Dylanizing Exceptionalism

Bokanmeldelse

==========

Herding unntaksjonisme: Hva er galt med hvordan vi tenker på USA? Hva kan vi gjøre med det? Av David Swanson.

==========

Av Pat Eldste

Jeg husker å kjøpe et Bob Dylan album om 50 år siden, og saken kom med en stor plakat av den store låtskriveren.

Nobelprisvinners tekster om "frihetens blink" blinker i Swansons bok om å kurere amerikansk eksepsjonalisme. Du vil høre klokkeslettet mens du leser denne boken.

Blinker for krigerne hvis styrke ikke er å kjempe

Blinker for flyktningene på ubevæpnet vei

En 'for hver en' ev'ry underdog soldat i natt

En "vi så på frihetens klokkeslett

Swanson, stolt 'neath heated brow, blinker håp om å sende den farlige oppfatningen av amerikansk eksepsjonell på sin vei. Denne boken er en strålende blinkende frihetsklima. Swanson og Dylan er blendende, men Swanson får nakken for å sortere ting ut. Dylan rygger på skuldrene, som han skriver inn Det er ok, ma (I'm Only Bleeding):

Mørke ved pause av noon

Skygger til og med sølvskjeen

Det håndlagde bladet, barnets ballong

Formørker både sol og månen

For å forstå du vet for tidlig

Det er ingen mening å prøve

Swanson prøver - og gir mening i mange ting i denne boka. Etter et uttømmende søk kan han ikke finne noen begrunnelse for påstanden om "det største landet på jorden". I likhet med Dylan, som hørte lyden av et torden som brølte ut en advarsel, brøler Swanson et klart budskap om at amerikansk eksepsjonell tenkning gjør stor skade for planeten og alle som lever på den. Swanson og Dylan kjenner sangene deres godt.

Swanson oppfordrer oss til å trene oss til å tenke og snakke på alternative måter, for å motvirke eksepsjonell tanke. For eksempel skriver han: "I eksepsjonell nasjonalisme, som kanskje i all nasjonalisme, skal" vi "vedta en førstepersons flertallsidentitet i live i århundrer, slik at" vi kjempet mot britene "og" vi vant den kalde krigen. " Swanson fortsetter, "Denne selvidentifikasjonen har troende fokusert på edle ting" vi "gjorde, og borte fra skammelige ting" vi "gjorde, selv om han eller hun personlig fortjener verken æren for den tidligere eller skylden for den siste."

Dette er klassisk Swanson. Vi trenger å se de irriterende pronomen! Denne typen tema løper gjennom Swansons tiår med bokskriving. Tross alt "dro vi" ikke atombomber på Hiroshima og Nagasaki eller drepte millioner i Vietnam. Den amerikanske regjeringen gjorde det, sist jeg sjekket.

Swanson skriver bøker som må skrives, som, Krig er en Lie

Enda viktigere, de trenger å bli lest. I en soldats holdning retter Swanson hånden mot hunder som underviser, og frykter ikke at han skulle bli fiende i det øyeblikket han forkynte. Bra og dårlig, han definerer disse begrepene, ganske klare, uten tvil, på en eller annen måte.

Herding av unntaksjonisme er Swansons beste bok enda.

David Swanson støter av med ild på flammende veier og bruker ideer som sine kart, mens han krysser av den ene statistikken etter den andre, noe som tyder på at USA er "ganske mye rettferdig til middels" når det gjelder "storhetsvurderinger". Han skriver, “USA har den største kontanterbøtta og distribuerer den mest ulikt av noen velstående nasjoner. - å gi USA den største samlingen av milliardærer på jorden. Amerikanske barnedødeligheter i 2013 var de høyeste i den utviklede verden. USA hadde den høyeste forekomsten av fedme i den utviklede verden. Amerika har den høyeste fengslingsgraden i verden. - nesten 5 ganger OECD-gjennomsnittet. USAs ungdomsfattigdom er den høyeste i OECD, med en fjerdedel av ungdommene som lever i fattigdom. USA kommer inn på 43^rd ut av 201-landene så langt som forventet levealder. Det er alt annet enn eksepsjonell. Amerikanske voldtektsrater var 7 ganger høyere enn andre høyinntektsland. Sammenlignet med andre høyinntektsland, var 82% av alle mennesker drept av skytevåpen fra USA. "

Desillusjonerte ord som kuler bark? Idiot vind? Falske nyheter? Dylan beskrev det således: "Solen er ikke gul - det er kylling."

Som Dylan, er det sånn i Swansons skriving, selv om jeg ikke er sikker på at det er ment slik. For eksempel skriver Swanson: "Jeg har utelatt slike krav til ære som de fleste osteproduserte, de fleste hunder, de fleste katter og de fleste rulleskøyter, ikke på grunn av noen fordommer på slike ting, men fordi de virker mindre signifikante."

Dylan skrev,

Som menneskelige guder sikter mot deres karakter

Gjort alt fra leketøypistoler som gnist

Til kjøttfargede Kristus som lyser i mørket

Det er lett å se uten å se for langt

At ikke mye er virkelig hellig

Swanson også: "Den største komponenten av eksepsjonellhet virker helt uten tilknytning til fakta. Troen på en guddommelig oppgave er en holdning, ikke en observasjon. "

Forfatteren sitater Eliassen Hilde Restad av Newsweek berømmelse for å fange denne observasjonen, "amerikanere har gjennom hele sin historie trodd at de er et overordnet folk, trodde de er utrustet med et unikt oppdrag, trodde at de aldri vil bøte seg for de nådeløse lovene i historien. Viktigst er det en ide om at amerikanere og deres ledere ofte har opptrådt i verden. "

Tross alt spiller USA en ball med internasjonal lov ved å stole på sin vetorett og dets evne til å avvise myndighet fra Den internasjonale domstol eller enhver FN-traktat eller handling.

Swanson lanserer til en diskusjon av det amerikanske flagget. Han sier på sin side: "I mye av verden, hvis du ser noe flagg i det hele tatt, kan du trygt ignorere det uten å bli suspendert fra skolen eller stengt av din sportscarriere."

Dylan tok også opp disse temaene i sin 115^th Drøm:

Vel, jeg rappte på et hus

Med amerikansk flagg på skjermen

Jeg sa, "Kan du hjelpe meg ut

Jeg har noen venner underveis "

Mannen sier, "Kom deg ut herfra

Jeg vil rive deg lem fra lemmen "

Jeg sa: "Du vet at de nektet Jesus også"

Han sa: "Du er ikke Ham."

Forfatteren uttrykker forakt for president Obamas trist patetiske mottakelsestale for Nobels fredspris i 2009. De 44^th President fordømte Gandhi og kongens arbeid ved å si i samme pust: "Å si at den styrken noen ganger kan være nødvendig, er ikke et kall til kynisme - det er en anerkjennelse av historien; menneskets mangler og begrensninger av grunn. "

Dylan tar? "Gud sa til Abraham:" Drep meg sønnen din. " Abe sa: "Mann, du må sette meg på." "Og," Noen ganger må USAs president måtte stå naken. "

Swanson trekker ikke slag: "Siden andre verdenskrig, under hva noen amerikanske akademikere tenker på som en gullalder av fred, har det amerikanske militæret drept eller hjulpet å drepe noen 20 millioner mennesker, omstyrt minst 36-regjeringer, forstyrret i minst 84 utenlandske valg, forsøkt å drepe over 50 utenlandske ledere, og droppet bomber på mennesker i over 30-landene. "

På noen få korte sider undersøker Swanson uttalelser fra president McKinley, Vice President Pence, Dick Cheney, Barack Obama, og til og med Herman Melville, alle cheerleaders for amerikansk eksepsjonellisme.

Han skriver: "Vi tenker ofte på USA som sliter med å leve opp til sine edle idealer. Virkeligheten er selvsagt at den amerikanske regjeringen og samfunnet har hatt edle og uklare idealer og bestrømt for å møte og møtte begge deler. Adel og helten har blandet seg med kynisme, inkompetanse og sadisme. Og noe av det hele har vært ekstremt, usedvanlig bra eller forferdelig - og mye av det ekstremt godt kommunisert, forfremmet og annonsert, for bedre og verre. "

Skulle gratis akademisk diskurs overleve denne mørke alderen, vil Swanson bli studert av generasjoner langt i fremtiden.

Swanson hevder at amerikansk eksepsjonell konspirerer for å fremme amerikansk sivilisasjon mens devaluering av resten av verden. Amerikanere er mennesker som tror at de har rett, plikt til å pålegge viljen sin på resten av verden. Swansons penn blir sverdet, "Unntaksjonisme er en holdning som har en tendens til å inkludere arroganse, uvitenhet og aggresjon, og disse har en tendens til å gjøre mye skade." Øynene er åpne, Swanson profeterer med sin penn, for taperen vil nå bli senere å vinne.

Lese Curing Exceptionalism: Hva er galt med hvordan vi tenker på USA? Hva kan vi gjøre med det?  Av David Swanson.

Pat Elder er medlem av koordineringskomiteen for World Beyond War.