By Todd Miller og Gabriel M. Schivone, TomDispatch.com
Det var oktober 2012. Roei Elkabetz, en brigadgeneral for Israels forsvarsstyrker (IDF), forklarte landets grensepolitiseringsstrategier. I sin PowerPoint-presentasjon klikket et bilde av kabinettet som isolerer Gazastripen fra Israel, på skjermen. "Vi har lært mye fra Gaza," fortalte han publikum. "Det er et flott laboratorium."
Elkabetz snakket på en grensekonferanse og messe omgitt av en blendende visning av teknologi - komponentene til hans grensebygningslaboratorium. Det var overvåkingsballonger med kraftige kameraer som svevde over et ørkenkamuflert pansret kjøretøy laget av Lockheed Martin. Det var seismiske sensorsystemer som ble brukt til å oppdage bevegelse av mennesker og andre underverker i den moderne grensepolitiet. Rundt Elkabetz kunne du se levende eksempler på hvor fremtiden for slik politiarbeid var på vei, som ikke en dystopisk science fiction-skribent forestilte seg, men av noen av de største bedriftens teknoinnovatører på planeten.
Svømming i et hav av grensesikkerhet var brigadgeneralen imidlertid ikke omgitt av Middelhavet, men ved et uttørket Vest-Texas-landskap. Han var i El Paso, en 10-minutters spasertur fra veggen som skiller USA fra Mexico.
Bare noen få minutter til fots, og Elkabetz kunne ha sett grønne stripede amerikanske Border Patrol-kjøretøyer som stikker inn langs Rio Grande foran Ciudad Juarez, en av Mexicos største byer fylt med amerikanske fabrikker og de døde i landet sitt narkotikaslag. Border Patrol agenter som den generelle kunne ha oppdaget var da opp-pansrede med en dødelig kombinasjon av overvåkningsteknologi, militær maskinvare, angrep rifler, helikoptre og droner. Dette en gang fredelige stedet ble forvandlet til hva Timothy Dunn, i sin bok Militariseringen av den amerikanske Mexico-grensen, betyr en tilstand av "lav intensitet krigføring."
Border Surge
På november 20, 2014, president Obama annonsert en rekke utøvende tiltak for innvandringsreform. Adressering til det amerikanske folket, refererte han til bipartisisk innvandringslovgivning bestått av senatet i juni 2013 som blant annet ville ytterligere pansre det samme landskapet i det som ble kalt - på språk som ble vedtatt fra nylige amerikanske krigssoner - som en "grenseoppgang". Presidenten beklaget det faktum at lovforslaget hadde blitt stoppet i Representantenes hus, og hyllet det som et "kompromiss" som "reflekterte sunn fornuft." Det ville, påpekt han, "ha doblet antallet grensepatruljeagenter, samtidig som papirløse innvandrere fikk en vei til statsborgerskap."
I kølvandet på hans kunngjøring, inkludert utøvende tiltak som ville beskytte fem til seks millioner av disse innvandrerne fra fremtidig deportasjon, ble den nasjonale debatten raskt innrammet som en konflikt mellom republikanere og demokrater. Uspurt i denne partisiske ordkransen var en ting: den første utøvende handlingen som Obama annonserte involverte en ytterligere militarisering av grensen støttet av begge parter.
"Først", sa presidenten, "vi vil bygge videre på vår fremgang ved grensen med ekstra ressurser for våre politimenn, slik at de kan tåle strømmen av ulovlige kryssinger og øke hastigheten på retur fra de som går over." Utenom videre utbygging, han flyttet videre til andre saker.
Hvis imidlertid USA følger "sunn fornuft" av grensebyrdsregningen, kan resultatet legge til mer enn $ 40 milliarder dollar verdt agenter, avanserte teknologier, vegger og andre barrierer for et allerede uovertruffen grensehåndhevelsesapparat. Og et viktig signal ville bli sendt til privat sektor som, som handelsbladet Homeland Security Today setter det, en annen "skattekiste"Av fortjeneste er på vei for et grense kontrollmarked allerede, ifølge de siste prognosene, i en"enestående boom periode».
Som Gazastripen for israelerne, kalt de amerikanske grenselandene en "konstitusjon-fri sone"Av ACLU, blir et stort åpent laboratorium for teknologibedrifter. Der kan nesten hvilken som helst form for overvåking og "sikkerhet" utvikles, testes og fremvises, som i et militarisert kjøpesenter, for andre nasjoner på planeten å vurdere. På denne måten blir grensesikkerhet en global industri, og få bedriftskomplekser kan være mer fornøyd med dette enn den som har utviklet seg i Elkabetz Israel.
Palestina-Mexico-grensen
Tenk på IDF-brigadgeneralens tilstedeværelse i El Paso for to år siden. Tross alt, i februar 2014, Toll- og Border Protection (CBP), Department of Homeland Security (DHS) byrå som var ansvarlig for å politiere våre grenser, ble kontrakt med Israels kjempe private militærprodusent Elbit Systems å bygge en "virtuell mur", en teknologisk barriere som er satt tilbake fra det faktiske internasjonale skillet i Arizona-ørkenen. Det selskapet, hvis amerikanskhandlede aksje økte med 6% under Israels massive militære operasjon mot Gaza sommeren 2014, vil bringe den samme databanken over teknologi som brukes i Israels grenseområder - Gaza og Vestbredden - til Sør-Arizona gjennom datterselskapet Elbit Systems of America.
Med omtrent 12,000 ansatte og, som det kan skryte av, "10 + år sikring verdens mest utfordrende grenser, "Elbit produserer et arsenal av" hjemlandssikkerhetssystemer ". Disse inkluderer overvåkingslandskøretøyer, mini-ubemannede antennesystemer og" smarte gjerder ", sterkt befolket stålbarrierer som har evne til å føle en persons berøring eller bevegelse. I sin rolle som ledende systemintegrator for Israels grense teknologi plan, har selskapet allerede installert smarte gjerder på Vestbredden og Golan Heights.
I Arizona, med opptil en milliard dollar potensielt til rådighet, har CBP oppdraget Elbit med å skape en "vegg" av "integrerte faste tårn" som inneholder det siste innen kameraer, radar, bevegelsessensorer og kontrollrom. Byggingen vil starte i de robuste ørkenkajön rundt Nogales. Når en DHS-evaluering vurderer den delen av prosjektet som er effektiv, vil resten bli bygget for å overvåke full lengde av statens grenseområder med Mexico. Vær imidlertid oppmerksom på at disse tårnene bare er en del av en bredere operasjon, den Arizona Border Surveillance Technology Plan. På dette stadiet er det i hovedsak et blåkopi for en hidtil uset infrastruktur av høyteknologiske grensefestninger som har tiltrukket oppmerksomheten til mange selskaper.
Dette er ikke første gang israelske selskaper har vært involvert i en amerikansk grenseoppbygging. Faktisk, i 2004, var Elbits Hermes-droner de første ubemannede luftfartøyene til å ta på skiene til patrol den sørlige grensen. I 2007, ifølge Naomi Klein i The Shock Doctrine, Golan-konsernet, et israelsk konsulentfirma bestående av tidligere IDF Special Forces offiserer, forutsatt et intensivt åtte-dagers kurs for spesielle DHS-innvandringsagenter som dekker "alt fra hånd til hånd-kamp for å målrette praksis for å" bli proaktiv med sin SUV. "" Det israelske selskapet NICE Systems selv medfølgende Arizona Joe Arpaio, "Amerikas hardeste sheriff", med et overvåkingssystem for å se på en av hans fengsler.
Som et slikt grenseprosess intensiverte journalist Jimmy Johnson laget Den passende frasen "Palestina-Mexico-grensen" for å fange hva som skjedde. I 2012, Arizona statlige lovgivere, sensing Den potensielle økonomiske fordelen av dette voksende samarbeidet, erklærte at deres ørkenstat og Israel var naturlige "handelspartnere", og tilføyde at det var "et forhold vi forsøker å forbedre."
På denne måten ble dørene åpnet for en ny verdensorden hvor USA og Israel skal bli partnere i "laboratoriet" som er den amerikanske og meksikanske grensen. Testområdene skal være i Arizona. Der, i stor grad gjennom et program kjent som Global fordel, Amerikansk akademisk og bedriftskunnskap og meksikansk lavlønnsproduksjon skal smelte sammen med Israels grense- og hjemlandssikkerhetsselskaper.
Border: Open for Business
Ingen kan ramme den spirende romantikken mellom Israels høyteknologiske bedrifter og Arizona bedre enn Tucson Mayor Jonathan Rothschild. "Hvis du går til Israel, kommer du til Sør-Arizona og lukker øynene dine og spinner deg selv et par ganger," sier han, "du kan kanskje ikke fortelle forskjellen."
Global Advantage er et forretningsprosjekt basert på et partnerskap mellom University of Arizona's Tech Parks Arizona og Offshore Group, et forretningsrådgivnings- og boligfirma som tilbyr "nearshore-løsninger for produsenter i alle størrelser" rett over grensen i Mexico. Tech Parks Arizona har advokater, regnskapsførere og lærde, så vel som teknisk kunnskap, for å hjelpe ethvert utenlandsk selskap med å lande mykt og sette opp butikk i staten. Det vil hjelpe det selskapet med å håndtere juridiske spørsmål, oppnå samsvar med regelverket og til og med finne kvalifiserte ansatte - og gjennom et program som heter Israel Business Initiative, har Global Advantage identifisert mållandet.
Tenk på det som det perfekte eksempelet på en post-NAFTA-verden der bedrifter dedikert til å stoppe grensekryssere, er noensinne friere å krysse de samme grensene selv. I den frie åndsfriheten som skapte NAFTA-traktaten, er de nyeste grensebestyringsprogrammene utformet for å eliminere grenser når det gjelder å la høyteknologiske selskaper komme over sjøen opprettet i USA og benytte seg av Mexicos produksjonsbase for å skape deres produkter. Mens Israel og Arizona kan skilles av tusenvis av miles, forsikret Rothschild TomDispatch det i "økonomi, det er ingen grenser."
Selvfølgelig, hva borgmesteren setter pris på, er fremdeles den måten nye grense-teknologi kan bringe penger og jobber inn i et område med en nesten 23% fattigdomsfrekvens. Hvordan disse jobbene kan opprettes, betyr mye mindre for ham. Ifølge Molly Gilbert, direktør for samfunnsengasjement for Tech Parks Arizona, "Det handler egentlig om utvikling, og vi ønsker å skape teknologiske jobber i våre grenser".
Så vurder det alt annet enn en ironi at i dette utviklende globale settet med grensebrytende partnerskap, vil fabrikkene som produserer grensen festninger designet av Elbit og andre israelske og amerikanske høyteknologiske bedrifter hovedsakelig være lokalisert i Mexico. Ubetalt meksikanske arbeidere vil da fremstille selve komponentene i et fremtidig overvåkingssystem, som kan hjelpe til med å lokalisere, arrestere, arrestere, gripe og utvise noen av dem hvis de prøver å krysse inn i USA.
Tenk på Global Advantage som en multinasjonal forsamlingslinje, et sted hvor hjemlandssikkerhet møter NAFTA. Akkurat nå er det angivelig 10 til 20 israelske selskaper i aktiv diskusjon om å bli med i programmet. Bruce Wright, konsernsjef i Tech Parks Arizona, forteller TomDispatch at organisasjonen har en "nondisclosure" -avtale med noen selskaper som logger på og så kan ikke avsløre navnene sine.
Selv om Wright er forsiktig med å offisielt hevde suksess for Global Advantages Israel Business Initiative, bretter Wright med optimisme om organisasjonens tverrnasjonale planlegging. Mens han snakker i et konferanserom i den 1,345 hektar store parken i den sørlige utkanten av Tucson, er det tydelig at han er opptatt av spådommer om at Homeland Security-markedet vil vokse fra en årlig virksomhet på 51 milliarder dollar i 2012 til $ 81 milliarder i USA alene av 2020, og $ 544 milliarder over hele verden av 2018.
Wright vet også at undermarkeder for grense-relaterte produkter som videoovervåkning, ikke-dødelig våpen og folkescreeningsteknologier, går raskt fram og at det amerikanske markedet for droner er klar til å skape 70,000 nye jobber av 2016. Delvis drivstoff denne veksten er hva The Associated Press ringer an "Unheralded shift" å drone overvåkning på den amerikanske sørlige delen. Mer enn 10,000 drone-flyreiser har blitt lansert i grense luftrommet siden mars 2013, med planer for mange flere, spesielt etter at Border Patrol dobler sin flåte.
Når Wright snakker, er det klart at han vet at parken hans sitter på toppen av en gullgruve fra tjueførste århundre. Som han ser det, vil Southern Arizona, støttet av sin tech park, bli det perfekte laboratoriet for den første klyngen av grensesikkerhetsselskaper i Nord-Amerika. Han tenker ikke bare på 57 sørlige Arizona-selskapene som allerede er identifisert som arbeider innenfor grensesikkerhet og -administrasjon, men lignende selskaper landsomfattende og over hele verden, spesielt i Israel.
Wrights mål er faktisk å følge Israels ledelse, ettersom det nå er nummer én for slike grupperinger. I hans tilfelle ville den meksikanske grensen ganske enkelt erstatte landets høyt markedsførte palestinske testområder. De 18,000 lineære føttene som omgir teknologiparkens solcellepanel gård, vil for eksempel være et perfekt sted å teste ut bevegelsessensorer. Bedrifter kan også distribuere, evaluere og teste produktene sine "i felten", som han liker å si - det vil si hvor virkelige mennesker krysser reelle grenser - akkurat som Elbit Systems gjorde før CBP ga kontrakten.
"Hvis vi skal være i seng med grensen på en daglig basis, med alle sine problemer og problemer, og det er en løsning på det," sa Wright i et 2012-intervju, "hvorfor skulle ikke Vi er stedet der problemet er løst, og vi får den kommersielle fordelen av det? "
Fra slagmarken til grensen
Da Naomi Weiner, prosjektkoordinator for Israel Business Initiative, kom tilbake fra en reise til landet med forskere på University of Arizona på slep, kunne hun ikke vært mer begeistret for mulighetene for samarbeid. Hun kom tilbake i november, bare et døgn før Obama kunngjorde sine nye utøvende handlinger - en lovende erklæring for de, som henne, i arbeidet med å styrke grenseforsvaret.
"Vi har valgt områder der Israel er veldig sterk og Sør-Arizona er veldig sterk," forklarer Weiner TomDispatch, peker på overvåkingsbransjen "synergi" mellom de to stedene. For eksempel var et firma hennes team møtte med i Israel Brightway Vision, et datterselskap av Elbit Systems. Hvis den bestemmer seg for å sette opp butikk i Arizona, kan den bruke teknologiparkskompetanse til å videreutvikle og forbedre sine termiske bildekameraer og beskyttelsesbriller, mens man undersøker måter å omarbeide disse militære produktene for grenseovervåkningsprogrammer. Offshore-gruppen vil da produsere kameraer og beskyttelsesbriller i Mexico.
Arizona, som Weiner sier, har den "komplette pakken" for slike israelske selskaper. "Vi sitter rett ved grensen, nær Fort Huachuca," en nærliggende militærbase der blant annet teknikere styrer dronene som overvåker grenselandene. "Vi har forholdet med Toll- og Border Protection, så det skjer mye her. Og vi er også Senter for Excellence på Homeland Security. "
Weiner refererer til det faktum at i 2008 utpekte DHS University of Arizona hovedskolen for Center of Excellence på grensevern og innvandring. Takket være det har det siden mottatt millioner av dollar i føderale tilskudd. Med fokus på forskning og utvikling av grensepolitiseringsteknologi er senteret et sted der blant annet ingeniører studerer johannesvinger for å lage miniatyrdroner utstyrt med kameraer som kan komme inn i det minste av rom nær bakkenivå, mens store droner som Predator B fortsetter å buzz over grenselandene på 30,000 føtter (til tross for at a nylig revisjon av inspektøren generalsekretæren fant dem en sløsing med penger).
Selv om den israelske israelske romantikken fortsatt er i frieri, øker spenningen om sine muligheter. Tjenestemenn fra Tech Parks Arizona ser Global Advantage som den perfekte måten å styrke USAs israelske "spesielle forhold". Det er ikke noe annet sted i verden med en høyere konsentrasjon av hjemlandets sikkerhetsteknologiselskaper enn Israel. Seks hundre tech oppstart blir lansert i Tel Aviv alene hvert år. Under Gaza offensiv i fjor sommer, Bloomberg rapportert Investeringen i slike selskaper hadde "faktisk akselerert." Til tross for de periodiske militære operasjonene i Gaza og den uopphørlige oppbyggingen av det israelske sikkerhetsregimet, er det imidlertid alvorlige begrensninger for det lokale markedet.
Det israelske departementet for økonomi er smertelig klar over dette. Dets tjenestemenn vet at veksten i den israelske økonomien er "i stor grad drivstoffet ved en jevn økning i eksport og utenlandske investeringer. "Regjeringen coddles, dyrker og støtter disse oppstartsteknologiselskapene til deres produkter er markedsklare. Blant dem har det vært nyskapninger som "skunk", en væske med en skarp lukt ment å stoppe urolig folkemengder i sporene sine. Departementet har også lykkes med å ta slike produkter til markedet over hele verden. I tiåret etter 9 / 11, salg av israelske "sikkerhetseksport"Steg fra $ 2 milliarder til $ 7 milliarder årlig.
Israelske selskaper har solgt overvåkingsdroner til latinamerikanske land som Mexico, Chile og Colombia, og massive sikkerhetssystemer til India og Brasil, hvor et elektrooptisk overvåkingssystem vil bli distribuert langs landets grenser med Paraguay og Bolivia. De har også vært involvert i forberedelsene til politi på 2016-OL i Brasil. Produktene fra Elbit Systems og dets datterselskaper er nå i bruk fra Amerika og Europa til Australia. I mellomtiden er det mammuttsikkerhetsfirmaet mer involvert i å finne "sivile applikasjoner" for sin krigsteknologi. Det er også stadig mer dedikert til å bringe slagmarken til verdens grenser, inkludert Sør-Arizona.
Som geograf Joseph Nevins notater, selv om det er mange forskjeller mellom de politiske situasjonene i USA og Israel, deler både Israel og Palestina og Arizona fokus på å holde ut "de som er ansett som faste utenforstående", om palestinerne, unocumented latinamerikanere eller urfolk.
Mohyeddin Abdulaziz har sett dette "spesielle forholdet" fra begge sider, som en palestinsk flyktning hvis hjem og landsby israelske militære styrker ødela i 1967 og som en lengre bosatt i grensene mellom USA og Mexico. Et grunnlegger av Southern Arizona BDS Network, som har som mål å presse USAs frasalg fra israelske selskaper, motstår Abdulaziz ethvert program som Global Advantage som vil bidra til ytterligere militarisering av grensen, særlig når den også sanitiserer Israels «brudd på menneskerettighetene og internasjonal lov. "
Slike brudd betyr selvfølgelig lite, når det er penger å tjene, som brigadegeneral Elkabetz antydet på den grensekonferansen i 2012. Gitt den retningen både USA og Israel tar når det gjelder grenseområdene deres, ser avtalene som blir formidlet ved University of Arizona, stadig mer ut som fyrstikker i himmelen (eller kanskje helvete). Som et resultat er det sannhet pakket inn i journalisten Dan Cohens kommentar om at "Arizona er USA i USA."
Todd Miller, a TomDispatch regelmessig, er forfatteren av Border Patrol Nation: Forsendelser fra frontlinjen til hjemlandssikkerhet. Han har skrevet om grense- og innvandringsproblemer for New York Times, Al Jazeera Americaog NACLA-rapport om Amerika og bloggen sin Border Wars, blant annet. Du kan følge ham på twitter @ memomiller og se mer av hans arbeid på toddwmiller.wordpress.com.
Gabriel M. Schivone, en forfatter fra Tucson, har jobbet som en humanitær frivillig i grensene i Mexico og USA i mer enn seks år. Han blogger på Electronic Intifada og Huffington Post "Latino Voices." Artiklene hans har dukket opp i Arizona Daily Star, de Arizona Republic, StudentNation, de Guardianog McClatchy Aviser, blant annet publikasjoner. Du kan følge ham på Twitter @GSchivone.
Følg TomDispatch på Twitter og bli med oss på Facebook . Ta en titt på den nyeste utsendelsesboken, Rebecca Solnit Menn forklarer ting til megog Tom Engelhardts siste bok, Shadow Government: Overvåkning, hemmelige kriger og en global sikkerhetsstat i en single-supermakt verden.
Opphavsrett 2015 Todd Miller og Gabriel M. Schivone
