Pressemelding
Shannonwatch ber ministeren for transport, turisme og sport Shane Ross forklare hvorfor et fly som opererer på vegne av det amerikanske militæret fikk lov til å fly fra Shannon lufthavn til Incirlik flybase i Sør-Tyrkia og tilbake fredag 30. desemberth. Flybasen som er nær den syriske grensen brukes av USA til å sette i gang luft- og droneangrep og til å lagre deler av deres atomarsenal. Enhver involvering i levering av militær last eller passasjerer til Incirlik er derfor et brudd på irsk nøytralitet.
Flyet, en Miami Air International Boeing 737, ankom Shannon på fredag at 1pm, og tok av mindre enn 2 timer senere. Den tilbrakte tilsvarende lang tid på militærflybasen i Tyrkia før den returnerte til Shannon kl 4am morgenen etter.
"Som minister som er ansvarlig for å gi tillatelser til å ta våpen og ammunisjon gjennom irske flyplasser, har minister Ross informasjon om hva som var om bord på Miami Air-flyet?" spurte John Lannon fra Shannonwatch. "Han har tidligere uttrykt bekymring for Irlands mangel på nøytralitet, så hvorfor lar han et fly som flyr til og fra en større NATO-flybase som Incirlik lande ved Shannon, antagelig for å fylle drivstoff?"
"Hvis Miami Air-flyet hadde våpen eller annen farlig last om bord, burde det ikke vært tillatt å parkere ved terminalbygningen der det utgjorde en sikkerhetsrisiko for personer som bruker flyplassen og for arbeidere." la John Lannon til.
"Tilstedeværelsen av dette flyet på Shannon reiser også spørsmål for justis- og utenriksministrene," sa Edward Horgan fra Shannonwatch som var på flyplassen da flyet ankom. – Rett før flyet landet kom en Garda-patruljebil inn i luftsideområdet på flyplassen med det blå lyset blinkende. Myndighetene ble tydelig varslet om ankomsten av et fly som trengte spesiell beskyttelse. Hvorfor var dette nødvendig, og hvem autoriserte beskyttelsen av det amerikanske militærselskapet?»
Over to og en halv million amerikanske soldater og deres våpen har passert gjennom Shannon flyplass i løpet av de siste 15 årene på chartrede og militære fly. De fleste av disse reiser nå med Omni Air International-fly. I tillegg er det regelmessige flylandinger fra US Air Force og Navy på flyplassen.
"I 2003 avgjorde Høyesterett at et stort antall amerikanske tropper og krigsmateriell som passerte gjennom Shannon var i strid med Haagkonvensjonen om nøytralitet," sa Horgan. "Allikevel har påfølgende irske regjeringer fortsatt å tillate dem å bruke den som en fremadrettet operasjonsbase for invasjoner, okkupasjoner og militære kampanjer i hele Midtøsten. Minister Ross fortsetter nå denne åpenbare oppgivelsen av vår nøytralitet.»
«Da han snakket om Det europeiske råds holdning til NATO i går, refererte Taoiseach Enda Kenny til juridiske forhold som gjelder i land som Irland for å beskytte vår suverene nøytralitet. Handlinger taler imidlertid høyere enn ord, og handlingene til hans regjering for å godkjenne den amerikanske militære bruken av Shannon flyplass gjør en hån mot irsk suveren nøytralitet.
– Amerikanske militærlandinger øker også risikoen for et terrorangrep som kan få alvorlige konsekvenser for flyplassen eller til og med for Dublin. Dette alene er en overbevisende grunn til å gjøre slutt på dem," la Horgan til.
December 29th, dagen før Miami Air-flyet landet på Shannon, ble også en britisk RAF Hercules C130J spilt inn der av Shannonwatch. Flyet hadde lettet fra RAF Brize Norton-base utenfor London kort tid tidligere.
Mens begge flyene var på flyplassen, kontaktet Shannonwatch Gardaí for å be dem undersøke om de bar våpen. Etter det de kjenner til ble det ikke foretatt etterforskning.
nettside: www.shannonwatch.org
