Av Buddy Bell, Stemmer for kreativ ikkevold
En ny undersøkelse nettopp utgitt av Pew Research Center (www.pewresearch.org) fant at respondentene har blitt mye mer sannsynlig å gi uttrykk for sin misbilligelse over det amerikanske droneattentatprogrammet. I en telefonundersøkelse utført fra 12. til 18. mai 2015, fant Pew at 35 av hver 100 respondenter sa at de ikke godtok «at USA utfører [droneangrep] for å målrette ekstremister i land som Pakistan, Jemen og Somalia». Den fullstendige rapporten om Pews metodikk indikerer at siste gang de stilte dette spesielle spørsmålet var fra 7. til 10. februar 2013. I den undersøkelsen var det bare 26 av hver 100 respondenter som ikke ble godkjent, så i løpet av to år økte avvisningsfrekvensen med 9 poeng, noe som utgjør en økning på 34 %.
Godkjenningen for droneprogrammet økte også, men ikke så dramatisk. Mellom 2013 og 2015 økte svarene fra 56 til 58 per 100, en endring som faktisk er mindre enn undersøkelsens oppgitte feilmargin på 2.5 prosentpoeng.
Den resterende delen av respondentene som sa at de ikke visste eller nektet å svare, sank med 11 prosentpoeng mellom 2013 og 2015, og folk som offentlig tar til orde for en slutt på droneattentatprogrammet, har vunnet flere av dem over på sin side: tilsynelatende med en faktor på 4 og en halv.
Likevel vil mange av mediene som har rapportert om denne undersøkelsen få deg til å tro at det har kommet et solid bolverk for støtte for droneprogrammet. Et utvalg av nylige overskrifter:
Pew Research Center: "Publikum fortsetter å støtte amerikanske droneangrep"
Politisk: "Undersøkelse: Amerikanere støtter overveldende droneangrep"
The Hill: «Flertallet av amerikanere støtter amerikanske droneangrep, sier undersøkelse»
Times of India: "Flertallet av amerikanerne støtter droneangrep i Pakistan: undersøkelse"
Al Jazeera: «Undersøkelsen finner sterk støtte for droneangrep blant amerikanere»
AFP: «Nesten 60 prosent av amerikanerne støtter droneangrep i utlandet: Pew-undersøkelse»
The Nation: «Amerikanere støtter droneangrep: meningsmåling»
Mens noen av overskriftene er teknisk sanne, tegner analysene i historiene et annet bilde enn virkeligheten, siden jeg ikke har sett noen diskusjon om trender eller sammenligninger av 2015-undersøkelsen med tidligere.
Den mest skadelige overskriften kommer kanskje fra Pew selv. Pew-forfatterne leser antagelig sine egne undersøkelsesrapporter, men de hevder en kontinuitet i offentlig støtte som ikke demonstreres av dataene. Anta at en gambler vinner 20 dollar, men taper 90; går det i balanse?
Uansett hva media vil eller ikke vil si, der is en het historie her: Dronemotstandere gjør fremskritt i å overbevise publikum om at droneangrep ikke er en klok eller moralsk handling for USA å følge. Vi kan nærme oss et gjennombruddsøyeblikk hvis vi holder farten oppe.
