av René Wadlow, TRANSCEND Media Service, May 2, 2023
4. mars 2023, ved FN i New York, ble et viktig skritt mot beskyttelse av havene tatt med presentasjonen av traktaten om åpent hav. Målet med traktaten er å beskytte det biologiske mangfoldet i havene utenfor de nasjonale territorielle grensene. Disse forhandlingene startet i 2004. Lengden deres er en indikasjon på noen av problemene med sakene.
Den nye traktaten om åpent hav gjelder hoveddelen av havene utenfor nasjonal jurisdiksjon og den eksklusive økonomiske sonen (EEZ). Den nye traktaten er en refleksjon av bekymringene for konsekvensene av global oppvarming, beskyttelse av biologisk mangfold, innsats for å motvirke landbasert forurensning og konsekvensene av overfiske. Beskyttelse av biologisk mangfold står nå høyt på den politiske agendaen i mange stater.
Den nye traktaten bygger på forhandlingene på 1970-tallet som førte til havrettskonvensjonen fra 1982. De tiår lange forhandlingene, der ikke-statlige organisasjoner som Association of World Citizens spilte en aktiv rolle, handlet først og fremst om utvidelsen av nasjonal jurisdiksjon til å omfatte en "eksklusiv økonomisk sone" under kontroll av staten som innehar de 12 nautiske -mile jurisdiksjon. Den aktuelle staten kan inngå økonomiske ordninger med andre stater om fiske eller annen virksomhet innenfor den eksklusive økonomiske sonen.
Havrettskonvensjonen fra 1982 var et forsøk på å gi juridisk struktur til det som i stor grad hadde vært folkerettslig sedvanerett ved å utarbeide en omfattende juridisk traktat. Havrettskonvensjonen førte også til opprettelsen av en juridisk tvisteløsningsprosedyre.
Noen av de ikke-statlige representantene som deltok i 1970-tallsforhandlingene advarte om vanskelighetene som oppsto fra overlappende eksklusive økonomiske soner, spesielt EEZ-ene rundt små nasjonale øyer. Praksis har vist at våre bekymringer var berettiget. Situasjonen i Middelhavet er komplisert av den nære kontakten eller overlappende eksklusive økonomiske soner i Hellas og Tyrkia, så vel som Kypros, Syria, Libanon, Libya, Israel – alle stater med dype politiske spenninger.
Den nåværende politikken til den kinesiske regjeringen og antallet krigsskip som beveger seg rundt i Sør-Kinahavet går utover alt jeg fryktet på 1970-tallet. Stormakters uansvarlighet, deres egennyttige tilnærming til folkeretten og den begrensede kapasiteten til juridiske institusjoner til å begrense statens oppførsel gjør en bekymring. Imidlertid er det en Phnom Penh-erklæring fra 2002 om oppførsel av parter i Sør-Kinahavet som krever tillit, tilbakeholdenhet og tvisteløsning med juridiske midler, slik at vi kan håpe at "kjøligere hoder" vil vinne frem.
Representanter for ikke-statlige organisasjoner spilte igjen en viktig rolle i opprettelsen av den nye traktaten om åpent hav, selv om det fortsatt er problemer, som gruvedrift på havbunnen, utelatt fra traktaten. Det er oppmuntrende at det var samarbeid mellom store regjeringer – USA, Kina, EU. Det er fortsatt arbeid foran, og statlig innsats må følges nøye. 2023 har imidlertid en god start for beskyttelse og klok bruk av havene.
______________________________________
René Wadlow er medlem av TRANSCEND Network for Peace Development Environment. Han er president for Association of World Citizens, en internasjonal fredsorganisasjon med rådgivende status med ECOSOC, FNs organ som legger til rette for internasjonalt samarbeid og problemløsning i økonomiske og sosiale spørsmål, og redaktør for Transnational Perspectives.
