Mamma, hvor kommer fredsaktivister fra?

Av David Swanson, World BEYOND War, Juli 8, 2020

Kateri-fredskonferansen, som har blitt holdt i staten New York i 22 år, vil bli holdt på nettet i år, som lar alle i verden som kan komme på nettet delta og høre fra og snakke med slike fantastiske amerikanske fredsaktivister - (Hei, verden, visste du at USA hadde fredsaktivister?) - som Steve Breyman, John Amidon, Maureen Beillargeon Aumand , Medea Benjamin, Kristin Christman, Lawrence Davidson, Stephen Downs, James Jennings, Kathy Kelly, Jim Merkel, Ed Kinane, Nick Mottern, pastor Felicia Parazaider, Bill Quigley, David Swanson, Ann Wright og Chris Antal.

Ja, jeg heter på listen. Nei, jeg antyder ikke at jeg er fantastisk. Men jeg har hatt privilegiet å snakke på Kateri Fredskonferanse i 2012 og 2014, og var planlagt å være der igjen i 2020 til Trumpandemic endret alles rutiner.

Foredragsholderne på årets Zoom-konferanse, pluss den virkelig fantastiske Blase Bonpane, som døde i 2019, er forfatterne av de forskjellige kapitlene i en ny bok som heter Bending the Arc: Strever for Peace and Justice in the Age of Endless War. Hver ble bedt om å skrive om røttene til deres forpliktelse til fred og rettferdighet, trekkene ved deres fredsarbeid, deres tanker om årsakene til krig og fred og deres visjon om en ”world beyond war”Og av arbeidet som trengs for å komme til det. Jeg ga tittelen mitt kapittel "Hvordan jeg ble fredsaktivist."

Jeg har nettopp lest alle andres kapitler, og de er veldig opplysende, men ikke hva jeg forventet. Jeg hadde håpet å svare på det barnslige spørsmålet som jeg har tittelen denne artikkelen med. Hvordan, jeg ønsket å vite, blir folk fredsaktivister? Jeg tror ikke denne boken svarte på det spørsmålet på den måten jeg forestilte meg.

Det er interessant å lære at da Medea Benjamin var ung, ble søsterens hyggelige unge kjæreste sendt til Vietnam og raskt sendt henne (søsteren) øret til en Vietcong-fighter som hun skulle ha som souvenir. Medeas søster spy opp, og Medea skjønte noe om krig.

Det er nysgjerrig at Ed Kinane husker ti blåmerker på baksiden av en lærer i femte klasse som hjalp ham til å bli en skeptiker av all autoritet.

Men hva forteller alle slike erindringer? Flere mennesker fikk ører sendt til søstrene sine. Utallige mennesker ble smisket. Statistisk sett ble praktisk talt ingen fredsaktivister.

Gjennomgå historiene i denne boken, synes jeg at ingen av hovedpersonene ble oppdratt av fredsaktivister for å overta foreldrenes posisjoner i fredsorganisasjoner eller virksomheter. Svært få studerte fred på skolen. (Det kan endre seg de siste årene.) Noen ble inspirert av andre aktivister, men det er ikke et hovedtema. De fleste måtte finne veien til fredsaktivisme i en relativt avansert alder for å starte fredskarrieren. Ingen ble tiltrukket av en reklamekampanje eller rekrutteringskontor milliarder dollar om året over hele landet som delte ut store bonuser og glatte løgner, slik folk tiltrekkes inn i krigsbevegelsen.

Noen av disse fredsaktivistene startet faktisk som krigsaktivister. Noen vokste opp i militære familier, andre i familier som lener seg mot krig, andre i mellom. Noen var religiøse, andre ikke. Noen var velstående, andre fattige.

Mange bemerket, og redaktørene bemerket denne trenden at reiser til utlandet hadde vært en del av deres oppvåkning. Mange bemerket viktigheten av å ha opplevd andre kulturer eller underkulturer i USA eller utenfor den. Noen understreket å ha vært vitne til urettferdighet av en eller annen art. Noen deltok i å påføre urett. Noen observerte fattigdom og gjorde faktisk forbindelsen til krig som stedet der det ble dumpet ufattelige ressurser. Flere av disse forfatterne diskuterer viktigheten av moralsk lærdom fra foreldrene og andre lærere, inkludert skolelærere. Men å bruke moralsk lærdom på krig og fred er ikke en normal aktivitet. TV-nyhetene og amerikanske aviser antyder at kjærlighet og raushet har sin rette sfære, mens patriotisme og militarisme har sitt.

For det meste blir det sagt i disse kapitlene, men hver av forfatterne er noe av en opprør, noe av autoriteten skeptisk som Ed ble eller alltid hadde vært. Uten en viss grad gjenstridig, uavhengig, prinsipiell, opprørsk tenking for seg selv, uten litt motstand mot propaganda, ville ingen av disse menneskene blitt fredsaktivister. Men ingen av dem er eksternt de samme, ikke engang i sin opprørskhet, ikke engang i sin fredsaktivisme. Mange, om ikke alle, ankom motstand mot krig etter etapper, spurte først om en bestemt grusomhet eller krig, og først etter å ha gått gjennom en rekke stadier, for å favorisere avskaffelse av hele institusjonen. Noen få av dem kan fremdeles passere gjennom noen av disse stadiene.

Konklusjonen jeg kommer frem er at jeg stilte et dumt spørsmål. Stort sett hvem som helst kan bli en fredsaktivist. De fleste av disse menneskene ble aktivister av andre årsaker først, og fant etter hvert veien til en forståelse av sentraliteten i krig og imperialisme til hele rekken av urettferdigheter vi må overvinne. I en tid med utvidet og populær fredsaktivisme, kunne milliarder av mennesker spant inn det lille. Men i en tid med allment akseptert, til og med glemmelig unngått, endeløs krig, de som likevel blir fredsaktivister, de som søker å forberede veien for epoken med enestående fredsaktivisme som vil komme hvis menneskeheten skal overleve, de i det utvalgte få er bare ikke veldig unike. Det kan være flere millioner av oss.

Problemet er at fredsbevegelsen ikke har midler til å ansette alle villige og dyktige fredsaktivister. Når min organisasjon, World BEYOND War, ansetter nye medarbeidere, er vi i stand til å sile oss gjennom store stabler med godt kvalifiserte søkere. Tenk om vi, og enhver fredsorganisasjon, kunne ansette alle villige aktivister! Tenk om de av oss som er omtalt i denne boka, hadde blitt rekruttert aktivt til en fredsbevegelse i yngre aldre enn de der vi tilfeldigvis fant veien inn i den. Jeg har to forslag.

Les først Bending the Arc: Strever for Peace and Justice in the Age of Endless War og se hva du synes.

For det andre, kjøpe en billett til konferansen. Midlene samlet inn av World BEYOND War vil gå til World BEYOND War, Stemmer for kreativ ikke-vold, Upstate Drone-handling, CODE PINK, Conscience International og Revolution of Love. Måtte de alle ansette hele bokhyller fulle av mennesker og bruke dem til god bruk! Som Steve Breyman bemerker i bokens introduksjon, "Universets moralske bue bøyer ikke av seg selv."