Irsk arbeid for å stoppe amerikanske militærfly

Av Caroline Hurley, LA ProgressivJanuar 30, 2023

Etter en lang forsinkelse, og flere falske starter som krever oppmøte ved 25 høringer før rettssaken, ble Dr Edward Horgan, tidligere hærkommandant og FNs fredsbevarende sjef, og Dan Dowling, begge innfødte i Kerry, stilt for rettssak ved Dublin Circuit Criminal Court for deres fredsaktivisme. Rettssaken gikk fra 11. til 25^th januar 2023 og endte med deres frifinnelse på siktelsen for kriminell skade.

Begge medlemmene av Shannon Watch, som motsetter seg militær bruk av Shannon Airport, representerte de tiltalte seg selv, støttet av McKenzie-venner, i denne langvarige søken etter rettferdighet.

Siden 2001 har godt over tre millioner væpnede amerikanske soldater og ukjente mengder våpen, ammunisjon og annen militær maskinvare blitt fraktet gjennom Shannon, hovedsakelig til og fra Midtøsten, hvor USA har vært involvert som krigsførende i flere kriger inkludert Irak, Afghanistan, Libya og Syria, i tillegg til å gi aktiv støtte til Saudi-Arabia-krigen i Jemen, og israelsk aggresjon og menneskerettighetsbrudd mot det palestinske folket. USAs militære bruk av Shannon flyplass er i klar strid med internasjonale lover om nøytralitet, i tillegg til å gjøre den irske regjeringen medskyldig i brudd på FN-konvensjonen mot tortur og Genève-konvensjonene om krig.

Den aktuelle hendelsen skjedde på Shannon flyplass fem år og ni måneder tidligere, 25. april 2017, og resulterte i to siktelser. Det første påståtte lovbruddet var overtredelse på flyplassen i strid med paragraf 11 i Criminal Justice (Public Order) Act, 1994 som endret av Intoxicating Liquor Act, 2008. Den andre var kriminell skade ved å skrive graffiti på et US Navy-fly i strid med paragrafen 2(1) Criminal Damage Act, 1991.

I forkant av rettssaken sa en talsperson for Shannonwatch «Denne saken handler ikke bare om det tekniske ved brudd på internasjonale lover, selv om disse er viktige. Criminal Justice (UN Convention Against Torture) Act 2000 bringer FN-konvensjonen mot tortur inn i irsk straffelov, og Geneve Conventions (Amendments) Act 1998 bringer også Genève-konvensjonene innenfor virkeområdet til irsk lov."

«Mer alvorlig er imidlertid realiteten at opptil fem millioner mennesker har mistet livet på grunn av krigsrelaterte årsaker over hele Midtøsten siden tidlig på 1990-tallet. Sjokkerende nok er det nå anslått at én million barn kan ha mistet livet på grunn av disse uberettigede krigene.»

Da Edward Horgan ble arrestert på Shannon flyplass 25. april 2017, ga han en mappe til den arresterende Garda-offiseren. Den inneholdt navnene på opptil 1,000 barn som hadde dødd i Midtøsten.

Millioner av mennesker blir kriminelt drept i ulovlige kriger som aldri burde forekomme. Minst en million barn har dødd på grunn av krigsrelaterte årsaker over hele Midtøsten siden 1990. Disse barna fortjener det samme trygge miljøet som krigfrie barn nyter godt av.

I tillegg til å hevde disse overordnede prinsippene, søkte forsvaret om å få sakene mot dem henlagt på en rekke tekniske grunner, inkludert: coaching eller samarbeid med påtalevitner, spørsmål angående lovligheten av bistanden til sivilmakt-forskriftene, lovgivning som det irske forsvaret i henhold til Styrkerpersonell og medlemmer av en Garda Siochana opererte på Shannon flyplass den 25. april 2017, uberettiget håndjern på tiltalte under og etter arrestasjon, unødig forsinkelse på fem år og ni måneder med å bringe saken til rettssak, manglende bevis for eierskap og detaljer om eventuelle påståtte skade på det involverte US Navy-flyet, unnlatelse av påtale for å bevise at tiltalte overtrådte, unnlatelse av påtale for å produsere pilot av US Navy-flyet som var inkludert i bevisboken, og unnlatelse av å bevise at US Navy-flyet som var kl. Shannon Airport 25. april 2017 hadde tillatelse til å være på Shannon Airport på grunn av at den var på en militær operasjon eller militærøvelse.

En detektivsersjant hadde allerede vitnet om at graffitien ikke hadde medført noen økonomiske kostnader. De fleste, om ikke alle, markeringene hadde blitt tørket av flyet før det tok av igjen til Midtøsten. Ordene "Danger Danger Do Not Fly" var skrevet med en rød markør på motoren til et av to amerikanske marinefly som ankom fra Oceana Naval Air Station i Virginia og tilbrakte to overnattinger ved Shannon før de fløy videre til en amerikansk flybase i den persiske gulfen.

Disse søknadene ble utfordret av statspåtalemyndigheten og deretter avvist av dommeren. Det som gjensto var at forsvaret kom med avsluttende uttalelser, og at dommeren oppsummerte og instruerte juryen.

En talsperson for Shannonwatch sa etter rettssaken: "Over tre millioner væpnede amerikanske tropper har gått gjennom Shannon flyplass siden 2001 på vei til ulovlige kriger i Midtøsten. Dette er i strid med irsk nøytralitet og internasjonale lover om nøytralitet.»

CIAs bruk av Shannon flyplass for å lette dets ekstraordinære gjengivelsesprogram som resulterte i tortur av hundrevis av fanger ble bekreftet i retten. Edward Horgan ga bevis for at USAs militære og CIAs bruk av Shannon var i strid med irske lover, inkludert Geneve Conventions (amendments) Act, 1998, og Criminal Justice (UN Convention Against Torture) Act, 2000. I motsetning til minst 38 rettsforfølgelser. av fredsaktivister siden 2001, hadde ingen rettsforfølgelse eller skikkelige undersøkelser funnet sted for brudd på den ovennevnte irske lovgivningen.

I retten leste Edward Horgan opp fra den 34 sider lange mappen, som inneholder navnene på rundt 1,000 barn som har dødd i Midtøsten, som han hadde båret inn til flyplassen for å vise hvorfor de hadde tatt seg inn. Det var en del av et prosjekt kalt Naming the Children som han og andre fredsaktivister gjennomførte for å dokumentere og liste opp så mange som mulig av de opptil én million barna som hadde dødd som et resultat av USA og NATO-ledede kriger i midten Øst siden den første Gulf-krigen i 1991.

Ti barn ble drept kort tid før deres fredsaksjon i 2017, da den nyvalgte amerikanske presidenten Trump beordret et US Navy Seals spesialstyrkeangrep på en jemenittisk landsby, som drepte opptil 30 mennesker 29. januar 2017, inkludert Nawar al Awlaki, hvis far og bror hadde blitt drept i tidligere amerikanske droneangrep i Jemen.

Også oppført i mappen var de 547 palestinske barna drept i de israelske angrepene på Gaza i 2014. Navnene på fire sett drepte tvillingbarn ble lest opp. Selvmordsbombeangrepet som ble utført i nærheten av Aleppo 15. april 2017, der minst 80 barn ble drept under forferdelige omstendigheter, motiverte også Edward og Dan til å foreta fredsaksjonen ti dager senere på grunnlag av at de hadde en lovlig unnskyldning for å prøve å forhindre bruken av Shannon flyplass i slike grusomheter og dermed beskytte livene til noen av menneskene, spesielt barn som blir drept i Midtøsten.

Juryen på åtte menn og fire kvinner godtok argumentene deres om at de handlet med lovlige unnskyldninger. Dommer Martina Baxter ga de tiltalte fordelen av Fritidsloven på anklagen om Trespass, på betingelse av at de samtykker i å være bundet til freden i 12 måneder og gi en betydelig donasjon til en Co Clare Charity.

I mellomtiden, under rettssaken i Dublin, fortsatte Irlands støtte til pågående amerikanske kriger i Midtøsten tilbake på den militært misbrukte Shannon flyplass. Mandag 23. januar ble et stort amerikansk militært C17 Globemaster-fly med registreringsnummer 07-7183 tanket på Shannon flyplass etter å ha kommet fra McGuire Air-base i New Jersey. Den reiste deretter videre til en flybase i Jordan tirsdag med et stopp for tanking i Kairo.

Kampen for en lovlydig rettighetsbasert world beyond war fortsetter.

_____

Etter å ha jobbet i irsk helseadministrasjon i 20 år, er Caroline Hurley i ferd med å flytte til en økolandsby i Tipperary. Et medlem av World Beyond War, hennes artikler og anmeldelser har dukket opp i forskjellige utsalgssteder, inkludert Arena (Au), Bøker Irland, Landsbymagasinet, Dublin gjennomgang av bøker, og andre steder.