Nobelprisvinnere oppfordrer president Obama til å bringe rettferdighet til det eksilte Chagossian-folket før han forlater kontoret

Washington DC, Januar 5, 2017 — Syv nobelprisvinnere, inkludert erkebiskop Desmond Tutu, oppfordrer andre nobelprisvinner-president Barack Obama til å bruke sine siste dager i embetet til å hjelpe til med å få slutt på fem tiår med eksil som ble led av det chagossiske folket, som ble fordrevet fra hjemmene sine på den britiskkontrollerte øya av Diego Garcia av en amerikansk militærbase.

"Bare du nå har makten til å hjelpe Chagossianerne med å vende tilbake til deres forfedres hjemland" i Det indiske hav, sier prisvinnerne til president Obama. Ved å hjelpe folket med å komme hjem, kan Obama «sementere [sin] arv som en forsvarer av menneskerettigheter», påpeker Nobelvinnernes brev (fulltekst nedenfor).

Chagossianerne er etterkommere av slavede afrikanere og indianere hvis forfedre bodde på Diego Garcia og i resten av Chagos-øygruppen siden den amerikanske revolusjonen. Chagossianerne har levd i fattig eksil siden de amerikanske og britiske regjeringene fjernet dem med tvang mellom 1968 og 1973 mens de etablerte den amerikanske basen på Diego Garcia. I nesten 50 år har de to regjeringene nektet Chagossiske krav om å reise hjem. Ved å signere brevet beskrev erkebiskop Tutu folket som «marginaliserte og dårlig brukte Guds barn».

Nobelprisvinnerne understreker at Chagossianerne ikke ber Obama om å stenge eller endre militærinstallasjonen: «De ber bare...om å komme tilbake...for å leve i fredelig sameksistens med basen.»

Brevets underskrivere er Tutu, Jody Williams, Mairead Maguire, Tawakkol Karman, Dr. Yu Joe Huang, Dr. Stephen P. Myers og Dr. Edward L. Vine. De ber Obama om å ta fem skritt inkludert "å offentlig uttale at USA ikke motsetter seg at Chagossianerne vender tilbake til øyene deres"; "å anerkjenne Chagossians grunnleggende rett til å leve i hjemlandet med like rettigheter til å konkurrere om sivile jobber på basen"; og "å gi rimelig hjelp til Chagossians gjenbosetting."

"Du har makten til å vise verden at USA opprettholder grunnleggende menneskerettigheter," konkluderer brevet. "Vennligst hjelp til å sikre at rettferdighet blir gjort for Chagossians."

Lederen av Chagos Refugees Group, Olivier Bancoult, kommenterte brevet: «Vi håper at president Barack Obama, som vinner av Nobels fredspris, vil ta hensyn til sine syv andre fredsprisvinnere og, før han forlater Det hvite hus, korrigere urettferdighet begått mot Chagossians. Hvis han gjør det, vil verden huske ham som en som gjenopprettet Chagossians grunnleggende rettigheter til å bo på fødestedet vårt. Vi føler oss bedre hjemme, så lev og la oss leve der i fred og harmoni.»

Talspersonen for Chagos Refugees Group UK-avdelingen, Sabrina Jean, la til: «Chagos Refugees Group ønsker dette viktige brevet fra nobelprisvinnerne til president Obama velkommen. Vi, Chagossians, har levd i eksil i flere tiår, og kjempet for å vende tilbake til hjemlandet vårt. Før du forlater vervet, president Obama, vennligst hjelp til å rette opp det gale i denne forferdelige urettferdigheten mot det chagossiske samfunnet. President Obama, alle har rett til å bo i sitt moderland, men hvorfor ikke oss?»

La oss returnere til USA! Talsperson og mangeårig advokat for Chagossianerne Ali Beydoun kommenterte: «Vi takker nobelprisvinnerne for å stå opp for Chagossianerne, som har blitt ignorert så lenge. Vi oppfordrer president Obama til å pålegge Pentagon å droppe enhver motstand mot tilbakekomsten av Chagossianere som ønsker å bo på Diego Garcia, så vel som på deres andre øyer, mer enn 150 miles fra basen. Den amerikanske regjeringen spilte en nøkkelrolle i Chagossians lidelser ved å beordre og finansiere deres utvisning. La oss returnere til USA! oppfordrer president Obama til å rette opp dette bruddet på grunnleggende menneskerettigheter før han forlater embetet.»

Teksten til brevet fra nobelprisvinnerne og biografier om underskriverne følger.

Chagos Refugees Group representerer Chagossianere som lever i eksil i Mauritius og Storbritannia i deres kamp for å vende tilbake til hjemlandet.

La oss returnere til USA! er en USA-basert gruppe borgere som støtter det chagossiske folkets kamp for å vende tilbake til hjemlandet i Chagos-øygruppen.

Brev fra nobelprisvinnere
Oppfordrer president Barack H. Obama til å bringe rettferdighet til det eksilte Chagossian-folket 

Januar 5, 2017

President Barack H. Obama
The White House
Washington, DC, USA

Kjære herr president,

I de siste dagene av ditt presidentskap skriver vi til deg som andre nobelprisvinnere for å oppfordre deg til å rette opp den historiske urettferdigheten som Chagossian-folket har lidd under, som har levd i fattig eksil i nesten femti år.

Chagossianerne ble fordrevet fra hjemmene sine på den britiskkontrollerte øya Diego Garcia for å gjøre plass til en amerikansk militærbase. I flere tiår har Chagossians bedt om retten til å reise hjem. I november ble folket knust da Storbritannia sa at de ikke ville tillate en retur til tross for en britisk regjeringsfinansiert studie som viste at gjenbosetting er mulig. Bare du nå har makten til å hjelpe Chagossianerne med å vende tilbake til deres forfedres hjemland og i prosessen sementere arven din som en forsvarer av menneskerettighetene.

Vi må understreke at Chagossians er det ikke ber deg om å stenge eller endre den amerikanske basen. De ber bare om å få reise tilbake til øyene sine for å leve i fredelig sameksistens med basen.

Chagossianernes forfedre kom først til Chagos-øygruppen som slaver av afrikanere og indiske indianere. Fra rundt tiden for den amerikanske revolusjonen til de ble fordrevet, bodde generasjoner av Chagossianere på øyene og dyrket en stolt kultur.

I en amerikansk/britisk avtale fra 1966 lovet USA Storbritannia 14 millioner dollar for å basere rettigheter og fjerne alle Chagossianere fra Diego Garcia. Mellom 1968 og 1973 deporterte britiske agenter, assistert av US Navy-personell, Chagossians 1,200 miles unna til slumområder på øyene Mauritius og Seychellene. Chagossianerne fikk ingen gjenbosettingshjelp.

Siden deres utvisning har Chagosserne levd i dyp fattigdom og kjempet for å vende tilbake til hjemlandet. Dessverre har tidligere amerikanske og britiske administrasjoner blokkert enhver gjenbosetting og stort sett ignorert folkets lidelser.

Nylig har støtte for en retur blitt bygget over hele verden. Sivile bor ved siden av amerikanske baser over hele verden, og militæreksperter er enige om at gjenbosetting ikke vil utgjøre noen sikkerhetsrisiko for Diego Garcia. Den nylige utvidelsen av 1966 USA/UK-avtalen gir den ideelle muligheten til å hedre Chagossians rett til å bo i hjemlandet. Derfor spør vi deg:

(1) Å offentlig uttale at USA ikke motsetter seg at Chagossianerne vender tilbake til øyene deres;

(2) Å anerkjenne Chagossians grunnleggende rett til å bo i hjemlandet med like rettigheter til å konkurrere om sivile jobber på basen;

(3) Å gi rimelig hjelp til Chagossians gjenbosetting og hjelp til å søke arbeid på basen;

(4) For å garantere og forankre disse rettighetene i basisavtalen mellom USA og Storbritannia; og

(5) Å starte direkte forhandlinger med Chagossiske representanter om disse spørsmålene.

Du har makten til å rette opp denne historiske urettferdigheten. Du har makten til å vise verden at USA opprettholder grunnleggende menneskerettigheter. Vær så snill å bidra til at rettferdighet skjer for Chagossianerne.

Vennlig hilsen,

Erkebiskop Desmond Tutu
Nobels fredspris, 1984

Jody Williams
Nobels fredspris, 1997

tawakkol karman
Nobels fredspris, 2011

Mairead Corrigan Maguire
Nobels fredspris, 1976

Dr. Yu Joe Huang
Nobels fredspris, 2007, medlem av det mellomstatlige panelet for klimaendringer

Dr. Stephen P. Myers
Nobels fredspris, 2007, medlem av det mellomstatlige panelet for klimaendringer

Dr. Edward L. Vine
Nobels fredspris, 2007, medlem av det mellomstatlige panelet for klimaendringer

Underskrivernes biografier

Erkebiskop Desmond Tutu mottok Nobels fredspris i 1984 for sitt lederskap i den ikke-voldelige opposisjonsbevegelsen mot Sør-Afrikas brutale system med rasemessig apartheid. Se: https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/1984/tutu-facts.html

Jody Williams delte Nobels fredspris i 1997 med den internasjonale kampanjen for å forby landminer for hennes rolle som en «drivkraft i lanseringen av en internasjonal kampanje mot landminer». Se: https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/1997/williams-facts.html

tawakkol karman delte Nobels fredspris i 2011 med Ellen Johnson Sirleaf og Leymah Gbowee «for deres ikke-voldelige kamp for kvinners sikkerhet og for kvinners rettigheter til full deltakelse i fredsbyggende arbeid». Bare 32 år gammel ble journalisten og menneskerettighetsaktivisten tidenes yngste fredsprisvinner og den første arabiske kvinnen som vant prisen. Se: https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/2011/karman-facts.html

Mairead Corrigan Maguire mottok Nobels fredspris i 1976 med Betty Williams som grunnleggere av Nord-Irlands fredsbevegelse (senere omdøpt til Community of Peace People). Se: https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/1976/corrigan-facts.html

Dr. Yu Joe Huang er medlem av FNs mellomstatlige panel for klimaendringer, som delte Nobels fredspris i 2007 med USAs tidligere visepresident Al Gore Jr., for "deres innsats for å skaffe og spre større kunnskap om menneskeskapte klimaendringer og trinnene som må tas for å motvirke disse endringene." Se: https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/2007/ipcc-facts.html

Dr. Stephen P. Myers er medlem av FNs mellomstatlige panel for klimaendringer, som delte Nobels fredspris i 2007 med USAs tidligere visepresident Al Gore Jr., for "deres innsats for å skaffe og spre større kunnskap om menneskeskapte klimaendringer og trinnene som må tas for å motvirke disse endringene." Se: https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/2007/ipcc-facts.html

Dr. Edward L. Vine er medlem av FNs mellomstatlige panel for klimaendringer, som delte Nobels fredspris i 2007 med USAs tidligere visepresident Al Gore Jr., for "deres innsats for å skaffe og spre større kunnskap om menneskeskapte klimaendringer og trinnene som må tas for å motvirke disse endringene." Se: https://www.nobelprize.org/nobel_prizes/peace/laureates/2007/ipcc-facts.html