Av Pat Elder, April 25, 2019
En historie om fjær, voks, uhørlige advarsler og farene ved dagens kjemisk prosjektering
I gresk mytologi gir historien om Daedalus og Icarus en leksjon som menneskeheten aldri har lært. Daedalus og hans sønn, Icarus ble fengslet i et tårn. For å unnslippe skapte Daedalus vinger fra fjær og voks. Daedalus advarte sin sønn om ikke å fly for nær sola for frykt for at voks ville smelte. Icarus tok av seg, exhilarated med oppfinnelsen, og sto høyt opp mot solen. Vingene hans falt fra hverandre, og Icarus falt til sin død.
Bemerkelsesverdige teknologier unnslipper kontrollen vår og tvinger menneskeheten. To forbløffende oppfinnelser i 1938 er som Daedalus 'festing av vinger til voks: splittelsen av uranatomet av nazistiske Tyskland, og oppdagelsen av per- og polyfluoroalkyl-stoffer (PFAS) av Dupont-kjemikere i New Jersey.
Albert Einstein innså at nazisterne kunne utvikle atomvåpen, og det førte til at han fortalte for å skape Amerika's atomars arsenal. Da det var for sent, beklaget han sin rolle i å skape en så ødeleggende kraft. "Atomenes frigjorte kraft har forandret alt, og reddet vår måte å tenke på, og dermed går vi mot uovertruffen katastrofer," sa han.
Det samme gjelder for moderne kjemisk prosjektering.
Samtidig var verden vitne til utilsiktet oppdagelse av en PFAS-forbindelse kjent som polytetrafluoretylen (PTFE). Som å splitte uranatomet, var dette en av de viktigste vitenskapelige oppdagelsene i hele menneskets historie. PTFE ble oppdaget av Roy J. Plunkett ved Dupont Company's Jackson Laboratory i Deepwater, New Jersey.
Teknologien er noe mer komplisert enn voks og fjer Daedalus utformet, men resultatene, som å dele atomen. har potensial til både å tjene og ødelegge menneskeheten.
Plunkett hadde produsert hundre pund av tetrafluoretylengass (TFE) og lagret den i små sylindere ved tørrstemperatur før klorering av den. Når han forberedte en sylinder for bruk, kom ingen av gassen ut - men sylinderen veide det samme som før. Plunkett åpnet Pandoras sylinder og fant et hvitt pulver som er inert mot praktisk talt alle kjemikalier og regnes som det mest glatte materialet som finnes - og det mest varmebestandige.
Det ble brukt til å produsere Teflon-produkter, og varianter ble den aktive ingrediensen i brannskum under rutinemessige brannøvelser på militærbaser og flyplasser. De fantastiske forbindelsene brukes i flekk- og vannavstøtende stoffer, polering, voks, maling, matemballasje, tanntråd, rengjøringsprodukter, forkromning, elektronikkproduksjon og oljegjenvinning, for å nevne noen applikasjoner. Disse banene - spesielt bruken av PFAS som et brannslukningsskum som lekker ut i grunnvannet - gjør at kreftfremkallende stoffer kan komme inn i menneskekroppen som beholder dem for alltid. En studie fra 2015 av US National Health and Nutrition Examination Survey fant PFAS i 97 prosent av humane blodprøver. Hele 5,000 individuelle fluorerte kjemiske stoffer har blitt utviklet siden den første oppdagelsen. PFAS er den moderne manifestasjonen av Pandoras boks, en annen gresk fortelling.
Tilsynelatende tar Zeus fremdeles hevn over Prometheus og hele menneskeheten for å stjele ild fra himmelen. Zeus presenterte Pandora for Prometheus 'bror Epimetheus. Pandora bar en boks som gudene sa inneholdt spesielle gaver fra dem, men hun fikk ikke lov til å åpne esken. Til tross for advarselen åpnet Pandora esken med sykdom, død og en rekke onder som deretter ble løslatt til verden. Pandora var redd, fordi hun så alle de onde åndene komme ut og prøvde å lukke boksen så raskt som mulig og lukket Hope inne!
Alle 5,000 PFAS-stoffer antas å være giftige.
Helseeffekter av eksponering for disse kjemikaliene inkluderer hyppige miscarriages og andre alvorlige graviditetskomplikasjoner. De forurenser morsmelk fra mennesker og får ammende babyer. Per og poly fluoroalkyler bidrar til leverskade, nyrekreft, høyt kolesterol, økt risiko for skjoldbruskkjertelsykdom, sammen med testikkelkreft, mikropenis og lavt sæddann hos menn.
I mellomtiden nekter EPA å regulere stoffene. Det er det ville vest og sheriffen er ingensteds å bli funnet. Den rudsløse byrået har valgt å etablere en 70 ppt Lifetime Health Rådgivning (LHA) for drikkevann. Rådgivning er ikke obligatorisk.
En LHA er konsentrasjonen av et kjemikalie i drikkevann som ikke forventes å forårsake uønskede kreftfremkallende effekter i en levetid på eksponering. LHA er basert på eksponering av en voksen på 70 kg som bruker 2 liter vann per dag.
I fravær av en velfungerende EPA, New Jersey, fødestedet for per- og polyfluoroalkyl-stoffer, har nettopp implementert nasjonens tøffeste obligatoriske drikking og grunnvannstandarder på 10 ppt for PFAS og 10 ppt for PFOA. Miljøgrupper hadde bedt om en grense på 5 ppt for hvert kjemikalie. Philippe Grandjean og kollegaer ved Harvard TH Chan School of Public Health sier at eksponering av 1 ppt i drikkevann er skadelig for menneskers helse.
New Jerseys nye standarder vil ikke gjelde DoD-installasjoner som det tidligere Trenton Naval Air Warfare Center som ble stengt i 1997. Nylige tester der viser at marinen har forurenset grunnvannet med 27,800 1,688 ppt PFAS mens Joint Base McGuireDix-Lakehurst har forgiftet grunnvannet med XNUMX XNUMX ppt av stoffene. Det er mange forsvarsanlegg i staten som ikke var inkludert i a DoD rapport på utbredt PFAS-forurensning, selv om de er kjent for å bruke stoffene.
England Air Force Base i Alexandria Louisiana, et anlegg som ble stengt i 1992, ble nylig funnet å ha 10,900,000 XNUMX XNUMX ppt av kjemikaliet i grunnvannet. Noen innbyggere i nærheten av basen betjenes av brønnvann. I motsetning til New Jersey har Louisiana ikke vært proaktiv i å beskytte innbyggerne. Louisiana er tilsynelatende fornøyd med føderal passivitet på PFAS.
EPA er nylig utgitt Per- og polyfluoroalkyl-stoffer (PFAS) Handlingsplan unnlater å implementere grenser for å regulere PFAS og bagatelliserer de potensielle menneskers helseeffekter av dødelige kjemikalier. De militære og forurensende selskapene kan puste lettet mens de fortsetter å forgifte publikum.
Det er forferdelig. PFAS kan endres hvor godt folk er i stand til å svare til smittsomme sykdommer. Forskere har vist at eksponering for PFAS kan endre immunresponsen og øke følsomheten for smittsomme sykdommer. Forskere har vist at PFAS eksponering er forbundet med endringer i uttrykk for 52 gener involvert i immunologiske og utviklingsfunksjoner. Kort sagt, PFAS har potensial til å undertrykke immunforsvaret. Med nesten hele menneskeheten som bærer disse giftene, burde vi være mer opptatt av det.
Selv om EPA ikke adresserer det, har forskere klart knyttet PFAS-nivåer i gravide kvinner til disse reaksjonene hos barna sine:
- Redusert antistoffnivå utløst av vaksiner og endrede immunrelaterte helseeffekter i tidlig barndom.
- Færre antistoffer mot rubella i vaksinerte barn.
- Antall forkjølelser hos barn,
- Gastroenteritt hos barn.
- Et økt antall luftveisinfeksjoner i de første 10-årene av livet.
Icarus falt til sin død, uten å forstå farene ved farens teknologi. Vi har blitt Ikarus. Menneskehetens store fremskritt må overvåkes av de med de beste intensjonene om å beskytte vår helse og sikkerhet. Dessverre er dette ikke vår virkelighet.
"Hvis vi skal leve så nært med disse kjemikaliene, spise og drikke dem, ta dem inn i beinbenet - hadde vi bedre vite noe om deres natur og kraft."
- Rachel Carson, Silent Spring
