av Brad Wolf, Patterson Deppen, The Progressive MagazineAugust 19, 2021
Siden andre verdenskrig har amerikanske soldater vært det stasjonert på amerikanske militærbaser rundt om i verden. I dag er det rundt 750 slike baser i rundt åtti land og kolonier.
Målt når det gjelder militærbaser, har USA største imperium i verdenshistorien. Det opprettholder 80 til 90 prosent av alle de utenlandske militærbaser på jorden.
Det uttalte målet med dette store militære fotavtrykket er å opprettholde fred, beskytte allierte, forsvare handelsruter og støtte demokratiske idealer. Men forskning viser at disse basene har en motsatt effekt: De øker globale spenninger, vekker lokal harme, setter allierte i fare, forurenser planeten og øker sannsynligheten for krig.
Pentagon ser sitt verdensomspennende nettverk av baser som en del av sitt "dominans av hele spekteret. ” Det kan også kalles imperialisme, kolonialisme eller de siste desperate handlingene til et overspent imperium.
Til og med det høyest rangerte medlemmet i militæret, formann for Joint Chiefs of Staff Mark Milley, er enig at USA, som han sa i desember i fjor, har "for mye infrastruktur i utlandet." Han etterlyste "et hardt, hardt blikk" og uttalte at mange utenlandske baser er "avledet av hvor andre verdenskrig endte."
Likevel forblir basene spredt i så mange fjerntliggende lokaler at ikke engang Pentagon kan holde tellingen. Men det ser ut til at antallet baser har gått ned de siste årene, til der det er på et helt lavt nivå i det tjueførste århundre.
I Afghanistan er det ingen amerikanske militærbaser igjen. Litt over en måned før Talibans raske maktovertredelse i Kabul denne uken, forlot det amerikanske militæret sitt siste store høyborg, Bagram flyplass, sent på midten av natten. Med pågående trekk i Irak er det bare seks igjen. På høyden av den "globale krigen mot terror" var det hundrevis av baser og mindre kampposter i begge land.
Etter hvert som amerikanske baser stenger, foreslås eller konstrueres flere andre steder. Og så er det totale antallet baser fortsatt uklart og flytende, en ordning som er ganske gunstig for Pentagon.
I Guam er byggingen nå i gang for å bygge Camp Blaz, den første amerikanske militærbasen i territoriet siden 1952. Flere baser er foreslått på andre mindre øyer i Stillehavet, inkludert Palau, Yap og Tinian. Dusinvis av mindre, mer hemmelighetsfulle baser strekker seg over hele verden, det militære nå omtaler som "Liljeklosser." Disse kan i hemmelighet husere mindre enn hundre tropper og okkupere fjerne steder ukjent selv for de fleste medlemmer av kongressen.
Hvorfor trenger USA så mange utenlandske baser? Det korte svaret er at det gjør det ikke.
Som svar på det svimlende antall amerikanske militærbaser i utlandet, Koalisjon mot amerikanske utenlandske militære baser, en gruppe på fjorten organisasjoner som er forpliktet til å stenge alle utenlandske baser, ble opprettet i 2017. Den argumenterer for at disse basene er "hovedinstrumentene for imperial global dominans og miljøskade" og ser nedleggelse som et nødvendig skritt mot en "rettferdig, fredelig og bærekraftig verden. ”
De Overseas Base Realignment and Closure Coalition, lansert i 2018, søker også å gjøre verden tryggere og sikrere, samt spare milliarder av dollar, ved å redusere antall baser. Gruppen, bestående av universitetsprofessorer, pensjonerte høytstående militære tjenestemenn og utenrikspolitiske institutter, uttaler at vedlikehold av så mange utenlandske baser "undergraver sikkerheten til landet og verden."
World BEYOND War's "Ingen baser-kampanje”Søker aktivt for nedleggelse av alle amerikanske utenlandske militærbaser. Den svarte alliansen for fred, med dens "USA Out of Africa Network, ”Krever fullstendig tilbaketrekning av amerikanske militære styrker fra Afrika, demilitarisering av det afrikanske kontinentet og nedleggelse av alle utenlandske militærbaser rundt om i verden. Den røde nasjon, en urfolksledet politisk organisasjon, siterer hundrevis av amerikanske utenlandske baser som et viktig motstandspunkt i sin siste politisk program.
Disse gruppene griper øyeblikket som en mulighet for konsekvensendringer. Biden -administrasjonen har forpliktet seg til å Global holdning gjennomgang å revurdere utplasseringen av militære styrker rundt om i verden. Ifølge Andrew Bacevich, president for Quincy Institute for Ansvarlig Statecraftog David Vine, forfatter av klassiske bøker om emnet, Base Nation og USAs krig, gir denne Global Posture Review en sjanse til å "stenge baser nøye og ansvarlig, spare penger og bygge tilbake amerikanske allianser og diplomatisk tilstedeværelse over hele verden."
For mange i regjeringen er det vanskelig å forestille seg noen annen form for utenrikspolitikk bortsett fra garnisoning av verden. Men presset fra disse gruppene og organisasjonene, deres mangfoldige sammensetning og soliditeten i argumentene deres, får endringer til å virke mulig. I en verden som er full av krig, kan den endringen ikke komme snart nok.