Av Kathy Kelly
Fra 4. - 12. januar 2015, Vitne mot tortur (WAT) aktivister samlet i Washington DC i en årlig tid med faste og offentlig vitne for å avslutte USAs bruk av tortur og ubestemt varetekt og for å kreve stenging, med umiddelbar frihet for de som lenge er ryddet for løslatelse, av det ulovlige amerikanske fengselet på Guantanamo.
Deltakerne i vår åtte dagers faste startet hver dag med en refleksjonstid. I år, bedt om å kort beskrive hvem eller hva vi hadde etterlatt, og likevel kan ha med oss tankene den morgenen, sa jeg at jeg hadde etterlatt meg en forestilt WWI-soldat, Leonce Boudreau.
Jeg tenkte på Nicole de'Entremont sin historie om første verdenskrig, En generasjon av blader, som jeg nettopp hadde lest ferdig. Innledende kapitler fokuserer på en kanadisk familie av akadisk avstamning. Deres elskede eldste sønn, Leonce, melder seg inn i Canadas militær fordi han ønsker å oppleve livet utenfor en liten by, og han føler seg rørt av en oppfordring til å forsvare uskyldige europeiske folk fra å fremme "Hun" -krigere. Han finner seg snart fast i den fryktelige slaktingen av skyttergravskrig i nærheten av Ypres, Belgia.
Jeg tenkte ofte på Leonce i løpet av uken med faste med WAT-kampanjemedlemmer. Vi fokuserte hver dag på opplevelsene og skrivingen til en jemenittisk fange i Guantanamo, Fahed Ghazi som, i likhet med Leonce, forlot familien og landsbyen for å trene som kriger for det han mente var en edel sak. Han ønsket å forsvare sin familie, sin tro og sin kultur mot fiendtlige krefter. Pakistanske styrker erobret Fahed og overlot ham til amerikanske styrker etter at han hadde tilbrakt to uker i en militær treningsleir i Afghanistan. Da han var 17, ung. Han ble klarert for løslatelse fra Guantanamo i 2007.
Leonces familie så ham aldri mer. Faheds familie har blitt fortalt to ganger at han er ryddet for løslatelse og snart kan gjenforenes med sin kone, datter, brødre og foreldre. Å bli ryddet for løslatelse betyr at amerikanske myndigheter har bestemt at Fahed ikke utgjør noen trussel mot sikkerheten til mennesker i USA. Likevel forsvinner han i Guantanamo der han har vært holdt i 13 år.
Fahed skriver at det ikke er skyld eller uskyld i Guantanamo. Men han hevder at alle, også vaktene, kjenner forskjellen mellom rett og galt. Det er ulovlig å holde ham og 54 andre fanger, uten tiltale, etter at de er blitt ryddet for løslatelse.
Fahed er en av 122 fanger som holdes i Guantanamo.
Bitter kulde hadde grepet Washington DC i løpet av de fleste dager av vårt raske og offentlige vitne. Kledd i flere lag med klær, klatret vi inn i oransje jumpsuits, trakk sorte hetter over hodet på oss, "uniformene", og gikk i enkeltfilslinjer, hendene holdt bak ryggen.
Inne i Union Stations enorme hovedhall stilte vi opp på hver side av et rullet banner. Da leserne ropte utdrag fra et av Faheds brev som forteller hvordan han lengter etter gjenforening med familien, foldet vi ut et vakkert portrett av ansiktet hans. "Nå som du vet det," skriver Fahed, "kan du ikke vende deg bort."
Amerikanere har mye hjelp til å vende seg bort. Politikere og mye av USAs vanlige medier produserer og slynger forvrengt syn på sikkerhet til den amerikanske offentligheten, og oppfordrer folk til å utrydde trusler mot deres sikkerhet og til å opphøye og herliggjøre uniformerte soldater eller politibetjenter som er opplært til å drepe eller fengsle alle som oppfattes å true USAs folks velvære.
Ofte har folk som har vervet seg til å bruke amerikanske militær- eller politiuniformer mye til felles med Leonce og Fahed. De er unge, hardt presset for å tjene penger, og ivrige etter eventyr.
Det er ingen grunn til automatisk å opphøye uniformerte krigere som helter.
Men et humant samfunn vil sikkert søke forståelse og omsorg for enhver person som overlever drapsfeltene i en krigssone. På samme måte bør folk i USA oppfordres til å se alle fanger i Guantanamo som en menneskelig person, noen som blir kalt med navn og ikke et fengselsnummer.
De tegneserieversjonene av utenrikspolitikken som ble overlevert til USAs folk, med betegnelse på helter og skurker, skaper en farlig underutdannet offentlighet som ikke kan delta i demokratisk beslutningstaking.
Nicole d'Entremont skriver om voldsramte soldater, soldater som vet at de har blitt kastet i en endeløs, meningsløs krig, og lengter etter å bli kvitt uniformene sine. Overfrakkene var tunge, myke og ofte for klumpete til å kjempe gjennom områder viklet med piggtråd. Støvler lekket og soldatenes føtter var alltid våte, gjørmete og såre. Miserabelt kledd, elendig matet og fryktelig fanget i en morderisk, sinnssyk krig, ønsket soldater å flykte.
Når jeg tok på oss Faheds uniform hver dag i vår faste, kunne jeg forestille meg hvor intenst han lengter etter å bli kvitt fengselsdrakten. Han tenker på hans skrifter, og husker d'Entremonts historier hentet fra "krigen for å avslutte alle kriger," jeg kan forestille meg at det er mange tusen mennesker fanget i uniformene utstedt av krigsmakere som forstår Dr. Martin Luther Kings oppfordring til revolusjon:
"En sann verdirevolusjon vil legge hendene på verdensorden og si om krig: 'Denne måten å løse forskjeller på er ikke bare.' Denne virksomheten med å brenne mennesker med napalm, å fylle nasjonens hjem med foreldreløse og enker, å injisere giftige stoffer av hat i blodårene til mennesker som normalt er menneskelige, å sende menn hjem fra mørke og blodige slagmarker fysisk funksjonshemmede og psykologisk forstyrret, kan ikke være forsonet med visdom, rettferdighet og kjærlighet. ”
Denne artikkelen ble først vist påTelesur.
Kathy Kelly (Kathy@vcnv.org) samkoordinater Stemmer for kreativ ikke-vold (www.vcnv.org). 23. januarrd, vil hun begynne å sone en 3 måneders dom i føderalt fengsel for å ha forsøkt å levere et brød og et brev om dronekrigføring til sjefen for en amerikansk luftvåpenbase.
