Kvinne stemmer ved det iranske valget. Fotokreditt: Reuters
av Medea Benjamin og Nicolas JS Davies, CODEPINK for fred, Juni 24, 2021
Det var allment kjent at en USAs unnlatelse av å slutte seg til Irans atomavtale (kjent som JCPOA) før Irans presidentvalg i juni, ville hjelpe konservative hardlinefartøyer å vinne valget. Lørdag 19. juni ble den konservative Ebrahim Raisi faktisk valgt som den nye presidenten i Iran.
Raisi har en oversikt over brutalt slå ned på regjeringsmotstandere og hans valg er et alvorlig slag for iranere som kjemper for et mer liberalt, åpent samfunn. Han har også en historie av anti-vestlig følelse og sier at han ville nekte å møte president Biden. Og mens nåværende president Rouhani, ansett som en moderat, holdt ut muligheten av bredere samtaler etter at USA kom tilbake til atomavtalen, vil Raisi nesten helt sikkert avvise bredere forhandlinger med USA.
Kunne Raisi seier ha blitt avverget hvis president Biden hadde sluttet seg til Iran-avtalen rett etter å ha kommet inn i Det hvite hus og gjort det mulig for Rouhani og de moderate i Iran å ta æren for fjerningen av amerikanske sanksjoner før valget? Nå vet vi aldri.
Trumps tilbaketrekning fra avtalen medførte nesten universell fordømmelse fra demokrater og brøt uten tvil Internasjonal lov. Men Bidens unnlatelse av raskt å bli med i avtalen har gitt Trumps politikk på plass, inkludert det grusomme "maksimale presset" sanksjoner som ødelegger Irans middelklasse, kaster millioner av mennesker i fattigdom og forhindrer import av medisiner og andre nødvendigheter, selv under en pandemi.
Amerikanske sanksjoner har provosert gjengjeldelsestiltak fra Iran, inkludert suspensjon av grensene for urananriking og redusert samarbeid med International Atomic Energy Agency (IAEA). Trumps, og nå Bidens, politikk har ganske enkelt rekonstruert problemene som gikk før JCPOA i 2015, og viste den allment anerkjente galskapen med å gjenta noe som ikke fungerte og forventer et annet resultat.
Hvis handlinger snakker høyere enn ord, vil USAs beslag av 27 iranske og jemenittiske internasjonale nyhetsnettsteder den 22. juni, basert på de ulovlige, ensidige amerikanske sanksjonene som er blant de mest omstridte temaene i Wien-forhandlingene, antyder at den samme galskapen fortsatt holder styr på USAs politikk.
Siden Biden tiltrådte, er det kritiske underliggende spørsmålet om han og hans administrasjon virkelig er forpliktet til JCPOA eller ikke. Som presidentkandidat lovet senator Sanders å bare bli med i JCPOA sin første dag som president, og Iran sa alltid at de var klare til å overholde avtalen så snart USA sluttet seg til den igjen.
Biden har sittet i fem måneder, men forhandlingene i Wien startet ikke før 6. april. Hans svikt å slutte seg til avtalen om tiltrede, reflekterte et ønske om å blidgjøre hawkiske rådgivere og politikere som hevdet at han kunne bruke Trumps tilbaketrekning og trusselen om fortsatte sanksjoner som "innflytelse" for å hente ut mer innrømmelser fra Iran over dets ballistiske missiler, regionale aktiviteter og andre spørsmål.
Langt fra å trekke ut flere innrømmelser, fremkalte Bidens fotdrag bare ytterligere hevnaksjoner fra Iran, spesielt etter attentatet på en iransk forsker og sabotasje ved Irans atomanlegg i Natanz, begge sannsynligvis begått av Israel.
Uten mye hjelp og noe press fra Amerikas europeiske allierte er det uklart hvor lang tid det ville tatt Biden å komme seg rundt for å åpne forhandlinger med Iran. Shuttle-diplomatiet som foregår i Wien er resultatet av møysommelige forhandlinger med begge sider av tidligere president for Europaparlamentet Josep Borrell, som nå er EUs utenrikspolitiske sjef.
Den sjette runden med shuttle-diplomati er nå avsluttet i Wien uten avtale. Den valgte presidenten Raisi sier at han støtter forhandlingene i Wien, men vil ikke la USA gjøre det dra dem ut i lang tid.
En navngitt amerikansk tjenestemann reiste håp om en avtale før du Raisi tiltrer 3. august og bemerker at det ville være vanskeligere å komme til enighet etter det. Men en talsmann for utenriksdepartementet sa samtaler ville fortsette når den nye regjeringen tiltrer, og antyder at en avtale var usannsynlig før da.
Selv om Biden hadde sluttet seg til JCPOA, kan Irans moderater fortsatt ha tapt dette tett styrte valget. Men en gjenopprettet JCPOA og slutten på amerikanske sanksjoner ville ha etterlatt moderatene i en sterkere posisjon, og satt Irans forhold til USA og dets allierte på en normaliseringsvei som ville bidratt til å gjennomgå vanskeligere forhold til Raisi og hans regjering i årene som kommer.
Hvis Biden ikke klarer å bli med i JCPOA, og hvis USA eller Israel ender i krig med Iran, vil denne tapte muligheten til raskt å bli med i JCPOA i løpet av de første månedene i kontoret vove seg over fremtidige begivenheter og Bidens arv som president.
Hvis USA ikke slutter seg til JCPOA igjen før Raisi tiltrer, vil Irans hardtlinere peke på Rouhanis diplomati med Vesten som en mislykket pipedrøm, og deres egen politikk som pragmatisk og realistisk derimot. I USA og Israel vil haukene som har lokket Biden inn i dette sakte-tog-vraket, poppe champagnekorkene for å feire Raisi innvielse, mens de beveger seg inn for å drepe JCPOA for godt og smøre den som en avtale med en massemorder.
Hvis Biden slutter seg til JCPOA etter Raisis innvielse, vil Irans hardliner hevde at de lyktes der Rouhani og de moderate sviktet, og ta æren for den økonomiske utvinningen som vil følge etter fjerning av amerikanske sanksjoner.
På den annen side, hvis Biden følger hawkiske råd og prøver å spille det tøft, og Raisi trekker pluggen fra forhandlingene, vil begge lederne score poeng med sine egne hardlinefartøyer på bekostning av flertallet i folket som ønsker fred, og USA vil være tilbake på en konfrontasjonsvei med Iran.
Selv om det ville være det verste utfallet av alt, ville det tillate Biden å ha det begge veier innenlands, og tiltalte haukene mens han fortalte liberale at han var forpliktet til atomavtalen til Iran avviste den. En slik kynisk vei med minst motstand ville sannsynligvis være en vei til krig.
Av alle disse forholdene er det viktig at Biden og demokratene inngår en avtale med Rouhani-regjeringen og slutter seg til JCPOA. Å bli med igjen etter at Raisi tiltrådte, er bedre enn å la forhandlingene mislykkes helt, men hele dette sakte-tog-vraket har vært preget av avtagende retur med hver forsinkelse, fra den dagen Biden tiltrådte.
Verken folket i Iran eller folket i USA har blitt godt tjent med Bidens vilje til å akseptere Trumps Iran-politikk som et akseptabelt alternativ til Obamas, selv som en midlertidig politisk hensikt. Å tillate Trumps forlatelse av Obamas avtale å stå som en langsiktig amerikansk politikk, ville være et enda større svik mot velvilje og god tro fra mennesker på alle sider, både amerikanere, allierte og fiender.
Biden og hans rådgivere må nå konfrontere konsekvensene av den posisjonen deres ønsketenking og dithering har landet dem i, og må ta en reell og seriøs politisk beslutning om å bli med i JCPOA innen dager eller uker.
Medea Benjamin er medstifter av CODEPINK for fred, og forfatter av flere bøker, inkludert I Iran: Den islamske republikkens iranske virkelige historie og politikk.
Nicolas JS Davies er en uavhengig journalist, en forsker med CODEPINK og forfatteren av Blod på våre hender: Den amerikanske invasjonen og ødeleggelsen av Irak.
