Av Ariel Gold og Medea Benjamin, Jacobin, 10. desember 2021
Etter en 5-måneders pause ble indirekte forhandlinger mellom USA og Iran gjenopptatt forrige uke i Wien i et forsøk på å revidere Irans atomavtale fra 2015 (formelt kjent som Joint Comprehensive Plan of Action eller JCPOA). Utsiktene er ikke gode.
Mindre enn en uke med forhandlinger, Storbritannia, Frankrike og Tyskland tiltalte Iran med å «gå tilbake nesten alle de vanskelige kompromissene» som ble oppnådd under den første forhandlingsrunden før Irans nye president, Ebrahim Raisi, ble sverget inn i embetet. Selv om slike handlinger fra Iran absolutt ikke hjelper forhandlingene til å lykkes, er det et annet land – et som ikke en gang er part i avtalen som ble revet opp i 2018 av daværende president Donald Trump – hvis harde holdning skaper hindringer for vellykkede forhandlinger : Israel.
Søndag, midt i rapporter om at samtalene kan kollapse, oppfordret Israels statsminister Naftali Bennett landene i Wien til å "ta en sterk linje" mot Iran. I følge Channel 12-nyhetene i Israel er israelske tjenestemenn det oppfordrer USA å ta militære aksjoner mot Iran, enten ved å slå Iran direkte eller ved å treffe en iransk base i Jemen. Uavhengig av utfallet av forhandlingene, sier Israel at de forbeholder seg retten til å ta militær aksjon mot Iran.
Israelske trusler er ikke bare blaster. Mellom 2010 og 2012 var fire iranske atomforskere myrdet, antagelig av Israel. I juli 2020 oppsto en brann, tilskrevet til en israelsk bombe, forårsaket betydelig skade på Irans atomområde i Natanz. I november 2020, kort tid etter at Joe Biden vant presidentvalget, brukte israelske operatører fjernstyrte maskingevær for å myrde Irans fremste atomforsker. Hadde Iran gjengjeldt proporsjonalt, kunne USA ha støttet Israel, med konflikten som spiralerte inn i en fullverdig krig mellom USA og Midtøsten.
I april 2021, mens diplomatisk innsats var i gang mellom Biden-administrasjonen og Iran, forårsaket sabotasje tilskrevet Israel en blackout på Natanz. Iran beskrev aksjonen som «atomterrorisme».
ironisk beskrevet som Irans Build Back Better-plan, etter hver av Israels sabotasjeaksjoner for kjernefysiske anlegg, har iranere raskt fått sine fasiliteter tilbake på nettet og installerte til og med nyere maskiner for å anrike uran raskere. Som et resultat, amerikanske tjenestemenn nylig advarte deres israelske kolleger at angrepene på iranske atomanlegg er kontraproduktive. Men Israel svarte at den ikke har til hensikt å gi opp.
Mens klokken går ut for å gjenforsegle JCPOA, er Israel sende sine øverste tjenestemenn ut å gjøre sin sak. Israels utenriksminister Yair Lapid var i London og Paris forrige uke og ba dem om ikke å støtte USAs intensjoner om å gå tilbake til avtalen. Denne uken er forsvarsminister Benny Gantz og den israelske Mossad-sjefen David Barnea i Washington for møter med USAs forsvarsminister Lloyd Austin, USAs utenriksminister Antony Blinken og CIA-tjenestemenn. Ifølge den israelske avisen Yedioth Ahronoth, Barnea brakte "oppdatert etterretning om Teherans innsats" for å bli et atomland.
Sammen med verbale appeller forbereder Israel seg militært. De har tildelt $ 1.5 milliarder for et potensielt angrep mot Iran. I hele oktober og november holdt de store militære øvelser som forberedelse til angrep mot Iran og denne våren planlegger de å holde en av sine største streikesimuleringsøvelser noensinne, ved å bruke dusinvis av fly, inkludert Lockheed Martins F-35 jagerfly.
USA forbereder seg også på muligheten for vold. En uke før forhandlingene gjenopptas i Wien, var USAs øverste sjef i Midtøsten, general Kenneth McKenzie, annonsert at styrkene hans var i beredskap for potensielle militære aksjoner dersom forhandlingene skulle kollapse. I går var det rapportert at den israelske forsvarsministeren Benny Gantz sitt møte med Lloyd Austin vil omfatte diskusjon av mulige felles amerikansk-israelske militærøvelser som simulerer ødeleggelsen av Irans atomanlegg.
Det er stor innsats for at samtalene skal lykkes. Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA) bekreftet denne måneden at Iran er nå anrikning av uran opp til 20 prosent renhet ved sitt underjordiske anlegg i Fordo, et sted hvor JCPOA forbyr berikelse. I følge IAEA, siden Trump trakk USA ut av JCPOA, har Iran fremmet sin urananrikning til 60 prosent renhet (sammenlignet med 3.67% under avtalen), beveger seg stadig nærmere de 90 prosentene som trengs for et atomvåpen. I september, Institutt for vitenskap og internasjonal sikkerhet utstedt en rapport at under "verst-case breakout-estimatet" innen en måned kunne Iran produsere nok spaltbart materiale for et atomvåpen.
USAs uttreden fra JCPOA har ikke bare ført til de marerittaktige utsiktene til at et annet Midtøsten-land skal bli en atomstat (Israel angivelig har mellom 80 og 400 atomvåpen), men det har allerede påført det iranske folk enorm skade. «Maksimalt press»-sanksjonskampanjen – opprinnelig Trumps, men nå under Joe Bidens eierskap – har plaget iranere med rømningsvekst, skyhøye priser på mat, husleie og medisiner, og en forkrøplet helsesektoren. Selv før COVID-19-pandemien rammet, var det amerikanske sanksjoner hindre Iran fra å importere nødvendige medisiner for å behandle slike sykdommer som leukemi og epilepsi. I januar 2021 ga FN ut en rapporterer uttalte at amerikanske sanksjoner mot Iran bidro til en "utilstrekkelig og ugjennomsiktig" respons på COVID-19. Med mer enn 130,000 XNUMX offisielt registrerte dødsfall så langt, har Iran høyest antall registrerte koronavirusdødsfall i Midtøsten. Og tjenestemenn sier at reelle tall sannsynligvis er enda høyere.
Hvis USA og Iran ikke klarer å komme til enighet, vil det verste scenarioet være en ny krig mellom USA og Midtøsten. Ved å reflektere over de uhyggelige feilene og ødeleggelsene som ble ødelagt av krigene i Irak og Afghanistan, ville en krig med Iran være katastrofal. Man skulle tro at Israel, som mottar 3.8 milliarder dollar årlig fra USA, ville føle seg forpliktet til ikke å trekke USA og deres eget folk inn i en slik katastrofe. Men det ser ikke ut til å være tilfelle.
Selv om de vibrerte på randen av kollaps, ble samtalene gjenopptatt denne uken. Iran, nå under en hard linje regjering som amerikanske sanksjoner bidro til å få til makten, har vist at det ikke kommer til å være en samtykkende forhandler, og Israel er fast innstilt på å sabotere samtalene. Dette betyr at det kommer til å kreve dristig diplomati og en vilje til å inngå kompromisser fra Biden-administrasjonen for å få avtalen forseglet på nytt. La oss håpe Biden og hans forhandlere har vilje og mot til å gjøre det.
Ariel Gold er den nasjonale meddirektøren og Senior Middle East Policy Analyst med CODEPINK for fred.
Medea Benjamin er medstifter av CODEPINK for fred, og forfatter av flere bøker, inkludert Inne i Iran: Den virkelige historien til den islamske republikken Iran.
