Noen amerikanere har hørt om New York Times reporter og bokforfatter James Risen og hans avslag på å avsløre en kilde. Men fordi de fleste rapporter om den saken nøye unngikk emnet om hva det var Risen hadde rapportert, er det relativt få som kan fortelle deg det. Faktisk rapporterte Risen (i en bok, som New York Times adlød en regjeringsforespørsel om å holde det stille) at tilbake i år 2000 ga CIA atomvåpenplaner til Iran. Det hadde blitt introdusert feil i planene, med den uttalte intensjon om å bremse et iransk atomvåpenprogram hvis et eksisterte. Risens rapportering om at feilene var åpenbare, inkludert for den tidligere russiske eiendelen som ble tildelt for å levere planene til Iran, fikk ordningen til å se enda verre ut enn den umiddelbart hørtes ut.
Jeffery Sterling, en CIA-behandler av den tidligere russiske eiendelen, ble tidligere i år dømt for å være Risens kilde. Han ble dømt på grunnlag av den typen omstendigheter kjent som "metadata" som NSA hevder at vi ikke skal bekymre oss for, men som en ankedomstol torsdag avgjorde at hovedinnsamlingen av var grunnlovsstridig. Sterling ventes å bli dømt til en lengre fengselsstraff mandag.
I løpet av Sterlings rettssak offentliggjorde CIA selv en større historie enn den de festet på Sterling. CIA avslørte, utilsiktet uten tvil, at like etter at atomvåpenplanene hadde blitt droppet for iranerne, hadde CIA foreslått den samme ressursen at han neste gang skulle henvende seg til den irakiske regjeringen for samme formål. CIA avslørte dette ved å inngå bevis på denne kabelen:
Mr. S., også kjent som Bob S., var og er en CIA-offiser. M er forkortelse for Merlin som er kode for den tidligere russeren og også navnet på operasjonen (Operasjon Merlin). Kabelen viser til en mer eventyrlig utvidelse av operasjonen til et annet sted enn Iran. Navnet på denne andre plasseringen begynner med en vokal, fordi den følger den ubestemte artikkelen "AN."
Se nøye på teksten til kabelen. Bokstavene står på linje i vertikale kolonner så vel som de vanlige horisontale radene. Det er et rutenett. Det manglende ordet på den syvende linjen begynner med en vokal og har fem bokstaver. Det kan være IRAKISK eller OMANI.
Fortsett å lese. Det manglende ordet på den tiende linjen har fire bokstaver. Det er enten IRAK eller OMAN.
Det følger en diskusjon om et møtested, som sannsynligvis ikke er i Irak (eller Oman).
Les til siste linje. Der har det manglende ordet seks bokstaver. Det kan være IRAKERE eller OMANISER.
Omstendighetene for å velge Irak fremfor Oman som det andre målet for operasjon Merlin er langt mer tungtveiende enn det som ble brukt til å dømme Jeffrey Sterling for å ha informert publikum om det første målet. Oman har aldri blitt påstått offentlig av noen for å ha eller forfølge et atomvåpenprogram. Oman har aldri vært kjent for å være et mål for amerikansk militæraksjon. Irak i 2000 hadde vært målet for flere CIA-støttede kuppforsøk. Iraks våpen var et toppfokus for CIA. Innen to år vil påstander om irakisk våpen bli brukt av CIA for å støtte det amerikanske angrepet på Irak som skulle komme i mars 2003.
2002-2003 påstandene av daværende president George W. Bush og daværende nasjonal sikkerhetsrådgiver Condoleezza Rice at en rykende pistol kunne komme fra Irak i form av en soppsky, får et annet lys når vi får vite at kort tid tidligere CIA hadde foreslått å gi Irak atomvåpenplaner som en del av et program som Condoleezza Rice personlig overtalte New York Tider ikke å røpe.
I 1995 hadde Saddam Husseins svigersønn Hussein Kamel informert amerikanske og britiske etterretningsoffiserer om at "alle våpen - biologiske, kjemiske, missiler, atomvåpen ble ødelagt." Likevel sa president Bush den 2. oktober 2002: "Regimet har vitenskapsmennene og fasilitetene til å bygge atomvåpen, og søker etter materialene som trengs for å gjøre det." Dette var et krav han også ville fremsette i et brev til kongressen og i sin 2003 State of the Union-adresse.
Visepresident Dick Cheney gikk så langt som å hevde den 16. mars 2003 Møt pressen, "Og vi tror han faktisk har rekonstituert atomvåpen."
Det var ingen bevis for dette, selvfølgelig, og påståtte bevis var nøye produsert, inkludert forfalskede dokumenter som påstår å vise at Irak prøvde å kjøpe uran, og en feil analyse av aluminiumsrør som måtte oppsøkes nøye etter alle de vanlige ekspertene nektet å gi ønsket svar.
"Vi vet at det har vært forsendelser i gang . . . inn i Irak. . . av aluminiumsrør som egentlig bare er egnet for - høykvalitets aluminiumsverktøy [sic] som bare er virkelig egnet for atomvåpenprogrammer, sentrifugeprogrammer," sa Condoleezza Rice på CNNs Sen utgave med Wolf Blitzer på september 8, 2002.
Da ekspertene ved departementet for energi, stats og forsvar nektet å si at aluminiumsrør i Irak var for kjernefysiske anlegg, fordi de visste at de umulig kunne være og nesten helt sikkert var for raketter, var et par karer på Army's National Ground. Etterretningssenter nær Charlottesville, Va., var glade for å hjelpe. Deres navn var George Norris og Robert Campus, og de mottok "prestasjonspriser" (kontanter) for tjenesten. Da brukte utenriksminister Colin Powell Norris og Campus' påstander i sin FN-tale til tross for advarselen fra hans egne ansatte om at de ikke var sanne.
Den amerikanske regjeringen har aldri engasjert seg i slike forsøk på å feilaktig fremstille Oman som jakt etter atomvåpen.
Har CIA fulgt opp med Merlin og faktisk gitt noe til den irakiske regjeringen? Gir den atomvåpenplaner som med Iran? Leverte den atomvåpendeler, slik den opprinnelig ble tenkt for Iran, men som ikke ble fulgt opp?
Vi vet ikke. Men vi vet at CIA fortsatte å betale "Merlin" og hans kone for noen tjenester. Som Marcy Wheeler påpekte, "til sammen betalte CIA Merlins omtrent $413,223.67 7 i løpet av de XNUMX årene etter at James Risen visstnok ødela Merlins nytte som en eiendel." For alt vi vet, finansierer vi skattebetalere fortsatt Merlin-husholdningen.
