Joe og Vlad i historienes land

Av David Swanson, World BEYOND WarFebruar 4, 2023

I en barnebok av Chris Colfer kalt The Land of Stories: A Grimm Warning, ankommer en fransk Napoleonsk hær av soldater, våpen, sverd og kanoner til eventyrlandet der Rødhette, Tornerose og alle slags lignende mennesker og feer bor.

Jenta som har ansvaret for stedet begynner umiddelbart å organisere hærer for å kjempe mot inntrengerne. Hvilket valg har hun? Vel, det er en rekke grunner, noe unike for historien, til at dette ikke er det utvilsomt smarte trekket som uten tvil forfatteren og nesten alle hans lesere antar.

Jenta frakter på magisk vis en enorm hær i løpet av sekunder til et sted for å kjempe mot inntrengerne. Muligheten for å transportere inntrengerne til en øde øy eller noe annet sted vurderes aldri.

Jenta forvandler våpen nær henne til blomster. Muligheten for å gjøre det med alle våpen og kanoner vurderes aldri.

Jenta, som også er en fe, og forskjellige andre feer avvæpner soldatene etter ønske med biter av magi, og forhekser til og med planter i hagen deres for å gjøre det samme. Muligheten for å gjøre det hopetall blir aldri vurdert.

Først etter at de to sidene har engasjert seg i en orgie med massemord, nevner jentas bror for motstanderhæren at den magiske portalen de ankom gjennom tok 200 år, slik at det ikke lenger er mulig å kjempe for det franske imperiet på 19-tallet. Ideen om å si hva som helst til inntrengerne før krigen - alt for å avskrekke eller opplyse eller skremme eller noe annet - blir aldri vurdert.

Behovet for at det skal være en krig i denne historien, som er typisk i det virkelige liv, er ikke bare antatt; det antas stille. Selve ideen om at man trenger å ha noen begrunnelse for en krig er ikke nevnt i det hele tatt eller antydet. Så ingen spørsmål eller tvil reises. Og det er ingen åpenbar motsetning når ulike karakterer i historien finner øyeblikk av stolthet, mot, solidaritet, spenning, hevn og sadistisk nytelse i krigen. Enda mindre enn unevnte er den dypere hemmeligheten at selv om krigen selvfølgelig på mange måter ikke er ønsket, er den på noen måter veldig ønsket.

Selve krigen, som er typisk i det virkelige liv, er stort sett usynlig. Hovedpersonene organiserer massive drapsfelt der til slutt de fleste ofrene blir drept med sverd. En identifisert mindre karakter blir drept som et symbolsk dødsfall. Men ellers er drapet helt utenfor scenen selv om handlingen i historien er fysisk nøyaktig der alt drapet skjer. Det er ingen omtale av blod, tarm, muskler, manglende lemmer, oppkast, frykt, tårer, forbannelser, galskap, avføring, svette, smerte, stønn, hyl, skrik. Det er ikke en eneste såret person som skal triageres. Det store antallet døde nevnes i en enkelt setning som å ha gått tapt, og senere er det en "vakker" seremoni for å hedre dem.

Jenta som allerede hadde organisert den ene siden av krigen, i et øyeblikk av sinne over å ha blitt forrådt av kjæresten "sår" en håndfull soldater ved å på magisk og voldelig måte sprenge dem til hvem som vet hvor med en tryllestav. Til tross for at tusenvis (stille og smertefritt) dør i sverdkamper rundt henne, har hun et veldig emosjonelt øyeblikk av tvil om hva slags person hun har blitt som fysisk kan skade en håndfull soldater som angrep henne.

Dette er det dype nivået av usynlighet oppnådd av krig: moralsk usynlighet. Vi vet alle at hvis Joe Biden eller Vladimir Putin ble filmet og slo en kvinnelig nyhetsreporter i munnen, ville karrieren deres være over. Men å gi næring til en krig som dreper i tusenvis er ikke mulig å se. Selv krigen i Ukraina, langt mer synlig enn de fleste kriger, holdes stort sett ute av syne, og forstås som å beklages først for sine økonomiske kostnader, for det andre for risikoen for global atomapokalypse (selv om det selvfølgelig er greit verdt det å stå opp mot Putin!), men aldri for å være en festival for massemord og ødeleggelse.

I historiens land kan du vifte med en tryllestav og forvandle rader med våpen som nærmer seg, til blomster. Man gjør ikke det, fordi krig er den mest verdsatte historien; men man kunne gjøre det.

I Ukraina er det ingen tryllestaver. Men ingen er nødvendig. Vi trenger bare makten til å slutte å blokkere forhandlinger, makten til å slutte å levere ubegrensede våpen, og makten til å ta kontrollerbare skritt mot å demilitarisere Øst-Europa og underkaste seg folkeretten for å troverdig å forhandle frem en fredelig vei videre. Ingen av disse er magiske.

Men å riste av seg fortryllelsen av krigsdyrkelse som gjennomsyrer vår kultur: det ville virkelig vært magisk.