Av Rivera Sun
I dette nye årtusenet preget av den truende trusselen om transnasjonale handelsavtaler som Transpacific Partnership (TPP), The Transatlantic Trade and Investment Partnership (TTIP), og Trade in Services Agreement (TiSA), et uvanlig handelseventyr, Maine Sail Freight, vil begi seg ut på en kreativ og dristig reise som en trass mot det som har blitt en dårlig standard for virksomheten som vanlig. Når Maine Seil Frakt lanserer jomfruturen sin i slutten av august med 11 tonn lokal, Maine-laget last, Greenhorns - et heldig band av unge bønder - og seilingsmannskapet til en historisk skonnert av tre erklærer sin uavhengighet fra bedriftens tyranni og forfrisker seilfrakt som en vinddrevet transportagent for den blomstrende lokale matøkonomien.
Og interessant nok vil de frakte ett gods som har en lang historie med revolusjonerende potensiale: salt.
Ja, salt.
Mer enn hundre år før Gandhis uavhengighetsbevegelse sparket det britiske imperiet ut av India, slo de amerikanske koloniene rundt det samme imperiet ved hjelp av verktøy for ikke-voldelig handling - ikke-samarbeid, sivil ulydighet, boikott, streiker, blokkeringer, parallelle regjeringer, marsjer, møte og selvtillitsprogrammer. De to uavhengighetsbevegelsene delte til og med parallelle saltkampanjer.
Gandhis 1930 Salt Satyagraha-kampanje er kjent. Salt England-utvidelsen fra 1776 i New England er praktisk talt ukjent. Faktisk flere velorganiserte, tydelig identifiserbare ikke-voldelige kampanjer blir ofte overskygget av vold og krig i gjenfortellingen av revolusjonær tids historie. Forskningen vitner imidlertid om de ikkevoldelige kampanjenes sentrale rolle i kampene.
Kjenn historien din. Britene burde absolutt ha det. I 1930, 150 år etter amerikansk uavhengighet, kommenterte Lord Irwin, visekonge i India, den motstandsdyktige mot saltloven og sa: "For øyeblikket holder ikke utsiktene til en saltkampanje meg våken om natten." Synd - hvis han hadde holdt seg våken, studert salthistorien, kolonistyrene og uavhengighetsbevegelser, hadde han kanskje mistet søvn - men han mistet kanskje ikke India.
I 1776 mistet det britiske imperiet de amerikanske koloniene over en berømt skatt på te… og salt.
De fleste har hørt historien om Boston Tea Party - bølle kolonister, opprørt over avgiften på te, kledd ut som indianere og stormet Boston Harbor for å dumpe innholdet i et skip som fraktet importvarer i vannet. Kolonialene boikottet te og krevde "ingen beskatning uten representasjon." Avgiften på te inneholdt også en avgift på salt. På den tiden var salt en nødvendighet for husholdningens overlevelse og den økonomiske funksjonaliteten til det koloniale fiskeriet, som eksporterte saltfisk. Det var imidlertid ingen saltverk langs de lange kystlinjene i Nord-Amerika. Saltet som ble brukt av kolonistene ble importert fra British Caribbean.
Da de nye skattelovene ble kunngjort i koloniene, erklærte kolonistene at de ville boikotte importerte varer fra Storbritannia og nektet å samarbeide. Selvfølgelig brukte de ikke begrepet "boikott", som ikke ble laget før 1880 da irene gjorde opprør mot landagenten. Charles C. Boycott.
Kolonistene gjorde opprør mot skattereglene og erklærte uavhengighet. En ødeleggende embargo ble plassert på koloniene, og kuttet tilførselen av importert salt helt. Som svar, satte den kontinentale kongressen en “dusør” på salt for å oppmuntre den unge nasjonen til å gjøre det bygge saltverk og produsere denne viktige ressursen. Cape Cod svarte på oppfordringen og oppfant til og med nye elementer i saltproduksjonsprosessen. De avviste prosessen med å koke ut vannet, ettersom den brukte for mange tresnorer, og i stedet utviklet et system for å produsere salt som brukte vindkraft for å hente sjøvannet til tørkene, naturlig solkraft for å fordampe vannet, og en unik konstruksjon av rullende lerretak som ville holde regnet ute fra bunnene og kunne bli trukket tilbake på solfylte dager for å la lyset komme inn. Produksjonen av salt økte amerikanernes selvtillit, reduserte deres avhengighet av imperiet og styrket deres evne til å motstå britisk undertrykkelse.
Disse tre dynamikkene - økende selvtillit, redusert avhengighet og styrke evnen til å motstå undertrykkelse - er alle elementer i det Gandhi senere vil kalle "konstruktivt program". Gandhi benyttet 18 forskjellige konstruktive programmer i bevegelsen, hvorav ett var produksjon av salt. 1930 Salt Satyagraha var en kraftig demonstrasjon av den dobbelte styrken av ikke-voldelig handling. I tillegg til den konstruktive dynamikken, brukte den også den "obstruktive" dynamikken til ikke-samarbeid og massesivil ulydighet, så vel som mange handlinger av protest og overtalelse, inkludert marsjer, stevner, picketing, brevskriving og demonstrasjoner.
Historien er enkel: Det britiske imperiet håndhever et monopol på produksjon av salt i det koloniale India, driver saltverket til egen fortjeneste og belaster indianerne for stiften. I 1930 bestemte Gandhi seg for å trosse saltlovene åpent, og oppfordre tusenvis av indianere til å lage og selge salt, noe som gjorde saltlovene uhåndhevelige gjennom massesamarbeid. Gandhi la til sin vanlige politiske klarhet og dramatiske stil til virksomheten. Der amerikanerne pragmatisk lagde salt som en nødvendighet for å overleve og et redskap for selvhjulpenhet, gjorde Gandhis marsjer, offentlige kunngjøringer, masse ulydighet og uforlignelig sans for humor ydmykt salt fallet til den britiske autoriteten over India. Gandhi utfordret åpenbart britene om salt - og vant.
I dag dreier mange samtidige kamper seg ikke om kolonier og kroner, men snarere mellom borgere og transnasjonale selskaper. De grunnleggende leksjonene av salt gjelder fortsatt i moderne tid. For å vinne vår frihet igjen, må vi øke selvtilliten og redusere avhengigheten av produkter fra våre undertrykkere. Vi må nekte samarbeid med urettferdighet og bygge parallelle institusjoner som gagner mennesker i stedet for selskapets bunnlinje. Mens Maine Sail Freight reiser fra Portland til Boston, forsterker den tradisjonelle havhandelsruter, deltar deltakerne også i den økende populære motstanden mot global bedriftsherredømme. Som historien vil bevitne, ligger deres suksess i folks vilje til å ikke samarbeide med virksomheten som vanlig og i stedet delta med de konstruktive handlingene til lokale, bærekraftige og fornybare økonomier. Her er hvor du skal finne ut mer og bli med på Portland til Boston eventyr.
Rivera Sun, syndikert av PeaceVoice, er forfatteren av Løvetannoppstanden og andre bøker, og medgrunnleggeren av Love-In-Action Network.
