Mer kraft til skyverne i solrevolusjonen

Av Maya Evans, 26. august 2020

Fra Sussex Bylines

Solkraft har medført mange fordeler - men kanskje ikke den nåværende flommen av billig heroin av høy kvalitet til våre bredder. I dag har afghansk opiumproduksjon sett en rask stigning med ankomsten av solenergi og muligheten til å pumpe vann fra dybder på 100 meter. Å kunne vanne ufruktbare ørkener har gjort støvbelter til en av de mest lønnsomme områdene i kontanter.

I Hastings kan man se virkningene av heroinbruk i skikkelige figurer, ofte i en hast, med ansikt som er eldre før deres tid. I resten av Sussex og Storbritannia som helhet er antall brukere - estimert av BBC i 2011 til 300,000 XNUMX  - forventes å sveve når den Covid-utløste lavkonjunkturen biter.

For Afghanistan har fire tiår med krig og fattigdom presset folk til randen, mens i Storbritannia et tiår med innstramming etterfulgt av en pandemi har skapt en petriskål for opiumavhengighet. I september i fjor Storbritannias politi beslagla 1.3 tonn heroin til en estimert verdi av £ 120m, mens de som jobber med støttegrupper sier at heroinbruken øker jevnt og trutt. Public Health England har identifisert kystbyer som de hardest rammede av heroin; Hastings opplever nå 6.5 dødsfall per 100,000 1.9 på grunn av misbruk av dette stoffet (landsgjennomsnittet er 2016 dødsfall) og i 2,593 opplevde England og Wales XNUMX dødsfall som følge av narkotikabruk.

Når vi legger den opiums destruktive natur til side, er den nye jordbruksformen noe av en revolusjon av fornybar energi. I 2012, Afghanske opiumbønder jobbet 157,000 2018 hektar land, innen XNUMX hadde det doblet til 317,000 og innen 2019 utvidet den seg til 344,000 hektar.

I et land som allerede gir 90% av verdens opium, har dette ført til at produksjonen mer enn doblet fra 3,700 tonn i 2012 til 9,000 tonn i 2017. Gjennom satellittbilder er det mulig å telle 67,000 solcellepaneler bare i Helmand-provinsen.

For et land uten noe nasjonalt elektrisk nettsystem og diesel som er vanskelig å transportere på usikre og usikre veier, ofte foret med improviserte eksplosive enheter (IED), er overgangen til fornybar solenergi et naturlig og potensielt veldig raskt trinn.

Det er nå vanlig å se solcellepaneler i flyktningleirer, og mange hjem har minst ett utvalg for kokende vann eller tilberedning av ris og grønnsaker. Felles 'yard' deler et solcellepanel for å gi varmt vann til bading.

Mens det i Hastings-prosjekter er lite å ettermontere hjem, og deler av statlige tilskudd bare påvirker en håndfull hjem, antyder utrolige nåværende indikasjoner i Afghanistan at landets dristige omfavnelse av solenergi kan se dem overgå nasjoner som Storbritannia i søken etter overgang fra fossile brensler.

For bønder som bor i et av de fattigste landene i verden, er en forskuddsbetaling på $ 5,000 alt som trengs for å sette opp som en opiumdyrker med en rekke solcellepaneler, og en elektrisk pumpe som, når den er installert, praktisk talt ikke går kostnader.

Ironisk nok hadde Talibans brutale styre en - kanskje den eneste - forløsende kvaliteten: verdens mest vellykkede narkotikakampanje, som i 2000 klarte en reduksjon på 99% i området med opiumvalmueavl i Taliban-kontrollerte områder, faktisk tre fjerdedeler av verdens forsyning av heroin på den tiden.

Rett etter at USA og NATO invaderte Afghanistan i 2001, ble Storbritannia utpekt som hovedland når det gjaldt å behandle landets motnarkotiske problemer. Imidlertid, den følgende tiår så nyheter om tropper som jobbet med lokale opiumproduserende krigsherrer, hvorav noen var fremtredende politikere, til beskytte avlingene, og til og med beskatte den lukrative eksporten som blir handlet til utenlandske markeder.

Nå, etter fire tiår med krig, fattigdom og korrupsjon, er effekten av opiumproduksjon på vanlige afghanere ødeleggende. Ved Red Bridge i Kabul kan man se grupper av menn som henger seg ned på det grunne av det som en gang var en blomstrende elv der barn svømte og folk fisket etter kveldsmat. Denne livskilden er nå bein-tørr, og blant haugene med søppel trives en opiumhule. Tre millioner, eller 10 prosent av befolkningen i Afghanistan, er nå heroinbrukere, og liten kriminalitet har økt i løpet av de siste ti årene som narkomane røver for å opprettholde vanene sine.

Prioritering av en pengesnurrende kontantavling fremfor viktig matproduksjon har også forlatt et engang selvforsynt land helt avhengig av andre nasjoner for grunnleggende nødvendigheter. Vann er også noe av en overdådig luksus, med bare 27 prosent av befolkningen som har tilgang til rent vann. Boring av brønner tre ganger standard dybden for å vanne opiumvalmuefelt, vil utvilsomt føre til lammende vannmangel i løpet av de neste ti årene. To tiår etter at 'krigen mot terror' ble lansert, buldrer krigen videre. Det er en krig som har gått over i Storbritannia i form av terrorangrep og flyktninger søker helligdom. Disse konsekvensene ble spådd av mange observatører, selv om den akselererte hastigheten av opiumproduksjon, takket være en fornybar energi revolusjon, er sannsynligvis en vending ingen så for seg.