Amerika serverer nyhetene sine i en gryte fra helvete, eller slik det noen ganger virker. Fragmentene ulmer alle i samme saft: bomber og droner og reiseforbud, kuttet helsevesen, politiskyting, konføderasjonsflagget.
Av Robert C. Koehler, 28. juni 2017, Vanlige underverk.
Dobbel, dobbel, slit og trøbbel . . .
Plutselig tenker jeg på statuene av konfødererte generaler tatt ned i New Orleans, det konfødererte flagget rykket fra delstatshovedstaden i Charleston, SC. . . og det hemmelige flagget myndighetene ikke kan røre. Ray Tensing hadde på seg et slikt flagg - en konføderert flagg-T-skjorte - 19. juli 2015, mens han var på vakt som politibetjent ved University of Cincinnati. Den ettermiddagen stoppet han Samuel DuBose på grunn av en manglende skilt foran. Mindre enn to minutter etter holdeplassen hadde DuBose – en far, en musiker, en ubevæpnet svart mann – blitt skutt og drept.
Dette er så vanlig at selv om det kan være nyheter, er det neppe overraskende. Tensing ble sparket fra jobben sin. Han gikk til rettssak for drap, to ganger. Begge endte i opphengte juryer. OK, det er heller ikke overraskende. Politi blir nesten aldri dømt for slike skytinger. Men det jeg ikke får ut av tankene mine er t-skjorten. Det er det som plasserer dette historiefragmentet i den amerikanske nyhetsgryten: det stille hatet mot det, den implisitte følelsen av dominans, den væpnede rasismen. Tensing var ikke en "loner" med en agenda. Han var en offiser for loven; han tjente publikum. Likevel hedret han i all hemmelighet den samme agendaen (samme gud?) som Dylann Roof, den unge mannen som drepte ni afroamerikanere for to år siden ved Emanuel African Methodist Episcopal Church i Charleston, SC
Dette er krysset av en linje. Offisiell offentlig aksjon - væpnet aksjon, ikke mindre - er fortsatt gjennomsyret av gift.
Brann brenner og caldron boble.
"Da Senatets republikanere rullet ut Better Care Reconciliation Act," Rolling Stone rapporterte, ". . . salene utenfor kontoret til Senatets majoritetsleder Mitch McConnell begynte å bli litt overfylte. Seksti rettighetsaktivister for funksjonshemmede fra grasrotgruppen ADAPT, hvorav mange brukte rullestol, arrangerte en «die-in» for å protestere mot kraftige Medicaid-kutt i regningen. De ble arrestert og fjernet av Capitol Police, med vitner som sa at noen demonstranter ble droppet av politifolk som dro dem fra stolene deres.»
En avstemning om lovforslaget, som vi alle vet nå, har blitt utsatt på grunn av kontroversen den har skapt over hele landet, die-ins som har blitt holdt på senatorenes kontorer, og kongressens budsjettkontor fastsettelse av at lovgivningen ville ende opp og forårsaker til slutt, 22 millioner mennesker mister helseforsikringen, noe som fører til at tusenvis av mennesker dør for tidlig. Hvilke t-skjorter hadde de 13 (republikanske, mannlige, hvite) senatorene som skrev dette lovforslaget?
Kanskje t-skjortene deres bar dollartegn i stedet for konfødererte flagg, men forbindelsen gir gjenklang. Offentlig politikk kommer ut fra det vi mener er riktig, kanskje uten den minste refleksjon eller bevissthet. Og det er en konsensus om frykt, syndebukk og dehumanisering som alltid har dominert en del av amerikansk politikk så vel som individuell oppførsel. Noen menneskers liv spiller ingen rolle. Eller de er i veien.
Med den nåværende presidenten smelter hensynsløs individualisme og offentlig politikk, noen ganger sjokkerende, som for eksempel med Trumps anti-muslimske reiseforbud, som Høyesterett delvis fjernet fra glemselen to lavere domstoler hadde tildelt det.
Ifølge The Guardian: «Nasjonens høyeste domstol sa at det 90-dagers forbudet mot besøkende fra Iran, Libya, Somalia, Sudan, Syria og Jemen, sammen med en 120-dagers suspensjon av det amerikanske programmet for gjenbosetting av flyktninger, kan håndheves mot de som mangler en troverdig påstand om et bona fide forhold til en person eller enhet i USA.'"
Så kaoset på flyplassene vil fortsette, og familier fra disse "dårlige" landene kan splittes fra hverandre. På en eller annen måte ser jeg ikke dette som en separat, isolert nyhet, men en del av det store bildet av det president Trump kan kalle amerikansk storhet, det vil si amerikansk dominans. Og selvfølgelig er mange av menneskene som vil forsøke å komme inn i USA fra disse landene, flyktninger fra krigene vi fører eller legger til rette for der, som gjør hjemmene deres ubeboelige.
"Fiendene kan rotere, men krigene fortsetter bare og sprer seg som så mange metastaserende kreftceller," Rebecca Gordon skrev nylig.
"Selv om antallet av krigene våre utvides, ser det imidlertid ut til at de blir mindre reelle for oss her i USA. Så det blir stadig viktigere at vi, i hvis navn disse krigene blir forfulgt, gjør en innsats for å forstå deres dystre virkelighet. Det er viktig å minne oss selv på at krig er den verst mulige måten å løse menneskelige uenigheter på, fokusert som den er på å skade menneskekjøtt (og herje det grunnleggende i menneskelivet) til den ene siden ikke lenger tåler smerten. Enda verre, som de nesten 16 årene siden 9/11 viser, har krigene våre forårsaket uendelig smerte og ikke løst noen uenigheter i det hele tatt.»
Vi fordømmer, vi stiller for retten, det væpnede hatet og rasismen til enkeltpersoner, men altfor sjelden stiller vi hele systemet, eller en alvorlig del av det, for rettssak. Det er fordi det krever en bevegelse for å gjøre det. Borgerrettighetsbevegelsen og bevegelsene som fulgte - antikrig, kvinners rettigheter, miljøvern - gjorde det, og vi forandret oss som nasjon. Men ikke nok.
Det vil kreve en annen bevegelse av vanlige mennesker for å fortsette denne utviklingen. Jeg vet det er i gang: Jeg føler motet, for eksempel til de funksjonshemmede som dør inn. Vi er ved en ny begynnelse.
