Hundrevis protesterer, blokkerer innganger til Nord-Amerikas største våpenmesse

By World BEYOND WarJuni 1, 2022

Ytterligere bilder og video er tilgjengelig for nedlasting her.

OTTAWA – Hundrevis av mennesker har blokkert tilgangen til åpningen av CANSEC, Nord-Amerikas største våpen- og «forsvarsindustri»-konvensjon ved EY-senteret i Ottawa. 40 fots bannere som sa «Blood On Your Hands», «Stop Profiting From War» og «Arms Dealers Not Welcome» hindret oppkjørsler og fotgjengerinnganger da deltakerne forsøkte å registrere seg for og gå inn i konferansesenteret rett før den kanadiske forsvarsministeren Anita Anand ble planlagt. for å gi åpningstalen.

"De samme konfliktene rundt om i verden som har brakt elendighet til millioner har gitt rekordfortjeneste til våpenprodusenter i år," sa Rachel Small, arrangør med World BEYOND War. "Disse krigsprofitørene har blod på hendene, og vi gjør det umulig for noen å delta på våpenmessen deres uten å direkte konfrontere volden og blodsutgytelsen de er medskyldige i. Vi forstyrrer CANSEC i solidaritet med de millioner av mennesker rundt om i verden som blir drept, som lider, som blir fordrevet som et resultat av de solgte våpnene og militære avtaler gjort av folket og selskapene innenfor denne konvensjonen. Mens mer enn seks millioner flyktninger flyktet fra Ukraina i år, mens mer enn 400,000 XNUMX sivile er drept i syv år med krig i Jemen, mens minst 13 palestinske barn ble drept på Vestbredden siden starten av 2022, henter våpenselskapene som sponser og stiller ut i CANSEC inn rekordmilliarder i fortjeneste. De er de eneste som vinner disse krigene.»

Lockheed Martin, en av de største sponsorene til CANSEC, har sett aksjene deres stige nesten 25 prosent siden begynnelsen av det nye året, mens Raytheon, General Dynamics og Northrop Grumman hver så aksjekursene deres stige med rundt 12 prosent. Rett før den russiske invasjonen av Ukraina, Lockheed Martin administrerende direktør James Taiclet sa på en inntjeningssamtale at han spådde konflikten ville føre til oppblåste forsvarsbudsjetter og mersalg for selskapet. Greg Hayes, administrerende direktør i Raytheon, en annen CANSEC-sponsor, fortalte investorer tidligere i år at selskapet forventet å se "muligheter for internasjonalt salg" midt i den russiske trusselen. Han la til: "Jeg forventer fullt ut at vi kommer til å se noen fordeler av det." Hayes mottok en årlig kompensasjonspakke på $ 23 millioner i 2021, en økning på 11 % fra året før.

"Våpnene, kjøretøyene og teknologiene som markedsføres på denne våpenmessen har dype implikasjoner for menneskerettighetene i dette landet og rundt om i verden," sa Brent Patterson, direktør for Peace Brigades International Canada. "Det som feires og selges her betyr menneskerettighetsbrudd, overvåking og død."

Canada har blitt en av verdens beste våpenhandlere globalt, og er den nest største våpenleverandør til Midtøsten-regionen. De fleste kanadiske våpen eksporteres til Saudi-Arabia og andre land som er involvert i voldelige konflikter i Midtøsten og Nord-Afrika, selv om disse kundene gjentatte ganger ble involvert i alvorlige brudd på internasjonal humanitær lov.

Siden begynnelsen av den Saudi-ledede intervensjonen i Jemen tidlig i 2015, har Canada eksportert omtrent 7.8 milliarder dollar i våpen til Saudi-Arabia, hovedsakelig pansrede kjøretøy produsert av CANSEC-utstilleren GDLS. Nå på sitt syvende år har krigen i Jemen drept over 400,000 XNUMX mennesker, og skapt den verste humanitære krisen i verden. Uttømmende analyse av kanadiske sivilsamfunnsorganisasjoner har troverdig vist at disse overføringene utgjør et brudd på Canadas forpliktelser i henhold til våpenhandelstraktaten (ATT), som regulerer handel og overføring av våpen, gitt veldokumenterte tilfeller av saudiske overgrep mot egne borgere og folk i Jemen. Internasjonale grupper som Yemen-baserte Mwatana for menneskerettigheter, i tillegg til Amnesty International og Human Rights Watch, Har også dokumentert den ødeleggende rollen til bomber produsert av CANSEC-sponsorer som Raytheon, General Dynamics og Lockheed Martin i luftangrep mot Jemen som traff blant andre sivile mål, en markedsplass, et bryllupog en skolebuss.

"Utenfor sine grenser plyndrer kanadiske selskaper de undertrykte nasjonene i verden, mens kanadisk imperialisme drar nytte av sin rolle som juniorpartner i USA-ledede imperialismens enorme kompleks av militær og økonomisk krigføring," sa Aiyanas Ormond i International League of Peoples' Streve. "Fra dets plyndring av mineralrikdommen på Filippinene, til dets støtte til israelsk okkupasjon, apartheid og krigsforbrytelser i Palestina, til dets kriminelle rolle i okkupasjonen og plyndringen av Haiti, til dets sanksjoner og regimeendringsmaskineri mot Venezuela, til våpen. eksport til andre imperialistiske stater og klientregimer, bruker den kanadiske imperialismen sitt militære og politi for å angripe folket, undertrykke deres rettferdige kamper for selvbestemmelse og for nasjonal og sosial frigjøring og for å opprettholde sitt regime for utbytting og plyndring. La oss gå sammen for å slå av denne krigsmaskinen!»

I 2021 eksporterte Canada mer enn 26 millioner dollar i militære varer til Israel, en økning på 33 % fra året før. Dette inkluderte minst 6 millioner dollar i eksplosiver. I fjor signerte Canada en kontrakt om å kjøpe droner fra Israels største våpenprodusent og CANSEC-utstiller Elbit Systems, som leverer 85 % av dronene som brukes av det israelske militæret til å overvåke og angripe palestinere på Vestbredden og Gaza. Et datterselskap av Elbit Systems, IMI Systems, er hovedleverandøren av 5.56 mm kuler, samme type kuler som ble brukt av israelske okkupasjonsstyrker til å myrde den palestinske journalisten Shireen Abu Akleh.

CANSEC-utstilleren Canadian Commercial Corporation, et statlig byrå som forenkler avtaler mellom kanadiske våpeneksportører og utenlandske myndigheter, meglet nylig en avtale på $234 millioner for å selge 16 Bell 412-helikoptre til militæret på Filippinene. Helt siden valget hans i 2016 har regimet til den filippinske presidenten Rodrigo Duterte har vært preget av et terrorvelde som har drept tusenvis under dekke av en anti-narkotikakampanje, inkludert journalister, arbeiderledere og menneskerettighetsaktivister.

12,000 306 deltakere forventes å samles til CANSEC våpenmessen i år, og samler anslagsvis 55 utstillere, inkludert våpenprodusenter, militærteknologi- og forsyningsselskaper, medier og offentlige etater. 900 internasjonale delegasjoner er også planlagt til å delta. Våpenekspoen er organisert av Canadian Association of Defence and Security Industries (CADSI), som representerer mer enn XNUMX kanadiske forsvars- og sikkerhetsselskaper.

BAKGRUNN

Hundrevis av lobbyister i Ottawa representerer våpenhandlere som ikke bare konkurrerer om militærkontrakter, men lobbyer regjeringen for å forme politiske prioriteringer for å passe til militærutstyret de selger. Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman, BAE, General Dynamics, L-3 Communications, Airbus, United Technologies og Raytheon har alle kontorer i Ottawa for å lette tilgangen til myndighetspersoner, de fleste innen få kvartaler fra parlamentet. CANSEC og dets forgjenger, ARMX, har møtt sterk motstand i over tre tiår. I april 1989 svarte Ottawa bystyre på motstand mot våpenmessen ved å stemme for å stoppe ARMX-våpenshowet som fant sted i Lansdowne Park og andre byeide eiendommer. Den 22. mai 1989 marsjerte mer enn 2,000 mennesker fra Confederation Park opp Bank Street for å protestere mot våpenmessen i Lansdowne Park. Dagen etter, tirsdag 23. mai, organiserte Alliance for Non-Violence Action en masseprotest der 160 mennesker ble arrestert. ARMX kom ikke tilbake til Ottawa før i mars 1993 da det fant sted på Ottawa Congress Center under det omdøpte navnet Peacekeeping '93. Etter å ha møtt betydelig protest skjedde ARMX ikke igjen før i mai 2009 da det dukket opp som det første CANSEC våpenshowet, igjen holdt i Lansdowne Park, som hadde blitt solgt fra byen Ottawa til den regionale kommunen Ottawa-Carleton i 1999.