Fredsaktivister skal protestere mens Canada planlegger å bruke milliarder på nye jagerfly

Av Scott Coston, 2. oktober 2020

Fra Redaksjon politikk

En grasrotkoalisjon av kanadiske fredsaktivister vil markere 2. oktober den internasjonale dagen for ikke-vold med en protest som krever at den føderale regjeringen avbryter planene om å bruke opp til 19 milliarder dollar på 88 nye jagerfly.

"Vi forventer å ha rundt 50 aksjoner over hele Canada," sa Emma McKay, en Montreal-basert anti-militarisme-organisator som bruker de / dem pronomen. Redaksjon politikk.

De fleste av handlingene vil foregå utendørs, der Covid-19 overføringshastigheter er lavere, sa de. Arrangørene instruerer deltakerne om å bruke masker og respektere retningslinjer for sosial distansering.

Protestene, som er planlagt i alle provinser, vil omfatte samlinger utenfor stortingsrepresentantens valgkretskontorer.

Deltakende grupper inkluderer Canadian Voice of Women for Peace, World BEYOND War, Peace Brigades International - Canada, Conscience Canada, Labour Against the Arms Trade, den kanadiske fredskongressen, Canadian Foreign Policy Institute og den kanadiske BDS-koalisjonen.

McKay mener regjeringens planlagte jetoppkjøp handler mer om å blidgjøre Canadas NATO-allierte enn om å gjøre landet tryggere.

"Disse mektige vestlige landene bruker avanserte våpen, og til og med trusselen om avanserte våpen, for å skremme og myrde mennesker i en hel haug med andre nasjoner, inkludert i Midtøsten og Nord-Afrika," sa de.

Det er også høye miljøkostnader å fly "vilt ineffektive" militære jagerfly, sa McKay. "Bare kjøpet av disse 88 alene ville trolig presse oss over grensene for å nå klimamålene."

I stedet for å bruke milliarder på ny militær maskinvare, sa McKay at de ønsker å se regjeringen investere i ting som universell apotek, universell barnepass og rimelige boliger for alle i Canada.

I en e-post til Redaksjon politikk, Talsmann for forsvarsdepartementet Floriane Bonneville skrev: “Canadas regjeringsprosjekt for å skaffe seg en fremtidig jagerflåte, som lovet i 'Sterk, sikker, engasjert', er godt i gang.

“Dette anskaffelsen vil sikre at kvinnene og mennene i de kanadiske væpnede styrkene har utstyret de trenger for å gjøre de viktige jobbene vi ber om dem: å forsvare og beskytte kanadiere og sikre Canadas suverenitet.

"Vi er fortsatt forpliktet til vårt arbeid for å oppnå fred i verden, og vi støtter fullt ut [FNs] internasjonale dag for ikke-vold," skrev hun.

"Vår regjering har mange forskjellige prioriteringer, inkludert å bekjempe klimaendringer, beskytte kanadiere og samarbeide med våre allierte for å kjempe for frihet og en mer fredelig, velstående verden," fortsatte Bonneville.

"Videre, som det fremgår av trontalen, er vi fortsatt forpliktet til å overskride Paris-målet 2030 og sette Canada på vei til netto nullutslipp innen 2050."

Public Services and Procurement Canada kunngjorde 31. juli at kontraktsforslag er mottatt fra amerikanske luftfarts- og forsvarsgiganter Lockheed Martin og Boeing, samt det svenske firmaet Saab AB.

Regjeringen forventer at de nye jetflyene vil begynne å tas i bruk i 2025, og gradvis erstatte Royal Canadian Air Force's aldrende CF-18-er.

Mens protestens hovedmål er å stoppe utskiftingsprogrammet for jagerfly, er det også kritiske sekundære mål.

McKay, 26, håper å få folk i alderen involvert i nedrustningsbevegelsen.

"Som et av de yngste medlemmene av koalisjonen, vet jeg at det er veldig, veldig viktig å bringe unge mennesker inn," sa de. "Det jeg har funnet er at de fleste unge mennesker ikke er veldig klar over de forskjellige måtene regjeringen prøver å bruke penger på våpen."

McKay ønsker også å knytte sterkere bånd med aktivister i andre bevegelser som Black Lives Matter, klimarettferdighet og urfolks rettigheter.

"Jeg håper virkelig at det å bygge disse relasjonene kan hjelpe oss å bli enige om strategi," sa de. "En ting som vi trenger å tenke veldig, veldig nøye over, er hvordan vi faktisk skal påvirke."

Omformulering av Canadas rykte som fredsbevarende organisasjon vil hjelpe nedrustningsaktivister med å bygge disse broene, sa McKay.

"Det jeg ville elske at folk begynte å tenke på, er ikke en nasjon som Canada som bruker våpen for å skape fred, men en nasjon som Canada som utvikler ikke-voldelige metoder for å opprettholde tryggere og sikrere liv for alle på planeten," sa de .

Den internasjonale dagen for ikke-vold, som finner sted på bursdagen til Mahatma Ghandi, ble etablert av FNs generalforsamling i 2007 som en anledning til å streve for "en kultur av fred, toleranse, forståelse og ikke-vold."

Scott Costen er en kanadisk journalist med base i East Hants, Nova Scotia. Følg ham på Twitter @ScottCosten.