israelske militæret til å overvåke og angripe palestinere på Vestbredden og Gaza, og beryktet kulen som ble brukt til å myrde den palestinske journalisten Shireen Abu Akleh
• General Dynamics Land Systems-Canada – tjener milliarder av dollar med lette pansrede kjøretøy (tanks) Canada eksporterer til Saudi-Arabia
• L3Harris Technologies – deres droneteknologi brukes til grenseovervåking og målretting mot laserstyrte missiler. Byr nå på å selge væpnede droner til Canada for å slippe bomber i utlandet og overvåke kanadiske protester.
• Lockheed Martin – den desidert største våpenprodusenten i verden, de skryter av å bevæpne over 50 land, inkludert mange av de mest undertrykkende regjeringene og diktaturene
• Colt Canada - selger våpen til RCMP, inkludert C8 karabinrifler til C-IRG, den militariserte RCMP-enheten som terroriserer urfolks landforsvarere i tjeneste for olje- og hogstselskaper.
• Raytheon Technologies – bygger missilene som vil bevæpne Canadas nye Lockheed Martin F-35 krigsfly
• BAE Systems – bygger Typhoon-jagerflyene Saudi-Arabia bruker for å bombe Jemen
• Bell Textron - solgte helikoptre til Filippinene i 2018, selv om presidenten en gang skrøt av at han hadde kastet en mann i hjel fra et helikopter og advart om at han ville gjøre det samme for å korrupte regjeringsarbeidere
• Thales – våpensalg involvert i menneskerettighetsbrudd i Vest-Papua, Myanmar og Jemen.
• Palantir Technologies Inc (PTI) – gir prediktivt system for kunstig intelligens (AI) til israelske sikkerhetsstyrker, for å identifisere mennesker i det okkuperte Palestina. Gir de samme masseovervåkingsverktøyene til rettshåndhevelsesbyråer og politiavdelinger, og omgår arrestordreprosedyrer.