Tidlig utdannelse kan være fredsopplæring

Av Tim Pluta, World BEYOND War Spania 14. juni 2021

John Tilji Menjo hadde drevet barnehjem i Kenya i årevis, og gikk deretter av med pensjon.

Hans kunst- og fotointeresser hadde tid til å blomstre, og hans interesse for å hjelpe barn var fremdeles sterk i ham, så han startet et kunstprogram for barn etter skoletid.

Han la merke til at barn fra de forskjellige stridende stammene i Rift Valley i Vest-Kenya ville dukke opp i hans utendørs klasserom under trærne og ville samhandle godt med hverandre. Dette skjedde i en arena der barn mistet foreldre og familiemedlemmer til vold mellom stammer over arealbruk, og ble opplært til å være tyvetyver, og hvor jenter fortsatt er utsatt for kjønnslemlestelse.

I prosessen lærte han at foreldrene i disse stammekulturene ikke ville drepe foreldrene til barnas venner. Bratsj! En nedgang i lokal og regional vold!

World BEYOND War Spania møtte John via en gjensidig utdanningskontakt i Argentina som ga oss beskjed om at Johns program sliter på grunn av manglende finansiering. Ved opprettelsen valgte WBW Spania et utdanningsfokus for å avskaffe krig, og arrangerte derfor en liten mengde midler til skoleartikler. Dette førte til donasjoner fra andre organisasjoner og enkeltpersoner.

Og så brukte John mer tid med barnas kunstprogram, og inkorporerte kunstutvekslinger av studenter med over et dusin andre land.

Han har også innlemmet økologi, hagearbeid, samfunnsengasjement, småbedrifter og andre samfunn og globalt fokuserte spørsmål i sin innsats, og skolideen er nå en del av en større lokal og regional plan for å fokusere på fredelig sameksistens, utdanning og sterkere samfunnsengasjement for å gjøre Western Kenya Rift Valley-regionen til et tryggere sted å bo.

Vi tror at tidlig utdannelse er stedet å bygge et fundament som vil bidra til at disse endringene blir bærekraftige. Hvis barna vokser opp i en ung alder og lever disse lærte ideene, har de en mye bedre sjanse til å innlemme dem i deres voksne liv. Og siden de har blitt så påvirket av vold, inkluderer vi Trauma Informed Education (TIE) for å tilby dem en passende, kulturelt tilpasset mulighet for læring.

Vi er nå i de tidlige stadiene av å prøve å finne pengene til å kjøpe et stykke land som vi kan bygge en ny skole på og en stor hage med vannkilde.

På en annen front i Kenya jobber vi også med John, World BEYOND War, og Rotary Action Group for Peace, om en første av sitt slag, 14 ukers prosjekt som starter i september i år. Det tilbyr et 6-ukers online Peace Education-kurs fulgt av en 8-ukers fredshandlingsplan utviklet av ungdomsdeltakere (18-35 år gamle) i deres eget samfunn eller region. Det involverer 10 utvalgte ungdomsledere i hvert av 10 land over hele verden. Hvis det lykkes, håper vi å utvide programmet og tilby det minst en gang i året. Vi samler også inn stipend for deltakerne.

Etter min mening har disse programmene det kombinerte potensialet til å tilby betydelige fredsopplæringsmuligheter fra barndom til ung voksen alder, og har potensial til å "vokse" en hage full av neste generasjons fredskrigere som jobber for å avskaffe krig som et middel for konfliktløsning eller ressursinnkjøp.