Av David Swanson, World BEYOND WarJuni 28, 2020
Den siste månedens aktivisme har endret seg mye. En ting det hjelper med er å pusse bort det trette gamle argumentet om regjeringen skal være stor eller liten. I stedet har vi det mye mer nyttige argumentet om regjeringen skal prioritere makt og straff, eller fokusere på tjenester og bistand.
Hvis vi ønsker lokale og statlige myndigheter som gir eksperter i avtrapping av konflikter, fagpersoner som skal hjelpe de med rusavhengighet eller psykisk sykdom, og dyktige eksperter til å håndtere trafikk eller svare på forskjellige slags nødhjelp, er finansieringen enkelt og logisk funnet. Det sitter i det store budsjetter for væpnet politiarbeid og fengsling.
På nivå med den føderale regjeringen eksisterer det en enda større mulighet til å flytte penger fra institusjonalisert dødelig styrke til alle forskjellige menneskelige og miljømessige behov. Mens politi og fengsler er lite prosent av lokale og statlige utgifter, forventes den amerikanske regjeringen å gjøre det bruke, i sin skjønnsmessig budsjett i 2021, 740 milliarder dollar på militæret og 660 milliarder dollar på absolutt alt annet: miljøvern, energi, utdanning, transport, diplomati, bolig, landbruk, vitenskap, sykdomspandemier, parker, utenlandsk (ikke-våpen) hjelp, etc.
Ingen andre nasjoner tilbringer til og med halvparten av det USA gjør på militarisme. Russland bruker mindre enn 9 prosent og Iran litt over 1 prosent (sammenligner budsjettene for 2019). Kinas militære budsjett er omtrent på skalaen til amerikansk politi og fengselsutgifter - ingenting som amerikanske militærutgifter.
Amerikansk militær utgifter har steget i løpet av de siste 20 årene, og krigene den har generert har bevist kontraproduktivt og ekstremt vanskelig å avslutte. Dette fokuset ser ut til å ha gjort veldig lite for å beskytte noen mot COVID-19, mot miljøkatastrofe, fra risiko av atomkatastrofe, fra utrygge arbeidsplasser, fra alle lidelser påført fattigdom, eller fra mangel på omfattende helsetjenester.
I begge husene i Kongressen samler nå endringer i loven om nasjonal forsvarsautorisasjon støtte som vil redusere neste års budsjett på 740 milliarder dollar for militarisme med 10 prosent for å omdirigere disse midlene til klokere formål. Å flytte 74 milliarder dollar ville resultert i et budsjett på 666 milliarder dollar for militarisme og 734 milliarder dollar for alt annet.
Hvor kunne pengene komme fra, spesifikt? Pentagon er den avdelingen som har aldri gått en revisjon, men vi har en anelse om hvor noen av pengene går. For eksempel ville det bare å avslutte krigen mot Afghanistan som kandidaten Donald Trump lovet å avslutte for fire år siden redde en stor prosentandel av de 74 milliarder dollar. Eller du kunne redde nesten 69 milliarder dollar ved å eliminere sløyfondet uten bøker, kjent som Overseas Contingency Operations-kontoen (fordi ordet “kriger” ikke testet like bra i fokusgrupper).
Det er $ 150 milliarder pr. år i utenlandske baser, mange av dem bittert motsatt, noen av dem støtter brutale diktaturer. For den saks skyld er det militær trening og finansiering av undertrykkende utenlandske militærer av den amerikanske regjeringen. Det er også slike våpen uten kontroll som uønskede våpen er ubelastet på lokale politiavdelinger.
Hvor kunne pengene gå? Det kan ha stor innvirkning på USA eller verden. Ifølge det amerikanske folketellingskontoret vil det fra 2016 ta 69.4 milliarder dollar per år å løfte alle amerikanske barnefamilier opp til fattigdomsgrensen. I følge FN kunne 30 milliarder dollar per år slutt sult på jorden, og rundt 11 milliarder dollar kunne det gi verden, inkludert USA, med rent drikkevann.
Kaster du det å vite at tallene, selv om de er litt eller vill, ikke tvil om ideen om at å bruke 740 milliarder dollar på våpen og tropper er et sikkerhetstiltak? Cirka 95% av selvmordsterrorangrepene er regissert mot utenlandske militære yrker, mens 0% er motivert av sinne over tilførsel av mat eller rent vann. Er det kanskje ting et land kan gjøre for å beskytte seg selv som ikke involverer våpen?
Å flytte penger fra militarisme til andre investeringer kan være økonomisk gunstig, og absolutt alle nødvendige skritt for å hjelpe mennesker i overgangen koste en liten brøkdel av pengene det er snakk om.
##
David Swanson er forfatter, foredragsholder, administrerende direktør for World BEYOND War, og kampanjekoordinator for RootsAction.org.
