Av Sam Knight, District Sentinel
Advokater for jemenittiske menn som saksøkte den amerikanske regjeringen for å ha drept to slektninger i droneangrep, fremmet saken sin tirsdag for føderale appelldommere.
Advokatene kranglet ved DC Circuit i Washington, og sa at en lavere domstol tok feil i mars, da den konkluderte med at domstolene ikke burde "foregå gjette på Executives politiske beslutning." Distriktsdommer Ellen Huvelle kastet søksmålet inn Februar.
"Saksøkere utfordrer ikke forsiktigheten ved droneangrep eller angriper Al-Qaida," heter det i en kort innlevert av advokater til støtte for saken. "Saksøkere hevder at dette var utenrettslige drap på uskyldige sivile utført i visshet om brudd på loven."
Advokater for en av de to jemenittiske saksøkerne bemerket tirsdag at hans klient ikke søker noen økonomisk oppreisning - bare "en unnskyldning og en forklaring på hvorfor hans slektninger ble drept," som Courthouse News rapporterte.
"Dette er en veldig viktig handling for denne domstolen," sa advokat Jeffrey Robinson i muntlige forhandlinger.
Saken omgir en streik i august 2012 som drepte Salem bin Ali Jaber og Waleed bin Ali Jaber. Waleed var en trafikkpoliti, som også fungerte som livvakt for Salem; en predikant med en høyere grad.
Sistnevnte «søkte å lære barn en moderat og tolerant islam, og å motvirke ekstremistisk ideologi som voldelige grupper som al-Qaida støtter seg til» innledende søksmålhevdet.
Da de to mennene ble myrdet av et amerikansk luftangrep, var de «med tre ungdommer som hadde kjørt inn i landsbyen tidligere på dagen og bedt om å få møte Salem».
"Disse tre unge mennene var de tilsynelatende målene for droneangrepet," hevdet advokater for slektningene til Salem og Waleed.
"Det er langt fra klart at selv de tre var gyldige eller fornuftige mål," bemerket også advokatene. «Bilder etter streiken, selv om de er grusomme, tyder på at minst én av mennene var veldig ung.
President Obama har konsekvent forsvart droneregimet sitt – også kjent som programmet for målrettede drap – som en lovlig, kirurgisk måte å nøytralisere terrortrusler.
Administrasjonens ytre tillit til regimet er slik at den ser ingen grunn til å skjerpe retningslinjene for attentat før du overleverer "drepeliste" til påtroppende president Donald Trump – en mann som rutinemessig under presidentkampanjen av Obama ble beskrevet som farlig ukvalifisert til å lede landet.
Utenfor den føderale appellretten i Washington på tirsdag sa en av Salems brødre at amerikanske droneoperasjoner i Jemen hadde vært hensynsløse og kontraproduktive.
Faisal bin Ali Jaber sa gjennom en tolk at folk i hans del av Jemen «ikke vet noe om [USA] bortsett fra dronene».
Ifølge Nyheter fra tinghuset, bemerket han at Al-Qaida økte sin rekkevidde i Jemen i 2015, nesten et halvt tiår etter at Obama trappet opp droneoperasjoner for å målrette mot Al-Qaida på den arabiske halvøy.
USA, sa Faisal, "kan investere der på andre måter som faktisk kan fremme annen ideologi blant folket der borte."
"Disse dronene hjelper faktisk Al-Qaida med å tiltrekke folk fordi de sier: "Se – USA dreper deg," la han til. "Kom og bli med oss så vi kan drepe dem."
