Av Brian Terrell
Da jeg ankom Kabul internasjonale lufthavn 4. november, var jeg uvitende om at samme dag New York Times publiserte en artikkel, "Livet trekker seg tilbake i afghansk hovedstad, ettersom faren stiger og troppene trekker seg tilbake." Vennene mine Abdulhai og Ali, 17 år gamle, unge menn jeg har kjent siden mitt første besøk for fem år siden, hilste på meg med smil og klemmer og tok koffertene mine. Tilsidesatt av soldater og politi bevæpnet med automatvåpen, fanget vi opp gamle tider da vi gikk forbi betongeksplosjonsvegger, sandsekkfestninger, sjekkpunkter og barberwire til offentlig vei og ropte en drosje.
Solen brant bare gjennom skyene etter et tidlig morgenregn, og jeg hadde aldri sett Kabul se så lyst og rent ut. Vel forbi flyplassen var den store veien inn til byen yrende av rushtrafikk og handel. Jeg var uvitende før jeg leste New York Times på nettet noen dager senere, at denne gangen var jeg en av bare noen få amerikanske statsborgere som sannsynligvis var på den veien. "Den amerikanske ambassaden har ikke lov til å bevege seg på vei lenger," sa en høytstående vestlig tjenestemann til avisen Ganger, som rapporterte videre at «etter 14 år med krig, med trening av den afghanske hæren og politiet, har det blitt for farlig å kjøre halvannen mil fra flyplassen til ambassaden».
Helikoptre ferger nå ansatte som jobber med USA og den internasjonale militærkoalisjonen til og fra kontorer i Kabul blir vi fortalt. Den amerikanske ambassaden i Kabul er en av de største i verden og allerede et stort sett selvstendig samfunn, dens personell er nå enda mer isolert fra afghanske folk og institusjoner enn før. «Ingen andre», bortsett fra amerikanske og koalisjonsanlegg, melder Times, «har en bygning med en landingsplass.» Mens de proklamerte sitt oppdrag der "Operation Resolute Support" for Afghanistan, reiser ikke amerikanske tjenestemenn lenger på afghanske gater.
Vi har ingen helikoptre eller landingsplasser, men sikkerhetssituasjonen i Kabul er også en bekymring for Voices for Creative Nonviolence, en gressrots-freds- og menneskerettighetsorganisasjon som jeg jobber med og for vennene våre i de Kabul-baserte afghanske fredsfrivillige som jeg kom på besøk. Jeg er heldig med mitt grå skjegg og mørkere hudfarge som lettere passerer for en lokal og dermed kan jeg bevege meg litt mer fritt på gata enn noen andre internasjonale som besøker her. Selv da lar mine unge venner meg bruke turban når vi forlater huset.
Sikkerheten i Kabul ser imidlertid ikke så dyster ut for alle. I følge en 29. oktober Newsweek rapporterer, vil den tyske regjeringen snart deportere de fleste afghanske asylsøkerne som har reist inn i landet. Den tyske innenriksministeren Thomas de Maiziere insisterer på at afghanere bør «bli i landet sitt» og at de flyktningene som kommer fra Kabul ikke har noe krav på asyl, fordi Kabul «regnes som et trygt område». Gatene i Kabul som er for farlige for amerikanske ambassadearbeidere til å reise i deres konvoier av Humvees og pansrede biler eskortert av tungt bevæpnede private entreprenører, er trygge for afghanere å bo, arbeide og oppdra sine familier, etter Herr de Maizieres vurdering. "Afghanere utgjorde mer enn 20 prosent av de over 560,000 2015 menneskene som har ankommet Europa sjøveien i XNUMX, ifølge FNs flyktningorgan, noe de Maziere beskrev som "uakseptabelt."
Afghanere, spesielt av den utdannede middelklassen, sier de Maiziere, "bør bli værende og bidra til å bygge landet opp." Sitert i New York TimesHasina Safi, administrerende direktør for Afghan Women's Network, en gruppe som jobber med menneskerettigheter og kjønnsspørsmål, ser ut til å være enig: "Det vil være veldig vanskelig hvis alle de utdannede forlater," sa hun. «Dette er menneskene vi trenger i dette landet; ellers, hvem vil hjelpe vanlige folk?» Den samme følelsen som snakkes med overveldende mot og moralsk troverdighet av en menneskerettighetsarbeider i Afghanistan, fremstår som en skammelig og craving forvirring av ansvar når den kommer til uttrykk fra et regjeringsdepartement i Berlin, spesielt når den regjeringen i 14 år har deltatt i den ansvarlige koalisjonen. for mye av Afghanistans situasjon.
Dagen etter min ankomst hadde jeg det privilegium å sitte på et møte med lærere i Afghan Peace Volunteers' Street Kids' School da dette emnet ble diskutert. Disse unge kvinnene og mennene, videregående skole- og universitetsstudenter selv, lærer det grunnleggende om en grunnskoleutdanning til barn som må jobbe i Kabuls gater for å hjelpe til med å forsørge familiene deres. Foreldrene betaler ikke skolepenger, men får med støtte fra Voices i stedet tildelt en sekk med ris og kanne med matolje hver måned for å kompensere for timene barna deres studerer.
Mens New York Times proklamerer at "Livet trekker tilbake i afghansk hovedstad," disse frivillige lærerne er et tegn på at livet går videre, noen ganger med oppsiktsvekkende glede og overflod som jeg har opplevd de siste dagene, selv på dette stedet herjet av krig og nød. Det var hjerteskjærende, da, å høre disse strålende, ressurssterke og kreative ungdommene som helt klart representerer Afghanistans beste håp for fremtiden, diskutere ærlig om de har en fremtid der i det hele tatt og om de burde slutte seg til så mange andre afghanere som søker fristed andre steder.
Årsakene til at noen av disse ungdommene kan forlate er mange og overbevisende. Det er stor frykt for selvmordsbomber i Kabul, luftangrep i provinsene der hvem som helst kan bli målrettet som stridende av en amerikansk drone, frykt for å bli fanget mellom ulike stridende styrker som kjemper kamper som ikke er deres. Alle har lidd mye i krigene som begynte her før de ble født. Institusjonene som er siktet for gjenoppbyggingen av landet deres er fulle av korrupsjon, fra Washington, DC, til afghanske regjeringsdepartementer og frivillige organisasjoner, milliarder av dollar som er gått til poding med lite å vise til på bakken. Utsiktene selv for de flinkeste og mest ressurssterke til å ta en utdanning og deretter kunne finne arbeid i sine valgte yrker i Afghanistan er ikke gode.
De fleste av de frivillige innrømmet at de hadde tenkt på å reise, men likevel ga de uttrykk for en sterk følelse av ansvar for å bli i fylket sitt. Noen hadde kommet til en fast beslutning om ikke å forlate, andre virket usikre på om fremtidig utvikling ville tillate dem å bli. Som unge mennesker overalt, ville de elsket å reise og se verden, men til slutt er deres dypeste ønske å "bli og bidra til å bygge opp landet" hvis de bare er i stand til det.
Det store flertallet av afghanere, irakere, syrere, libyere og andre som risikerer livet for å krysse Middelhavet i spinkle håndverk eller over land gjennom fiendtlig territorium i håp om å finne asyl i Europa, ville bli hjemme hvis de kunne. Selv om disse asylsøkerne bør gis gjestfriheten og ly som de har rett til, er svaret åpenbart ikke absorbering av millioner av flyktninger i Europa og Nord-Amerika. På lengre sikt er det ingen løsning bortsett fra en restrukturering av den globale politiske og økonomiske orden for å la alle mennesker bo og blomstre hjemme eller fritt bevege seg hvis det er deres valg. På kortere sikt vil ingenting demme opp for den massive strømmen av innvandrere enn å stoppe all militær intervensjon i disse landene fra USA og dets allierte og Russland.
4. november New York Times historien avsluttes med en advarende historie, en advarsel om at "selv forsøk på å unngå farene i Kabul har en forferdelig pris." Tre uker før hadde et av de mange helikoptrene som nå fyller himmelen som flytter ambassadepersonell rundt, en tragisk ulykke. «I forsøket på å lande, klippet piloten av tjoret som forankrer overvåkingsluften som søker etter infiltratorer i Kabul sentrum mens den svever over Resolute Support-basen.» Fem koalisjonsmedlemmer omkom i krasjet, inkludert to amerikanere. Luftfarten drev av gårde med overvåkingsutstyr for mer enn en million dollar, og krasjet til slutt inn i, og antagelig ødela, et afghansk hus.
Anstrengelsene til USA, Storbritannia og Tyskland «for å unngå farene i Kabul» og andre steder vi har ødelagt, vil uunngåelig «ha en forferdelig pris». Det kan ikke være annerledes. Vi kan ikke for alltid holde oss trygge fra det blodige rotet vi har laget av verden ved å hoppe over den fra befestet helikopterplass til befestet helikopterplass i helikoptervåpen. Millioner av flyktninger som oversvømmer grensene våre kan være den minste prisen vi må betale hvis vi fortsetter å prøve.
Brian Terrell bor i Maloy, Iowa, og er en co-koordinator med Voices for Creative Nonviolence (www.vcnv.org)
