Av glede først
Mount Horeb, Wisconsin. – Bonnie Block, Jim Murphy, Lars og Patty Prip, Mary Beth Schlagheck og jeg var på rasteplass 10 langs I-90/94, omtrent 5 mil sør for Mauston, fra kl. 10 til middag torsdag 00. oktober 9 Vi hadde en modelldrone og en stabel med flyers "2014 ting du bør vite om droner" for å hjelpe oss med å nå publikum, slik at de kan lære mer om hva som skjer like oppe i veien ved Volk Field Air National Guard Base. Vi var der i solidaritet med andre rundt om i landet som en del av "Keep Space for Peace Week" og globale dager med aksjoner mot droner sponset av Code Pink, Know Drones og andre grupper.
Vi valgte å sende en brosjyre på denne spesielle rasteplassen fordi det er den nærmeste til Volk Field Air National Guard Base, omtrent 20 mil sør for basen. Vi, som Wisconsin Coalition to Ground the Drones and End the Wars, har vakt utenfor portene til Volk Field i nesten tre år, og protestert mot opplæringen der av piloter som opererer Shadow Drones. Vi er ved basen med skiltene våre hver 4th tirsdag i måneden fra kl 3: 30-4: 30. På 4: 00 pm rundt 100 biler forlater basen og kjører rett forbi oss, så vi har mye eksponering.
Jim har oppfordret oss til å prøve brosjyre på rasteplassen i et par år, og det viste seg å være en utmerket mulighet for offentlig utdanning. Vi var i stand til å komme i kontakt med et ekte tverrsnitt av Midt-Amerika, og vi hadde en sjanse til å dele ut brosjyrene våre og snakke med folk om hva som skjer på Volk Field, så vel som i dronekrigene i utlandet. En god del mennesker var veldig støttende og engasjerte i oss. Ganske mange virket som om de ikke hadde mange følelser for dronekrigføring på den ene eller andre måten. Det var et lite antall mennesker som var veldig misfornøyde med å se oss der og slapp løs med et ganske uvennlig språk.
Kort tid etter at vi ankom rasteplassen og begynte å sette opp dronen, kom lederen av rasteplassen ut og fortalte at vi måtte pakke sammen og dra. Vi sa at vi var på offentlig eiendom og at vi planla å bli der til noon. Vi fortalte henne også at vi ikke ville blokkere noen eller opptre truende, og vi ga henne en flyer. Hun ble opprørt og sint da vi fortalte henne dette og hun sa at hvis vi ikke dro så måtte hun ringe Statspatruljen og hun trodde ikke vi ville at det skulle gå så langt. Vi svarte at vi ville at hun skulle ringe Statspatruljen fordi vi visste at vi hadde rett til å være der. Hun dro i en huff.
Det var 15 minutter eller så før en sivilbetjent kledd i en dress med et pent mannskapssnitt og et merke rundt halsen nærmet seg oss. Han sa at han hadde fått beskjed om at det var forstyrrelse, og han spurte oss om det var forstyrrelse. Jim svarte med å spørre om det så ut som det var en forstyrrelse. Offiseren svarte sint at han ville stille spørsmålene og vi ville svare.
Vi forklarte ham hva vi gjorde, at vi var på offentlig eiendom og det var vår konstitusjonelle rett å være der. Vi fortalte ham at vi ikke blokkerte noen, og hvis de ikke ville ha en flyer, presset vi den ikke.
På det tidspunktet ankom en uniformert statspatruljeoffiser til stedet. Betjenten vi snakket med sa at den uniformerte betjenten skulle ta over. Etter at de to hadde snakket sammen i flere minutter, kom den uniformerte betjenten bort og vi fortalte ham hva vi gjorde. Han fortalte oss at noen mennesker kanskje ikke setter pris på vår posisjon, og han sa at hvis de begynte å si ting vi ikke likte, skulle vi vende det andre kinnet til. Vi fortalte ham at vi praktiserer ikkevold og er flinke til å deeskalere den slags situasjoner. Han ba oss ha en god dag og gikk bort. Det føltes som om dette var en liten seier for oss. Det er ikke ofte politiet blir tilkalt og de ender opp med å fortelle oss at vi skal fortsette å gjøre det vi gjør.
Flere minutter senere kjørte en bil fra Juneau County Sheriff inn på rasteplassen og parkerte. Han snakket ikke med oss, men brukte flere minutter på å snakke med noen i en umerket politibil før de begge kjørte bort. Innbyggeraktivisme så ut til å ha vunnet frem for dagen.
Jeg vil fortelle en historie om en mann jeg snakket med. Da jeg ga ham en brosjyre, sa han at han støttet det vi gjør. Men, sa han, barnebarnet hans var i militæret og opererte et kamera for dronene, og han drepte ikke barn. (Et av skiltene våre sa «Droner dreper barn».) Jeg svarte at det er mange uskyldige mennesker, inkludert mange barn, som blir drept av droneangrep i land utenlands. Han sa igjen at barnebarnet hans ikke drepte barn. Jeg fortalte ham at vi hadde en liste med navn på mange av barna som har blitt drept. Han sa igjen at barnebarnet hans var en familiemann med fire barn og at han ikke ville drepe barn. Han la til at han hadde vært sykepleier og hjalp til med kirurgi med barn i mange år, og han visste hvordan det var for traumatiserte barn, og barnebarnet hans ville ikke drepe barn.
Denne historien illustrerer virkelig frakoblingen og fornektelsen som foregår i samfunnet vårt, om hvor mye vi ønsker å tro at vi er de gode gutta, at vi ikke ville skade andre. Likevel dør mennesker over hele verden som et resultat av vår regjerings politikk. Det virker som om det ikke er nok folk som snakker ut mot det som skjer fordi så mange mennesker nekter å virkelig se på døden og ødeleggelsene vårt militære etterlater over hele kloden. Det er så mye lettere å lukke øynene. Jeg tror dette var en genuint god mann jeg snakket med, og det er så mange gode mennesker som ham. Hvordan får vi disse gode menneskene til å våkne opp og bli med i kampen, for å kunne innrømme og ta ansvar for grusomhetene som vår regjering, og vi, utfører rundt om i verden?
Alle vi seks som var der følte at det var en vellykket satsning og vi var alle enige om at vi må tilbake til rasteplassen hvor vi kan nå folk som ellers ikke ville blitt nådd. Det er umulig å vite hva slags innvirkning vi kan ha hatt, men vi håper at vi har berørt noen få mennesker.
Vennligst vurder rasteplasser nær deg som et mulig sted for demonstrasjoner. Vi har ikke lenger bytorg. Det er ulovlig, i hvert fall i Wisconsin, å protestere ved kjøpesentre fordi de er privateide. Det er ikke alltid lett å finne et offentlig rom hvor det er mye folk, men dette var en god test i dag og vi oppdaget at politiet ikke vil prøve å hindre oss i å demonstrere på en rasteplass i Wisconsin. Men igjen, hvem vet hva som kan skje neste gang. Alt jeg vet med sikkerhet er at vi kommer tilbake.
