Av Alan Knight med med Shahrzad Khayatian, oktober 13, 2018
23. august 2018 var gateprisen på 1 US $ i Iran 110,000 30,000 Rial. Tre måneder tidligere var gateprisen 30,000 110,000 Rial. Med andre ord, appelsinene du betalte 367 1.80 rials for tre måneder siden, kan nå koste deg 6.60 XNUMX rials, en økning på XNUMX%. Tenk deg hva som ville skje i Detroit eller Des Moines hvis prisen på en halv liter melk hos Walmart hoppet fra $ XNUMX til $ XNUMX i løpet av tre måneder?
Folk som bor i Iran trenger ikke å forestille seg hva som kan skje. De lever det. De vet at Trumps sanksjoner vil skade. De har gått gjennom dette før. Under Obamas sanksjoner ble antallet iranske familier som lever i fattigdom nesten doblet.
I USA vil imidlertid denne lidelsen i Iran være usynlig. Du vil ikke se det på skjermbildene i 24 / 7 massemarkedsbedrifter. Du finner det ikke på sidene av avisene i posten. Det blir ikke diskutert i kongressen. Og hvis noe gjør det på YouTube, blir det ignorert, nedspilt, nektet eller begravet i en livløs statistikk.
Betydningen av å gi navn og ansikt til lidelse kan ikke overdrives. Vi reagerer på menneskelig erfaring; vi ignorerer statistikk. I denne serien av artikler vil vi følge livet til middelklassen iranere, som middelklasse amerikanere lett kan identifisere med, som de lever gjennom USA pålagt sanksjoner. Historiene begynner med implementeringen av den første tranchen av sanksjoner i august 2018, men først noen sammenheng.
Hvorfor økonomiske sanksjoner
USA er en imperial makt med global rekkevidde. Den bruker sin økonomiske og militære styrke til å 'oppmuntre' andre land til å følge sin politikk og gjøre sitt bud. Trump hjerne tillit, etter å ha flyttet målstolpene, hevder at Iran ikke spiller etter reglene til Imperium. Iran utvikler i hemmelighet atomkraft. Det bevæpner og finansierer terrorister. Det er hjemmet til en shia-basert satsing på regional dominans. Ifølge denne logikken er Iran derfor en trussel mot USAs og regionale sikkerhet og må straffes (ved å ilegge sanksjoner).
Kool-Aid drikker forfattere av denne hackneyedanalysen og diskrediterte strategien, og de klare menneskene (inkludert bedriftsmediene) som produserer de berettigende fortellelsene, prøver å gjøre denne uberettigede aggresjonen velsmakende til sitt hjemlige publikum ved å maskere den bak myter av velvillige imperium bringe demokrati til verden, og ved å ignorere og nekte den menneskelige kostnaden for sanksjoner.
I cribbed 1984 doublespeak forklarer de hvordan USA faktisk har baksiden av den gjennomsnittlige iranske borgeren og at sanksjonene ikke vil skade det iranske folket urettmessig1 fordi de er rettet med drone-lignende presisjon mot bestemte aktører og institusjoner. Således får den amerikanske eksepsjonismen (det velvillige imperiet) og den kultlignende troen i global kapitalisme nok blod til å leve en annen dag.
Men imperier er aldri velvillige. De opprettholder kontroll gjennom kraft.2 De er tvangsmessige og autoritære av natur, egenskaper som går i strid med dem som er demokratiske. Det amerikanske imperiet, som den antatte mesteren for demokrati, blir fanget i midten av denne motsetningen.3
Som et resultat er amerikansk politikk, som krever lydighet mot hegemonet, basert på å skape frykt for det "andre". "Hvis du ikke er med oss, er du mot oss." Dette er ikke en velbegrunnet frykt; Det er propaganda (PR for squeamish), cynically produsert der ingen reell trussel eller årsak eksisterer. Den er designet for å skape angst, for hvilken kraft er en akseptabel respons.
En av Trumps store talenter er produksjon av frykt og da blir frykt for hate, dets naturlige korrelative: de vil voldte våre kvinner og drepe våre barn; de vil bruke skattepenger på rusmidler og sprit; de skal utvikle kjernekapasitet de vil destabilisere Midtøsten; de er en trussel mot vår nasjonale sikkerhet.
Frykt og hat, i sin tur, brukes til å rettferdiggjøre vold: tvungen separasjon, utestenging og mord. Jo mer frykt og hat du skaper, jo lettere er det å engasjere og trene en kadre som er villig til å begå vold på vegne av staten. Og jo mer vold du begår, jo lettere er det å produsere frykt. Det er en strålende, selvopprettholdende, lukket sløyfe. Det kan holde deg i kraft i lang tid.
Det første trinnet i å forankre virkeligheten bak mytene er å humanisere virkningen av amerikanske sanksjoner mot Iran.
Ingenting av dette er å si at Iran ikke har problemer. Mange iranere vil ha forandring. Deres økonomi går ikke bra. Det er sosiale spørsmål som skaper uro. Men de ønsker ikke amerikansk inngripen. De har sett resultatene av amerikanske sanksjoner og militarisme hjemme og i nabolandene: Irak, Afghanistan, Libya, Syria, Jemen og Palestina. De ønsker og har rett til å løse sine egne problemer.
En gruppe fremtredende iransk-amerikanere sendte nylig et åpent brev til sekretær Pompeo. I det sa de: "Hvis du virkelig ønsker å hjelpe folket i Iran, løft reiseforbudet [selv om ingen iransk har noen gang vært involvert i et terrorangrep på amerikansk jord, er Iran inkludert i Trumps muslimske forbud], holder seg til Iran kjernefysisk avtale og gi folket i Iran den økonomiske lettelsen de ble lovet og har ivrig ventet i tre år. Disse tiltakene vil mer enn noe gi det iranske folket pustenes plass til å gjøre det eneste de kan gjøre - skyve Iran mot demokrati gjennom en gradvis prosess som oppnår fordelene med frihet og frihet uten å snu Iran til et annet Irak eller Syria.
Selv om dette var hensiktsmessig og med rimelighet hevdet, er det usannsynlig å ha noen innflytelse på amerikansk politikk. Det amerikanske engasjementet til imperium vil ikke tillate det. Dessuten vil ikke dets allierte i regionen, særlig Saudi-Arabia, UAE og Israel, som har satt opp en kampanje mot Iran siden minst 1979-revolusjonen. Disse allierte støtter ikke diplomati. I årevis har de presset USA til å gå i krig med Iran. De ser Trump som deres beste innsats for å nå sitt mål.
Empires er ikke velvillige. Sanksjonene, uansett om de oppnår ønsket resultat, er utformet for å skade.
Sherys historie
Sheri er 35. Hun er singel og bor i Teheran. Hun bor alene, men hjelper med å ta vare på mor og bestemor. For ti måneder siden mistet hun sin jobb.
I fem år hadde hun vært fotograf og journalist. Hun var ansvarlig for et team på ti innholdsleverandører. For to år siden bestemte hun seg for å gå tilbake til skolen. Hun hadde allerede en MA i film- og teaterregissering, men ønsket å ta en ny mastergrad i internasjonal menneskerettighetslov. Hun fortalte selskapet hun jobbet for om planene sine seks måneder før kurset skulle begynne, og de sa at de var ok med det. Så hun studerte hardt for opptaksprøver til universitetet, gjorde det bra og ble akseptert. Men dagen etter at hun meldte seg på programmet og betalte gebyrene hennes, fortalte lederen henne at han ikke ønsket en ansatt som også var student. Han sparket henne.
Sheri mottar ingen ansettelsesforsikring. Hennes far, som var advokat, er død. Hennes mor er en pensjonert medarbeider av National Iranian Radio and Television og har pensjon. Hennes mor gir henne en liten sum penger hver måned for å hjelpe henne å fortsette sine studier. Men hun er pensjonert og kan ikke gi henne mye.
"Alt blir dyrere hver dag," sier hun, "men ting er fortsatt tilgjengelige. Du må bare ha muligheten til å kjøpe dem. Og jeg kjenner noen mennesker som ikke gjør det. Fattige familier kan ikke engang av frukt lenger, og jeg er redd for at dette bare er begynnelsen. " Hun har ikke lenger råd til det hun nå ser på luksusvarer. Hun kan bare kjøpe det hun trenger mest.
«Min søster har to vakre katter.» Men nå blir maten og medisinen betraktet som luksusvarer, og med sanksjoner kan det bli vanskelig å finne. "Hva skal vi gjøre? La dem dø av sult? Eller bare drep dem. Sanksjonene vil til og med påvirke dyrene. Hver gang jeg hører president Trump snakke om iranske folk og at de har ryggen, kan jeg bare ikke motstå å le. Jeg burde ikke si det, men jeg hater politikk. "
Før hun ble sparket, betraktet Sheri seg ikke godt, men hun var ved å være godt nok. Nå som hun studerer og ikke jobber, sliter hun med å komme forbi. Sheri sier "det blir stadig vanskeligere og vanskeligere hver dag for meg å fortsette med alt dette presset og uten en riktig inntekt. Dette er den mest skremmende økonomiske situasjonen jeg husker i hele mitt liv. "Verdien av valutaen minker så fort, sier hun at det er vanskelig å planlegge. Valutaen begynte å avta to uker før USA dro ut av Felles helhetlig handlingsplan (JCPOA). Og selv om hun kjøper det hun trenger i Rials, endres prisen på alt etter pris på dollaren. "Som verdien av vår valuta fortsetter å synke mot dollaren," klager hun, "min inntekt fortsetter å bli mindre mot levekostnadene." Hun er veldig bekymret for uforutsigbar situasjonen, og analytiker rapporterer at det vil bli enda verste over de neste to årene.
Reise er hennes største drøm. "Jeg lever for å se verden," sier hun, "jeg jobber bare for å spare penger og reise. Jeg elsker å reise, og jeg elsker å klare meg selv. "Det har aldri vært lett. Som iransk har hun aldri vært i stand til å få et internasjonalt kredittkort. Fordi hun ikke har tilgang til internasjonal bank, kan hun ikke ha en Airbnb-konto. Hun kan ikke betale med sine iranske kort.
Hun hadde planer om å ta en tur i sommer. Men hun har måtte avbryte det. En morgen våknet hun og dollaren var på 70,000 Rials, men da sa Rouhani og Trump noe om hverandre, og ved 11: 00 AM var dollaren verdt 85,000 Rials. "Hvordan kan du gå på tur når du trenger dollar for å reise. I Iran trenger du dollar for å kjøpe billetter for å komme seg ut? "Regjeringen pleide å selge 300 dollar per person hvert år for reiseutgifter, men bare en gang i året. Nå som regjeringen løper ut av dollar, er det rykter om at de vil kutte den av. Hun er redd. "For meg er det ikke mulig å reise like å være i fengsel. Tenker på å bli sittende fast når det er alle disse skjønnhetene over hele verden å se, gjør min sjel til å dø i kroppen min. "
Hun er også sint på de rike folkene som kjøpte opp dollar da verdien begynte å øke. Dette førte til en stor krise i valutamarkedet. "De sa at sanksjoner ikke ville ha noen innvirkning på oss. Jeg tror de snakker om bare seg selv. De anser ikke vanlige mennesker. »Hun er bekymret for at hun må si farvel til drømmene sine. "Ingen dollar, ingen turer. Selv tenker på det som gjør meg gal. Vi blir så isolerte. "
Sheri pleide å reise mye og har mange venner i forskjellige deler av verden. Noen er iranere som bor i andre land, men mange er utlendinger. Nå som reisen er vanskelig, finner hun også at kommunikasjon med venner utenfor Iran også har blitt vanskelig. "Noen mennesker er redd for Iran," sier hun, "de tror at de kommuniserer med oss, kan ha en dårlig innvirkning på deres omdømme." Ikke alle er som dette, men en venn fortalte henne at kommunikasjon med "dine folk" kan få oss inn problemer når vi reiser til USA. "Noen tror vi er alle terrorister. Noen ganger når jeg sier at jeg er fra Iran, løper de bort. "
"Jeg har prøvd å snakke med de som tror vi er terrorister. Jeg har forsøkt å forandre seg. "Sheri har invitert noen av dem til å komme og se Iran for seg selv. Hun mener at Iran må endre folks ide om hvem iranere er. Hun har ingen tro på media. "De gjør ikke en god jobb," insisterer hun. I stedet bruker hun sosiale medier i både engelsk og persisk, for å la folk "vite at vi søker fred, ikke krig." Hun prøver å skrive historier for å la folk få vite at "vi er mennesker som alle andre. Vi må vise det til verden. "
Noen mennesker har blitt mer interessert og sympatisk. Kanskje det er bare ute av nysgjerrighet hun foreslår, men det er bedre enn å løpe bort. En venn, en rumensk bor i Australia, besøkte nylig. Familien hans var veldig opptatt og bekymret for at han kunne bli drept. Men han elsket det, og han følte seg trygg. "Jeg er glad for at han forstod den iranske ånden"
Men kommunikasjon blir stadig vanskeligere. "Regjeringen filtrerte en plattform som vi pleide å kommunisere med hverandre etter den første bølgen av protester mot prisøkningene. Facebook ble filtrert for mange år siden og nå Telegram. "Det har blitt stadig vanskeligere for Sheri å knytte seg enkelt sammen med venner og slektninger som bor i utlandet. På grunn av dette, sier hun at hun er "ikke i godt humør i disse dager. Alt jeg tenker på er å være redd for min lønn og min uklare fremtid. Jeg er ikke i godt humør for å kommunisere i det hele tatt. "
Dette har en innvirkning på hennes helse. "Jeg vil si at det har hatt stor innvirkning på min mental helse, ro og følelser. Jeg er så redd for mine fremtidige planer at jeg ikke kan sove godt. Jeg har høyt blodtrykk og tenker på alle disse øker det så fort. "
Hun etterlot seg en god jobb for å forfølge videreutdanning. Ideelt sett vil hun fortsette og gjøre en doktorgrad. Dette kurset tilbys ikke i Iran, så Sheri planla å søke på et utenlandsk universitet. Men med Rials synkende verdi er dette ikke lenger et alternativ. "Hvem har råd til å studere i utlandet?" hun spør. "Sanksjonene begrenser alt."
I stedet meldte hun seg på et online kurs i fredsstudier. Det var planen hennes å delta på to eller tre kurs gjennom sommeren for å gi seg en bedre CV. Det første kurset hun valgte ble tilbudt på den elektroniske plattformen edX. edX ble opprettet av Harvard og MIT. Det tilbyr kurs fra over 70 universiteter over hele verden. Kurset hun meldte seg på, 'International Human Rights Law', tilbys av Universite Catholique de Louvain, et belgisk universitet. To dager etter at hun meldte seg på, mottok hun en e-post fra edX som 'oppmeldte' henne fra kurset fordi US Office of Foreign Assets Control (OFAC) hadde nektet å fornye lisensen for Iran. Det gjorde ikke noe at universitetet ikke var i USA. Plattformen var.
Da hun fikk e-posten og sa at hun hadde vært "un-registrert", reagerte hun med en gang. Hun prøvde ikke å være sterk, sa hun, men hun kunne ikke holde seg fra å si det åpenbare. Hun fortalte dem om kjernekonseptene for menneskerettigheter. Hun fortalte dem om å stå opp mot diskriminering. Hun skrev om behovet for å støtte hverandre mot grusomhet. Hun insisterte på at "vi må streve for fred blant oss." EdX, en av de største og mest kjente online akademiske plattformene, svarte ikke.
"De har styrken til å stå opp," insisterer hun. "Jeg fortalte dem at ingen fortjener å motta slike former for fornærmende og diskriminerende e-postmeldinger bare fordi de har blitt født i et land eller de har forskjellig religion eller kjønn."
«Jeg har ikke sovnet siden den dagen,» sa hun. "Min fremtid smelter foran øynene mine. Jeg kan ikke slutte å tenke på det. Tross alt har jeg risikert for mine barndomsdrømmer, jeg kan miste alt. "Ironien er ikke tapt på Sheri. «Jeg vil hjelpe mennesker over hele verden ved å lære dem deres rettigheter og bringe fred til dem.» Men «universitetene godtar ikke meg på grunn av hvor jeg ble født, som jeg ikke har kontroll over. Noen politimenn vil ødelegge alt jeg noen gang ønsket, bare fordi de ikke kan bære hverandres tankegang. "
"Det er ikke bare meg. Alle er bekymret. De blir stadig mer sint og gretten med hverandre. De kjemper hverandre hver dag og overalt. Jeg kan se dem i byen. De er nervøse og tar hevn på uskyldige, de som er ofre selv. Og jeg ser alt dette. Alt jeg noensinne tenkte på, var å bringe fred til folket mitt, og nå går vi bakover. "
Mens hun har å gjøre med alt dette, har hun begynt å søke om hvilken jobb hun kan få, bare for å overleve. «Jeg kan ikke legge alt trykket på moren min», sier hun, »og jeg kan ikke bare vente på en stilling som er relatert til min store å bli åpnet.» Hun har motvillig kommet til beslutningen om at hun må endre planene sine . Hun sier at hun vil "gjøre det som kommer meg og glemme drømmejobben min for nå. Hvis vi skal ha to harde år, må vi lære å overleve. Det minner meg om filmer om krigstidshunger og sult. "
Men hun finner det vanskelig å takle. Hun er deprimert til tider, og sier, hun er "fortsatt i sjokk. Alle disse vanskelighetene og avbestillingen av sommerturen har gjort meg innadvendt. Jeg vil ikke gå ut og kommunisere. Det får meg til å føle meg dårlig om meg selv. Jeg tenker bare mye mer i disse dager og har ikke lyst til å snakke med andre mennesker. Jeg føler meg som å være alene hele tiden. Du går hvor som helst og alle snakker om hardheten de får gjennom. Folk protesterer overalt og regjeringen arresterer dem. Det er ikke trygt nå. Jeg er bare så trist om det. Jeg håper jeg kan forandre ting og finne en jobb som ikke har noen dårlig effekt på studiene. "
Hun vil takle. Hun har løst at hun "ikke kommer til å lene seg tilbake og se." Hun prøver å bruke sosiale medier til å fortelle sin historie. "På slutten av dagen er jeg den som snakker om verdensfred. Denne verden trenger helbredelse, og hvis hver og en av oss går til side og venter på at andre skal gjøre noe som ingenting kommer til å forandre seg. Det vil være en vanskelig tur framover, men hvis vi ikke legger føttene på banen, kommer vi ikke til å bli kjent med det. "
Alireza's Story
Alireza er 47. Han har to barn. Han har en butikk på en av de mest berømte gatene i Teheran, hvor han selger klær og sportsutstyr. Hans kone pleide å jobbe i bank. Imidlertid, etter at de var gift, tillot Alireza henne ikke til å fortsette å jobbe, så hun gikk av.
Hans butikk var alltid en av de mest populære på gaten. Hans naboer kalte det "store butikken". Folk ville gå dit selv når de ikke ønsket å kjøpe noe. Nå er det ingen lys i butikken. "Dette er så dramatisk trist," sier Alireza. "Hver dag kommer jeg hit og ser alle disse hyllene tomme, det får meg til å føle seg ødelagt fra innsiden. Den siste forsendelsen, som jeg kjøpte fra Tyrkia, Thailand og noen andre steder, er fortsatt i tollkontoret, og de vil ikke la det ut. De betraktes som luksusvarer. Jeg har betalt mye for å kjøpe alle disse varene. "
Dessverre er ikke dette Alerezas eneste problem. Han har leid butikken sin i 13 år. På en måte er det hans hjem. Utleier pleide å øke leien sin med rimelige beløp. Hans nåværende kontrakt vil tillate ham å bli i ytterligere fem måneder. Men utleieren hans ringte nylig og fortalte ham at han ønsker å heve leien til den virkelige verdien, det vil si en verdi basert på den oppblåste amerikanske dollar. Utleier hans sier at han trenger inntekten for å overleve. Nå som han ikke kan frigjøre varene sine fra tollkontoret, blir han tvunget til å lukke butikken og finne en mindre billigere.
Det har vært 2 måneder siden han har vært i stand til å betale sin leie for butikken og alt på hans lån. Han kan nok finne en billigere butikk han sier, "men problemet er at folkets evne til å kjøpe slike ting er langt mindre." Og ettersom verdien av dollaren fortsetter å øke mot Rial, må han øke prisen på varer i butikken hans. "Og hvis jeg lukker helt hvordan kan jeg fortsette å leve, med en kone og to barn?"
Kunder spør stadig om hvorfor han har endret sine priser. "Det var billigere i går," klager de. De mister tilliten, og han mister sitt rykte. "Jeg er lei av å beskrive at jeg må kjøpe nye varer for å holde butikken min full. Og fordi jeg kjøper fra forskjellige land, må jeg kunne kjøpe dollar eller andre valutaer på deres nye verdier for å kjøpe nye varer. Men ingen bryr seg. "Han vet at det ikke er hans kunders feil. Han vet at de ikke har råd til de nye prisene. Men han vet også at det heller ikke er hans feil. "Hvordan kan jeg kjøpe nye varer hvis jeg ikke kan selge de gamle."
Alireza har også en liten butikk i Karaj, en liten by i nærheten av Teheran, som han har leid ut. "Det er en veldig liten butikk. I forrige uke ringte leietaker og sa at han ikke kan fortsette å leie butikken fordi han ikke kan betale leien. Han sa at han i flere måneder har betalt leien fra besparelsene fordi det ikke er inntekt fra butikken. Hvordan er dette mulig? Ingenting har skjedd ennå! Den første fasen av sanksjoner har nettopp startet. Selv ved å snakke om sanksjonene mister folket deres tro på alt. Prisene har ikke vært stabile i flere måneder. "
Han ønsker nå at kona fortsatt jobbet i banken. "Jeg tror den slags liv er litt sikrere." Men det er hun ikke. Han er veldig bekymret for innvirkningen på familien. “Hvis dette er livene våre nå, kan jeg ikke engang forestille meg hvordan vi skal komme oss gjennom neste år og året etter det. Jeg er så redd, for meg, for barna mine, for det jeg har gjort med konas liv. Hun er en veldig aktiv kvinne, da jeg stoppet henne fra å jobbe, var hennes eneste trøst å reise med meg og hjelpe meg med å finne vakre klær til salgs. Hun elsket å ta med ting som ikke er her i Iran, for at vi skal være unike blant andre butikker. ” Hun tror fortsatt at vi kan fortsette, sier Alireza. Men han har ikke fortalt henne de fulle detaljene om vanskelighetene med tollkontoret. Hun tror det bare er et spørsmål om tid og at det bare er noen små saker å rydde opp. Jeg vet ikke hvordan jeg skal fortelle henne at vi kanskje ikke klarer å få varene våre ut av toll, og at vi allerede er blakke helt i begynnelsen av alle disse idiot-sanksjonene. ”
Alireza har ikke lenger råd til å reise. Han har ikke lenger pengene han trenger for å reise, kjøpe og sende varer. “Det var alltid vanskelig. Regjeringen lot oss ikke bringe varene våre lett inn. Men hvis vi betalte mer, kunne vi gjøre det. Det handler ikke lenger om å betale mer. ” Han påpeker at det er det samme langs gaten. De fleste butikker er stengt i disse dager.
Alireza har måtte legge av sine ansatte. Han har ingenting å selge. Det er ikke noe arbeid for dem. "Jeg kan ikke betale for lønn når det ikke er noe å selge her." Hver dag går han til tollkontoret og ser mange andre i samme situasjon. Men på tollkontoret sier alle noe annet. Hva er et faktum? Hva er ryktet? Hva er en løgn? Han vet ikke hva som er riktig eller hvem han skal stole på. Spenningen begynner å ta sin toll. Han er bekymret for at den verste siden av mennesker kommer ut i situasjoner som dette.
Alereza snakker om Plasco, et stort kommersielt senter i Teheran som ble brann for et og et halvt år siden. Mange døde. Butikkens eiere mistet sine butikker, deres eiendeler og deres penger. Han snakker om hvor mange døde av hjerteinfarkt etter at de mistet alt. Han er bekymret for at han er i samme situasjon nå. "Jeg vet at prisen på dollaren kan få direkte innvirkning på arbeidet mitt. Hvordan er det at våre politimenn ikke vet det? Vi er de som må betale for sine handlinger. Er det ikke deres jobb å jobbe for folks behov? "
"Jeg har reist mye og har ikke sett noe lignende noe annet sted - i det minste de stedene jeg har reist til." Han vil at regjeringen skal tjene folket og ikke bare dem selv og noen gammeldagse ideer. Han er bekymret for at iranere har mistet evnen til å protestere og kreve endring. “Denne er vår egen feil. Vi iranere godtar ting så snart, som om ingenting har skjedd. Er det ikke morsomt? Jeg husker faren min snakket om gamle dager før revolusjonen. Han gjentok stadig historien om at folk ikke kjøpte Tangelos fordi prisen hadde blitt økt i en veldig liten mengde. Gjett hva? De brakte prisen ned igjen. Men se på oss nå. Folk protesterer ikke for at regjeringen skal stoppe sin giftige politikk, de angriper børsene og til og med det svarte markedet for å kjøpe dollar, selv når de ikke burde. Jeg gjorde det selv. Jeg trodde jeg var så smart. Jeg kjøpte mange dollar dagen før Trump trakk seg ut av avtalen, og dagene etter. Jeg er ikke stolt av det, men jeg var redd, som alle andre. Jeg lo av de som ikke gjorde det, og som ba andre om å ikke gjøre det. Reddet det oss? Nei!" Alireza sammenligner sin situasjon med historien om 'Sohabs død', et berømt persisk uttrykk, fra det iranske heroiske diktet 'Shahnameh' av Ferdowsi. Sohrab er skadet hardt i en kamp med faren. Det var en kur, men den ble gitt for sent, og han dør.
Som en far til 7 år gamle tvilling gutter Alireza er bekymret. "De har levd veldig bra alle disse årene. De har hatt alt de ville. Men nå er deres liv i ferd med å forandre seg. Vi er voksne, vi har sett mye gjennom livet vårt, men jeg vet ikke hvordan de kan forstå en slik stor forandring. "Hans sønner pleide å komme til butikken sin hver helg. De var stolte av sin far. Men nå vet Alireza ikke hvordan han skal forklare situasjonen for dem. Han kan ikke sove om natten; han har søvnløshet. Men han holder seg i sengen og lider som han sover. "Hvis jeg reiser opp, vil min kone forstå at noe er galt, og hun skal spørre, spør og spør til jeg forteller henne hver sannhet i verden. Hvem kan?"
Jeg pleide å betrakte meg selv som en velstående mann. Jeg må ha gjort noe galt, eller ikke vurdert noe viktig å falle så raskt. Jeg tror jeg leier en liten butikk billigere og starter et supermarked hvis de gir meg tillatelsen. Folk vil alltid trenge å spise. De kan ikke slutte å kjøpe mat. ” Alireza stopper opp og tenker et øyeblikk. "I hvert fall for nå."
Adriana's Story
Adriana er 37. For tre år siden skilt hun og returnerte til Iran etter å ha bodd og studert i Tyskland i over ni år.
Da hun kom tilbake til Iran, begynte hun å jobbe som arkitekt i foreldrenes virksomhet. De eier et arkitektfirma og en velkjent rådgivende ingeniørgruppe som har fullført mange store byprosjekter over hele Iran. Det har vært en familiebedrift i lang tid, og de er alle veldig lojale overfor det.
Begge foreldrene hennes er gamle. Hun har også en eldre bror. Han har doktorgrad i arkitektur og underviser i et av Irans universiteter. Da hun kom tilbake til Iran for å hjelpe sin far, etter årene i Tyskland, fant hun ut at ting ikke var det samme som før. Selskapet hadde ikke vunnet noe nytt arbeid på over et år. Alle eksisterende prosjekter var i ferd med å bli gjennomført. Hennes far var veldig bekymret for det. "Han fortalte meg en dag at de gir alle store prosjekter til offentlige entreprenører. Det har vært en stund siden det har vært en seier for oss eller for andre selskaper som oss. "Adriana ville prøve å endre dette og trodde hun kunne. Hun prøvde hardt i et år, men ingenting skjedde. Hennes far insisterte på å holde sine ansatte og begynte å betale sin lønn ut av besparelsene, ikke ut av selskapets inntekter, fordi det ikke var noen.
Før hun dro fra Tyskland, hadde Adriana jobbet på Ph.D. i arkitektur også. Da hun kom tilbake til Iran var det med tillatelse fra sin veileder. De hadde blitt enige om at hun kunne fortsette arbeidet med ph.d. prosjektet mens du jobber for foreldrene sine. Hun ville holde kontakten via e-post og besøke fra tid til annen. Dessverre fungerte dette arrangementet ikke, og hun måtte finne en ny veileder. Hennes nye veileder kjente henne ikke og gjorde kravet på at hun kom tilbake til Tyskland for å arbeide under hans direkte tilsyn. Hun ønsket å fullføre sin Ph.D. prosjekt fordi hun hadde fått oppmuntring til å selge den i Dubai, med muligheten til å være tilsynsarkitekt. Så i februar 2018 flyttet hun tilbake til Tyskland. Denne gangen var hun imidlertid ikke i stand til å jobbe i Tyskland for å støtte seg selv mens hun studerte, så hennes far ble enige om å støtte henne.
Hennes far betaler for både hennes universitet og hennes levekostnader. "Kan du selv forestille deg hvor pinlig det er?" Spør hun. "Jeg er 37. Jeg burde hjelpe dem. Og nå med alt som skjer i Iran, fortsetter prisen på mitt liv å forandre hvert minutt. Jeg ønsket å slutte. Jeg kjøpte min billett og ringte til familien min, kunngjorde at jeg ikke kommer til å fullføre dette på grunn av alle kostnadene jeg håndhever på dem, og at jeg skal stoppe studiene og komme tilbake, men de la meg ikke. Min far sa at det var drømmen din, og du har slitt for det i seks år. Det er ikke på tide å slutte. Vi har råd til det på en eller annen måte. "
Prisene i Tyskland er stabile. Men hun lever på penger som kommer fra Iran. Hun bor effektivt i Tyskland på Rial. "Hver gang jeg tar kredittkortet mitt ut av lommeboken min," har hun sagt, "prisen har økt for meg og min familie. Du forstår? Hvert minutt som går, minsker verdien av vår valuta. Jeg blir fattigere i et fremmed land fordi jeg bor på penger fra Iran. "
I den siste måneden har hun sett mange iranske studenter tilbake hjem, inkludert tre av sine nære venner. De har forlatt studiene fordi deres familier ikke lenger kunne ha råd til å støtte dem. "Jeg vet at familien min ikke er annerledes. Men de prøver fordi de vil at jeg skal fullføre studiene. "
Hun kjøper mindre. Hun spiser mindre. Hun ler når hun sier "den eneste gode nyheten er at jeg mister vekt - en ny type obligatorisk diett." Men legger til at hun sjelden ser iranere som ler lenger. Deres erfaring er bitter søt. Mens de fortsatt er i Tyskland etter sine drømmer, er de alle bekymret. Ting er i ferd med å endres for dem.
Adriana pleide å reise mye. Men nå sier hun bare, "reiser? Tuller du med meg? Det blir snart et år siden jeg har sett familien min. "Sist måned hadde hun en ukes pause og trodde hun ville gå tilbake og besøke dem. Hun sjekket på nettet for å kjøpe et fly hjem. Det var 17,000,000 Rials. Hun spurte professoren om tillatelse til å reise. Da hun fikk det tre dager senere, var prisen på billetten 64,000,000 Rials. "Kan du selv tro det? Jeg er fast her til jeg er ferdig. Jeg kan ikke engang besøke familien min, for hvis jeg gjør det, ville de være de som mister. Jeg kan egentlig ikke forestille meg hva som skjer med fattige familier der ute i Iran. Hver gang jeg går til et supermarked for å kjøpe noe å spise, har prisen på brød forandret meg. "
«Familien min prøver så vanskelig å holde det sammen, men det er ikke en eneste dag at jeg ikke tenker på hva de går gjennom og hvordan de skal kunne fortsette. Så nei, jeg kan ikke engang tenke på å reise, men tusen takk, jeg har fortsatt ingen problemer med bank. De sender meg fortsatt penger, og Gud vet hvordan. "Adriana er nå fokusert på å fullføre sin Ph.D. så snart som mulig. Som hun sier, "hver dag jeg bruker her, er en dag gjennom helvete for mine foreldre."
Hun tenker kontinuerlig om å vende tilbake til Iran. Hun vil hjelpe familien sin. Virksomheten er fortsatt i samme situasjon. Hun vet at faren hennes, mot sin vilje, har måttet la noen av hans ansatte gå. Men hun vet også at selv når hun kommer tilbake, vil det være problemer med å finne en jobb og tjene penger. Hun er redd for at ingen i denne økonomiske krisen trenger noen med en doktorgrad. "De vil merke meg 'Over Qualified' og vil ikke ansette meg."
Adriana har nå nådd det punktet hun tenker på sin Ph.D. vil være ubrukelig selv om foreldrene hennes insisterer på at hun blir og fullfører den. "Jeg skal omgå denne delen fra CVen min. Jeg vil gjøre alt jeg kan, uansett hvilken type jobb det ville være. "Hun vil ikke at foreldrene skal betale for henne å leve. "Jeg står overfor mye allerede. Jeg er bekymret for alt. Jeg har aldri vært så bekymret for fremtiden. Hver dag våkner jeg meg og spør meg selv hvor mye jeg kan gå med prosjektet mitt i dag? Hver dag våkner jeg raskere enn dagen før og sovner senere. Jeg er så sliten i disse dager, fordi stresset får meg til å våkne opp tidene før min alarm. Og min "å gjøre liste" gjør meg mer stresset.
Merhdads historie
Mehrdad er 57. Han er gift og har ett barn. Mens han er iransk, har han bodd og studert i USA i nesten 40 år og har dobbelt statsborgerskap. Både han og hans kone har familier i Iran: foreldre og søsken. De reiser ofte til Iran.
Merhdad har en doktorgrad. innen elektroteknikk og har forsket på doktorgrad. De siste 20 årene har han jobbet for det samme selskapet. Kona hans er også iransk. Hun studerte også i USA og har en MA i programvareteknikk. De er begge høyt utdannede fagfolk, den typen mennesker Amerika hevder å ønske velkommen.
Mens han føler at han er frisk og at livet i Amerika er trygt og sikkert, er han klar over at det blir stadig mer usikkert. Selv om han har jobbet for samme organisasjon for 20 år, er hans ansettelse basert på en "Will-kontrakt". Dette betyr at mens han kan slutte når han vil, kan arbeidsgiveren også legge ham av når han vil. Hvis han er permittert, vil forsikringen dekke sin lønn for 6 måneder. Deretter er han alene.
Han er bekymret for at han kan miste jobben sin fordi han er iransk. «Min jobb er en sensitiv,» sier han. For øyeblikket er det ikke knyttet til militæret, men de fleste jobbmulighetene i hans felt er. Hvis han trengte en ny jobb og det var knyttet til militæret, måtte han gi opp sitt iranske statsborgerskap. Han insisterer på at dette "er noe jeg aldri vil gjøre." Mens han liker sin jobb, er den ikke stabil. Hvis han mister det, vil det være svært vanskelig å finne en ny i USA.
Siden han bor i USA, vil sanksjonene ikke ha umiddelbar og direkte innvirkning på hans materielle velvære. Men det er ikke det som bekymrer ham. Det som bekymrer ham er innvirkning på hans helse. "Siden alt blir verre i Iran," sier han, "jeg kan ikke slutte å tenke på det. Jeg er nervøs for alt som skjer der. Jeg pleide å være en stille person. Ikke nå lenger. Jeg har sluttet seg til kampanjer. Jeg snakker om Trumps giftige innvirkning på verden med alle som vil høre på meg. "
Han kjøper ikke lenger luksusvarer. Han vil ikke kjøpe noe som ikke er en grunnleggende vare. I stedet er han forpliktet til å støtte veldedige organisasjoner i Iran, veldedige organisasjoner som bygger skoler i landlige deler av Iran eller støtter talentfull ungdom som ikke kunne nå sine mål uten støtte. Men det er et problem. Siden Trump dro ut av JCPOA, har folk stoppet med å donere til veldedighetene han støtter, blant annet de som bor i Iran, som har mistet halvparten av sin kjøpekraft på mindre enn et år på grunn av devalueringen av rialet.
Devalueringen av Rial er ikke den eneste økonomiske virkningen. Det er også tilgang til bank, og ikke bare i Iran. Mehrdad og hans familie har brukt den samme banken i USA i 30 år. “I fjor,” sier han, “begynte de å stille morsomme spørsmål hver gang jeg ønsket å logge inn på kontoen min på internett. De ba om nasjonalitetskoden min, som de allerede har, og annen informasjon som de har hatt i 30 år. Jeg svarte på spørsmålene til en dag da de spurte: 'Har du dobbelt statsborgerskap?' Det er et uvanlig spørsmål en bank stiller. Jeg gikk til banken og spurte dem hva problemet med kontoen min var. De fortalte meg at det ikke var noen problemer. Spørsmålene blir stilt tilfeldig av alle. Jeg spurte noen venner om de hadde det samme problemet og ingen hadde det. ” Han var engstelig, men gjorde ikke noe stort ut av det før han mottok en e-post fra en iransk samfunnsgruppe som sa at banken hans har begynt å målrette iranere med påloggingsproblemer siden Trumps valg. Mehrad kjente alle i banken. Etter mange år med å gjøre forretninger der, sier han at han "følte en slags inntrenging og vold mot vårt privatliv." Han avsluttet regnskapet.
Merdad insisterer på at han er iransk, har aldri tidligere hatt innflytelse på hans forhold til kolleger og venner i USA (han bor i en demokratisk stat og har liten kontakt med Trump-tilhørere). Det har imidlertid innflytelse når han reiser til Iran. "Det er alltid denne følsomheten om å flyve frem og tilbake til Iran, og de påminner oss alltid om at vi ikke får avsløre noen informasjon om teknologi mens de reiser til vårt hjemland." Begrensningen av tilgang til informasjon er en sanksjon som aldri går bort.
Men Merhdad innser at ting er annerledes denne gangen. Han har begynt å bli mer aktiv. "Tidligere husker jeg ikke meg selv kampanje for folk. Hvem som helst. Selv for demokrater. Du vet at jeg ikke anser meg selv en liberal eller en demokrat, men nå snakker jeg. Jeg ser situasjonen i Iran; Jeg snakker til familien min hver dag. Så jeg bestemte meg for å prøve å endre folks ideer om Iran. Jeg snakker med alle jeg ser i USA, i alle sirkler eller samfunn jeg går inn på. Jeg har utarbeidet en presentasjon for å kunne presentere ting fullt ut til folk jeg snakker med. "
Det er hans oppfatning at iranere i USA som bryr seg, er alle bekymret. De innser at de neste to eller tre årene skal være vanskelige år for folket i Iran, "veldig hardt tror jeg," la han til med sorg i stemmen. "Bare Gud vet, men vanskeligheten ser ut til å være mye mer enn det vi kan forestille oss fordi alt er relatert til hva som skal skje i USA."
Likevel, Merdad, har levd så lenge i USA, fortsatt har viss tro på valgsystemet. Han håper at hvis demokratene vinner et flertall i representanthuset i midtveisvalget, vil kongressen kunne gjenfinde Trump. "Han håper at en endring av maktbalansen i kongressen vil sette Trump under et slikt press som han vil ikke ha nok tid og energi til å gjøre trøbbel for andre.
Han gjenkjenner systemets feil, men for nå er han villig til å ta den "minst verste" løsningen. Han foreslår at de kommende valgene er "som det som skjedde her i Iran under det siste valget. Alle hadde problemer med lederen, og de kunne ikke engang ønske Rouhani, men han var det bedre valget på den tiden for Irans skyld, ikke at han var den beste, men han var bedre enn de andre kandidatene. "
NB:
1. USAs utenriksminister Mike Pompeo forsvarte saken om det velvillige imperiet i en nylig tale til en gruppe iranske amerikanere: "Trump-administrasjonen drømmer," sa han, "det samme drømmer for folket i Iran som du gjør. . . . Jeg har en melding til folket i Iran: USA hører deg; USA støtter deg; USA er med deg. . . . Selv om det til slutt er opp til det iranske folket for å bestemme retningen for landet sitt, vil USA, i ånden av våre egne friheter, støtte det iranske folks langvarige stemme. "Enhver fristet til å tro at dette burde plassere det ved siden av Trumps kriglete all-caps-tweet der han i hovedsak truet krigen mot Iran. Trump oppfordrer sine kolleger og landet fordi han glemmer å, eller ikke er interessert i, gjemmer seg bak praktiske myter.
2. Som Patrick Cockburn satte det i en nylig artikkel i motpunch, "økonomiske sanksjoner er som en middelaldersk beleiring, men med et moderne PR-apparat knyttet til å rettferdiggjøre hva som blir gjort."
3. Fra Thucydides på historikere og politiske tenkere har innse at imperium og demokrati er en motsetning. Du kan ikke ha begge på samme tid.
