Hvis den overskriften høres litt ut som "God Is Dead" for deg, kan du bare være fra USA. Bare det menneskene som bor i dette ene landet på den amerikanske halvkule kaller "en amerikaner" bærer den variasjonen av flagglidenskap. Hvis du derimot synes det er mer engasjerende å se maling tørke enn spenningen ved å vente på neste flaggdag, er du kanskje en kandidat for verdensborger.
Jeg tror faktisk Flagg dag må kanselleres. Det er ikke en høytid at regjeringen, langt mindre militæret, og langt mindre resten av USA, faktisk tar av fra jobb. Det ryktes faktisk at ethvert sosialistisk avbrudd i arbeidsplanene ville være støtende for flagget selv.
Så vi kan faktisk avlyse flaggdagen bare ved å fullstendig ignorere den, sammen med den overlappende flagguken, den samtidige amerikanske hærens bursdag, de mytologiske historiene om Betsy Ross og feiringen av en krig i 1812 som ikke klarte å ta over Canada, fikk Washington DC brant og drepte meningsløst mange mennesker i en kamp vi feirer med dårlige sangprøver før hver sportsbegivenhet fordi et farget tøystykke overlevde det.
Denne flaggdagen, i stedet for å prøve å legge til, hvis mulig, enda flere offentlig viste amerikanske flagg til de som allerede flyr, ta ned et flagg i stedet. Ikke brenn den. Det er ingen vits i å gi flaggtilbedere martyrer. I stedet anbefaler jeg Betsy Rossing det. Klipp og sy det flagget inn i klær du kan donere til de som trenger klær - en betydelig del av offentligheten faktisk i dette utrolig overrike landet der rikdommen er konsentrert utover middelaldernivåene - en situasjon som vi distraheres fra i skilles av alle de jævla flaggene.
Her i Charlottesville, Virginia, har vi en nydelig by med tonnevis av naturlig skjønnhet, historie, landemerker, tilgjengelige bilder, talentfulle artister, et engasjert borgerskap som er i stand til sivil debatt, og likevel ikke noe Charlottesville-flagg. Vi har en enorm debatt om hvorvidt vi skal fjerne alle statuene av konfødererte krigere fra deres fremtredende posisjoner. Mindre kontroversielt, kostbart og tidkrevende ville være å legge til den lokale scenen et Charlottesville-flagg som ikke feiret slaveri, rasisme, krig eller miljøødeleggelse.
Hva? Nå er jeg for flagg? Jeg er selvfølgelig for at pene tøystykker vinker rundt når de ikke er ikoner for krig og separasjon. I USA skaper ikke lokale og statlige flagg noen følelse av overlegenhet eller fiendtlighet mot resten av menneskeheten. Men krigsflagget, flagget som det amerikanske militæret nå har plantet i 175 land, gjør nettopp det.
UVA-alumnus Woodrow Wilson utropte flaggdagen året før han presset USA inn i første verdenskrig, som en del av den propagandakampanjen. Kongressen ble med året før krigen i Korea. Fem år senere ble "under Gud" lagt til troskapsløftet, en ed som opprinnelig ble skrevet av en fascistisk predikant, opprinnelig administrert med pantsettelsene som holdt høyre arm rett, utover og oppover. Dette ble endret til hånd-over-hjerte-rutinen under andre verdenskrig fordi nazistene hadde tatt i bruk den opprinnelige salutten som sin egen. Nå for tiden blir besøkende fra utlandet ofte sjokkert over å se amerikanske barn bli instruert til å stå og robotisk synge en ed om lydighet til et stykke farget tøy.
For mange "amerikanere" kommer det naturlig. Flagget har alltid vært her og vil alltid være, akkurat som krigene det utkjempes under, som liv tas og risikeres for, som liv til og med byttes ut for. Familier som mister en kjær i krig får i stedet et flagg. Et flertall av amerikanere støtter ytringsfrihet i mange opprørende tilfeller, inkludert retten til massive medieselskaper til å presentere oss med falske begrunnelser for kriger. Men et flertall støtter forbud mot brenning av flagg - eller rettere sagt, av det amerikanske flagget. Du kan brenne flaggene til 96% av menneskeheten. Du kan brenne ditt statlige eller lokale flagg. Du kan brenne et verdensflagg. Men å brenne et amerikansk flagg ville være et helligbrøde. Å ofre unge liv til det flagget i enda en krig er imidlertid et sakrament.
Men det amerikanske militæret har nå robotdroner de kan sende til krig. Roboter er også perfekt i stand til å sverge troskapsløftet, selv om de ikke har noen hjerter å legge hendene over.
Kanskje vi burde reservere vårt menneskelige hjerte for ting roboter ikke kan gjøre. Kanskje vi burde frigjøre landskapet vårt fra både konfødererte statuer og det allestedsnærværende flagget til det fortsatt korsfarende unionsimperiet.
