Av Medea Benjamin, World BEYOND War, Desember 21, 2020
Det var smertefullt nok til å leve gjennom USAs invasjon av Irak som forårsaket utallige ødeleggelser og menneskelig elendighet uten forsvarlig grunn.
Nå blir vi igjen minnet om den dystre Bush-arven med den valgte presidenten Biden's nominasjon av Avril Haines til direktør for nasjonal etterretning. Haines, som har et rykte på innsiden av beltet for å være hyggelig og mykt snakket, var litt for hyggelig mot CIA-agenter som hacket datamaskinene til etterforskere fra Senatets etterretningskomite som undersøkte CIAs bruk av tortur - waterboarding, søvnmangel, hypotermi, endetarmsmating, pisking, seksuell ydmykelse - i fengsler i Guatanamo og Afghanistan under Bush-krigen mot terror.
Som viseadministrerende direktør for CIA i Obama-administrasjonen valgte Haines å ikke disiplinere de CIA-hackerne som brøt maktseparasjonen, krysset grenselinjen og strandet brannmuren mellom den utøvende og lovgivende grenen. For å legge fornærmelse mot skade ledet Haines teamet som redigerte en uttømmende rapport på 5 år på 6,000 sider, Senatets etterretningskomite om tortur, til den ble redusert til et sensurert, 500-siders sammendrag smurt med svart blekk for å dekke over de skrikende fasene og skjerm de ansvarlige.
Det er derfor torturoverlevende og deres talsmenn nettopp har løslatt en forbannelse Åpent brev oppfordrer senatorene til å stemme NEI på Haines når hennes nominasjon havner i fanget i midten av januar eller februar etter cyber-pompen og omstendighetene til en virtuell presidentinnvielse. Brevet, undertegnet av flere tiår lange fanger / overlevende etter tortur i Guantanamo, motsetter seg også den mulige nominasjonen til Mike Morell, en CIA-analytiker under Bush, til CIA-direktør.
"Å heve torturapologer til en lederstilling innen Biden-administrasjonen vil skade USAs stilling og gi verdens diktatorer hjelp og trøst," sa
Djamel Ameziane, en Guantanamo-fange fra Algerie som ble torturert og holdt uten tiltale fra 2002-2013, til han endelig ble løslatt fra fengsel.
Morells trekkraft kan være på avta med Biden-administrasjonen, men etter at progressive startet en kampanje mot Morell, den tidligere nestleder og fungerende CIA-direktør under Obama, og senator Ron Wyden - en mektig demokrat i Senatets etterretningskomité - kalte ham en “ torturapolog ”og sa at utnevnelsen hans til å lede CIA var en“ ikke startende ”.
Innvendinger mot Morell inkluderer hans forsvar av byråets “Forbedret avhør” praksis: spotte drukninger, "walling" - gjentatte ganger å smelle fanger mot en vegg, piske fanger med elektriske ledninger, dumpe iskaldt kaldt vann på internerte nakne bortsett fra bleier.
Morell nektet å kalle denne fremgangsmåten tortur. "Jeg liker ikke å kalle det tortur av en enkel grunn: å kalle det tortur sier at gutta mine var torturere," innrømmet Morell til viseadreportere i 2015. "Jeg skal forsvare gutta mine til mitt siste åndedrag," sa Morell, som satte sine CIA-venner over sannhet, lov og grunnleggende anstendighet.
Morell kaller det ikke tortur, men Guantanamo-overlevende Moazzam Begg vet nøyaktig hva tortur er. Begg, som signerte en falsk tilståelse mens han ble torturert, er Outreach Director for CAGE, en UK-basert organisasjon som serverer lokalsamfunn som er hardt rammet av krigen mot terror. Begg husker dagene i USAs varetekt. “De bandt meg med hendene bak ryggen til bena, sparket meg i hodet, sparket meg i ryggen, truet med å ta meg til Egypt for å bli torturert, for å bli voldtatt, for å bli elektrokutert. De hadde en kvinne som skrek i det neste rommet som jeg trodde på den tiden var min kone. De kjøpte bilder av barna mine og fortalte meg at jeg aldri ville se dem igjen. ”
I motsetning til senatrapporten og CIAs egen interne gjennomgang, begrunnet Morell torturen ved å insistere på at den var effektiv for å hindre fremtidige planer mot amerikanere. Senatets medarbeidere sa at Morell fikk navn, datoer og fakta blandet sammen, og var død feil på effektiviteten av tortur.
Torture Survivor og prisbelønte forfatter Mansoor Adayfi, solgt til amerikanske styrker i Afghanistan for dusørspenger og fengslet uten tiltale i Guantanamo i 14 år, vet på førstehånd at tortur ikke fungerer. "I Guantanamo, når de setter deg under veldig dårlige omstendigheter - som 72 timer under veldig kaldt klimaanlegg, og du er bundet til bakken og noen kommer og heller kaldt vann på deg - kommer du til å fortelle dem hva de vil at du skal si. Jeg vil signere hva som helst, jeg vil innrømme hva som helst! ”
I tillegg til å trampe bruken av tortur, hjalp Morell til å beskytte overgriperne fra ansvarlighet ved å forsvare CIAs 2005-ødeleggelse av nesten 90 videobånd av det brutale avhøret av Abu Zubaydah og andre fanger på CIAs svarte steder.
Progressive burde snart vite om Morells koselige forhold til Bush-era CIA-agenter begraver hans nominasjon for godt.
Biden forventes å nominere sin kandidat til CIA-direktør når som helst nå. For Jeffrey Kaye, forfatter av Cover-Up at Guantanamo og undertegner av det åpne brevet, må den valgte presidenten viderebringe Morell og senatet må avvise Haines. “Morell og Haines har satt lojalitet mot CIA-torturister overholdelse av amerikanske traktater og nasjonal lovgivning, samt grunnleggende moral. Å tillate dem å tjene i regjeringen ville sende en melding til alle om at ansvar for tortur er passé, og at krigsforbrytelser alltid vil bli avskjediget med et blunk fra de som har høye verv.
Andre underskrivere av brevet som protesterer mot Morell og Haines inkluderer:
- Mohamedou Ould Salahi, Guantanamo-fange holdt uten tiltale i 14 år; slått, tvangsmat, fratatt søvn; utgitt i 2016, forfatter, Guantánamo Dagbok;
- Major Todd Pierce (amerikansk hær, pensjonert), dommeradvokat generaladvokat i forsvarsteamene for tiltalte fra Guantánamo militære kommisjoner;
- Søster Dianna Ortiz, en amerikansk misjonær, lærer av maya-barn, som ble torturert av medlemmer av den CIA-finansierte guatemalanske hæren;
- Carlos Mauricio, høyskoleprofessor kidnappet og torturert av USA-støttede høyreorienterte dødsgrupper i El Salvador; Daglig leder: Stop Impunity Project;
- Roy Bourgeois, romersk-katolsk prest som grunnla School of the Americas Watch for å protestere mot USAs opplæring av latinamerikanske militæroffiserer i torturteknikker;
- Oberst Larry Wilkerson, varsleren og stabssjef for statssekretær Colin Powell;
- John Kiriakou, tidligere CIA-offiser fengslet etter å ha avslørt klassifisert informasjon om CIA-waterboarding;
- Roger Waters, musiker tidligere med Pink Floyd, hvis sang "Each Small Candle" er en hyllest til et torturoffer.
Progressive har arbeidet med å inkludere torturapologer i Biden-administrasjonen siden den demokratiske nasjonale konferansen i august, da 450 delegater leverte en brev til Biden og oppfordret ham til å ansette nye utenrikspolitiske rådgivere og avvise Haines. CODEPINK lanserte senere en petisjon signert av over 4,000, og organiserte Capitol Hill som kalte partier med muslimske delegater og allierte for å legge igjen "Nei på Haines, nei på Morell", meldinger på kontorene til Senatets etterretningskomiteemedlemmer var bestemt til å stille spørsmål ved Haines under bekreftelseshøringer.
I flere måneder ble Morell ansett som frontløper for CIA-direktør, men motstand mot hans skammelige forsvar for tortur har kastet en svakhet på hans nominasjon. Nå sier antikrigsaktivister at de vil sørge for at nominasjonen hans er utenfor bordet, og at Biden og senatet også forstår Avril Haines må avvises for hennes medvirkning til å undertrykke bevis på CIA-tortur.
Det er mer også.
Både Morell og Haines støttet Trumps nominasjon av Gina Haspel til CIA-direktør - en nominasjon som daværende senator Kamala Harris, andre fremtredende demokrater og senator John McCain motsatte seg kraftig. Haspel hadde tilsyn med et svart fengsel i Thailand og utarbeidet notatet som autoriserte ødeleggelse av CIA-videobånd som dokumenterer tortur.
Med ordene fra oberst Wilkerson, stabssjef for Bushs utenriksminister Colin Powell, har «Kidnapping, tortur og attentat ingen plass i et demokrati og gjør CIA til et hemmelig politi ... Misbruk av den typen som er dokumentert i Senatets rapport kan skje en gang til."
Og de kunne - hvis Biden og senatet løfter torturapologer og kalkmaskiner til Det hvite hus.
Vi trenger etterretningsledere som erkjenner at tortur er det ulovlig etter internasjonal lov; det er umenneskelig; at det er ineffektivt; at det setter amerikansk militærpersonell i fare fanget av motstandere. Det amerikanske folket må sende en klar melding til valgt president Biden om at vi ikke vil akseptere torturaktører i hans administrasjon.
Medea Benjamin er medstifter av CODEPINK for fred, og forfatter av flere bøker, inkludert Drone Warfare: Killing by Remote Control. Hun har deltatt i protester mot tortur utenfor Guantanamo fengsel på Cuba, i Det hvite hus og i kongresshøringer.
Marcy Winograd fra Progressive Democrats of America fungerte som en DNC-delegat for Bernie Sanders i 2020 og var med å grunnlegge Progressive Caucus of the California Democratic Party. Koordinator for CODEPINKCONGRESS, Marcy står i spissen for Capitol Hill og ringer til partiene for å mobilisere medsponsorer og stemmer for fred og utenrikspolitisk lovgivning.
