Fotokreditt: Mack Johnson
Av Ground Zero Center for Nonvolent Action, 28. april 2023
På Jordens dag 2023 kom fredsaktivister og miljøaktivister sammen på Pentagons største bensinstasjon for å vitne om galskapen ved å brenne enorme mengder fossilt brensel i navnet til nasjonal sikkerhet mens verden står i brann på grunn av global oppvarming/klimaendringer .
Organisert av Ground Zero Center for Nonvolent Action, samlet aktivister seg 22. aprilnd at Manchester Fuel Depot, kjent formelt som Manchester Fuel Department (MFD), for å protestere mot hydrokarbonbruk av US Navy og Department of Defense. Manchester-depotet ligger nær Port Orchard i delstaten Washington.
Manchester-depotet er det største drivstoffforsyningsanlegget for det amerikanske militæret, og ligger i nærheten av store jordskjelvforkastninger. Søl av noen av disse oljeproduktene vil påvirke den skjøre økologien i Salishhavet, verdens største og biologisk rike innlandshav. Navnet hedrer de første innbyggerne i regionen, Coast Salish-folket.
Medlemmer av The Ground Zero Center for Nonviolent Action, 350 West Sound Climate Action og Kitsap Unitarian Universalist Fellowship samlet seg i Manchester State Park lørdag 22. april og tok veien til Fuel Depot-porten på Beach Drive nær Manchester, Washington. Der viste de bannere og skilt som ba den amerikanske regjeringen: 1) sikre tankene mot lekkasje og trusselen om jordskjelv; 2) redusere forsvarsdepartementets karbonavtrykk; 3) endre USAs militære og diplomatiske politikk til å stole mindre på våpen og fossilt brensel hvis forbruk forverrer klimakrisen.
Demonstrantene ble møtt ved porten av vakter og sikkerhetspersonell, som ønsket dem velkommen (i en ironisk vri) med flaskevann, og uttalelser om at de beskyttet demonstrantenes rettigheter og at de respekterte deres [aktivisters] ytringsfrihet.
Etter en kort årevake kjørte gruppen deretter til kaien ved havnen i Manchester hvor de foldet ut et banner som sa: "JORDEN ER VÅR MOR – BEHANDLE HENNE MED RESPEKT", i synet av skipene ved drivstoffdepotets påfyllingsbrygge.
De Manchester drivstoffavdeling (MFD) er forsvarsdepartementets største enkeltsteds drivstoffterminal i USA. Depotet leverer drivstoff, smøremidler og tilsetningsstoffer av militær kvalitet til US Navy og Coast Guard fartøyer, og til de fra allierte nasjoner som Canada. Records tilgjengelig fra 2017 viser over 75 millioner liter drivstoff lagret på MFD.
Det amerikanske militæret har ca 750 militære baser verden rundt og sender ut mer karbon i atmosfæren enn 140 nasjoner.
Hvis det amerikanske militæret var et land, ville dets drivstofforbruk alene gjort det til det 47. største emitter av klimagasser i verden, som sitter mellom Peru og Portugal.
Konflikter indusert eller forverret av klimaendringer bidrar til global usikkerhet, som igjen øker sjansen for at atomvåpen blir brukt. Effektene av klimaendringer kan også gi næring til ambisjonene blant enkelte stater om å anskaffe atomvåpen eller ulike typer mer brukbare eller taktiske atomvåpen.
Mens klimaendringer og trusselen om atomkrig er de to store truslene mot fremtiden til menneskeheten og livet på planeten vår, er løsningene deres like. Internasjonalt samarbeid for å løse ett av problemene – enten for å avskaffe eller sterkt redusere atomvåpen eller for å redusere utslipp av klimagasser – vil i stor grad hjelpe med løsningen av det andre.
De Traktat om forbud mot atomvåpen (TPNW) trådte i kraft i januar 2021. Selv om traktatens forbud er juridisk bindende bare i landene (60 så langt) som blir «parter» i traktaten, går disse forbudene utover bare myndighetenes aktiviteter. Artikkel 1(e) i traktaten forbyr statspartene å bistå «enhver» som er engasjert i noen av disse forbudte aktivitetene, inkludert private selskaper og enkeltpersoner som kan være involvert i atomvåpenvirksomhet.
Ground Zero-medlem Leonard Eiger sa: "Vi kan absolutt ikke takle klimakrisen tilstrekkelig uten også å adressere atomtrusselen. President Biden må signere TPNW slik at vi umiddelbart kan begynne å flytte den enorme mengden nødvendige penger, menneskelig kapital og infrastruktur bort fra forberedelser til atomkrig til å håndtere klimaendringer. Å signere TPNW vil sende en klar melding til de andre atommaktene, og til slutt forbedre samarbeidet med Russland og Kina. Fremtidige generasjoner er avhengig av at vi gjør det riktige valget!
Vår nærhet til det største antallet utplasserte atomvåpen i USA. på Bangor, og til “Pentagons største bensinstasjon” i Manchester, krever en dypere refleksjon og respons på truslene fra atomkrig og klimaendringer.
Et svar fra 2020 Freedom of Information Act fra Navy til Ground Zero-medlem Glen Milner viste at det meste av drivstoffet fra Manchester-depotet sendes til lokale militærbaser, antagelig for treningsformål eller for militære operasjoner. Det store flertallet av drivstoffet sendes til Naval Air Station Whidbey Island. Se https://1drv.ms/
En F/A-18F, lik Blue Angels-jetflyene som flyr hver sommer over Seattle, bruker ca. 1,100 liter flydrivstoff per time.
Pentagon kunngjorde i 2022 den planlagte stengingen av en drivstoffdepot nær Pearl Harbor på Hawaii som ble bygget i samme tidsperiode som Manchester-depotet. Beslutningen til forsvarsminister Lloyd Austin var basert på en ny Pentagon-vurdering, men var også i samsvar med en ordre fra Hawaiis helsedepartement om å tappe drivstoff fra tankene ved Red Hill lagringsanlegg for bulk drivstoff.
Tankene hadde lekket inn i en drikkevannsbrønn og forurenset vann ved Pearl Harbors hjem og kontorer. Nesten 6,000 mennesker, hovedsakelig de som bor i militære boliger ved eller i nærheten av Joint Base Pearl Harbor-Hickam, ble syke og søkte behandling for kvalme, hodepine, utslett og andre plager. Og 4,000 militærfamilier ble tvunget ut av hjemmene sine og er på hotell.
Manchester-depotet sitter på omtrent to miles fra Salish Sea-strandlinjen, lagring av petroleumsprodukter i 44 bulk drivstofftanker (33 underjordiske lagringstanker og 11 overjordiske lagringstanker) på 234 dekar. De fleste tankene var bygget på 1940-tallet. Drivstoffdepotet (tankfarm og lastebrygge) er mindre enn seks miles vest for Alki Beach i Seattle.
En ironisk bit av historisk perspektiv: Manchester State Park ble utviklet som en kystforsvarsinstallasjon for over et århundre siden for å forsvare Bremerton marinebase mot angrep fra havet. Eiendommen ble overført til delstaten Washington og er nå et offentlig rom med fantastisk naturlig skjønnhet og rekreasjonsmuligheter. Med riktig utenrikspolitikk og utgiftsprioriteringer. Det er en del av visjonen til aktivister med håp for fremtiden at militære steder som disse kan gjøres om til steder som bekrefter livet i stedet for å true det.
Ground Zero Center for Nonvolent Actions neste arrangement vil være lørdag 13. mai 2023, for å hedre den opprinnelige intensjonen om en morsdag for fred.
