Av Ann Wright
Jeg har nettopp fløyet over 11 tidssoner – fra Tokyo, Japan til Moskva, Russland.
Russland er største land i verden, som dekker mer enn en åttendedel av jordens bebodde landareal, nesten dobbelt så stort som USA og har omfattende mineral- og energiressurser, de største reservene i verden. Russland har verdens niende største befolkning med over 146.6 millioner mennesker. Befolkningen i USA på 321,400,000 XNUMX XNUMX er mer enn dobbelt så stor som Russlands.
Jeg har ikke vært tilbake til Russland siden tidlig på 1990-tallet da Sovjetunionen oppløste seg selv og tillot 14 nye land å bli opprettet fra det. På den tiden var jeg en amerikansk diplomat og ønsket å være en del av den historiske åpningen av amerikanske ambassader i et av de nyopprettede landene. Jeg ba om å bli sendt til et nytt land i Sentral-Asia og befant meg snart i Tasjkent, Usbekistan.
Siden de nye ambassadene ble logistisk støttet ut av den amerikanske ambassaden i Moskva, var jeg så heldig å foreta hyppige turer til Moskva i løpet av de korte tre månedene jeg var i Usbekistan inntil den faste ambassadepersonalet ble tildelt. Flere år senere i 1994 kom jeg tilbake til Sentral-Asia for en to år lang turne i Bishkek, Kirgisistan og reiste igjen til Moskva.
Nå nesten tjue-fem år senere, etter mer enn to tiår med fredelig sameksistens med et monumentalt skifte fra statsdrevne institusjoner til privatiserte virksomheter, og den russiske føderasjonen slutter seg til G20, Europarådet, Asia-Pacic Economic Cooperation (APEC), Shanghai Cooperation Organization ( SCO), Organisasjonen for sikkerhet og samarbeid i Europa (OSSE) og Verdens handelsorganisasjon, USA/NATO og Russland er engasjert i en kald krig fra det 21. århundre komplett med store militære «øvelser» der et lite feiltrinn kunne bringe krig.
On juni 16 Jeg vil slutte meg til en gruppe på 19 amerikanske statsborgere og en fra Singapore i Moskva, Russland. Vi skal til Russland for å gjøre det vi kan for å fortsette fredsbroer med det russiske folket, broer som våre regjeringer ser ut til å ha problemer med å opprettholde.
Med høye internasjonale spenninger, mener medlemmer av vår delegasjon det er på tide at innbyggerne i alle nasjoner høylytt erklærer at militær konfrontasjon og hete retorikk ikke er måten å løse internasjonale problemer på.
Vår gruppe er sammensatt av flere pensjonerte amerikanske myndighetspersoner og personer som representerer fredsorganisasjoner. Som en pensjonert US Army Reserve-oberst og tidligere amerikansk diplomat, slutter jeg meg til den pensjonerte CIA-offiseren Ray McGovern og den pensjonerte assisterende nasjonal etterretningsoffiser for Midtøsten og CIA-analytiker Elizabeth Murray. Ray og jeg er medlemmer av Veterans for Peace og Elizabeth er medlem av Ground Zero Center for Nonvolent Action. Vi tre er også medlemmer av Veterans Intelligence Professionals for Sanity.
Langtidsfredsskaperne Kathy Kelly fra Voices for Creative Non-Violence, Hakim Young fra Afghan Peace Volunteers, David og Jan Hartsough fra Quakers, Nonviolent Peaceforce og World Beyond War, Martha Hennessy fra den katolske arbeiderbevegelsen og Bill Gould, tidligere nasjonal president for Physicians for Social Responsibility er bare noen av delegatene på dette oppdraget.
Delegasjonen ledes av Sharon Tennison, grunnleggeren av Center for Citizen Iniatives (CCI). I løpet av de siste 3o årene brakte Sharon tusenvis av amerikanere til Russland og over 6,000 unge russiske gründere til 10,000 400 selskaper i over 45 amerikanske byer i XNUMX stater. Hennes bok Kraften til umulige ideer: Vanlige borgeres ekstraordinære innsats for å avverge internasjonale kriser, er den bemerkelsesverdige historien om å bringe borgere fra USA og Russland sammen i hverandres land for bedre forståelse og fred.
I tradisjonen med å dra dit myndighetene våre ikke vil at vi skal gå for å se virkningene av sammenbruddet av ikke-voldelige tilnærminger til konfliktløsning, vil vi møte medlemmer av det russiske sivilsamfunnet, journalister, forretningsfolk og kanskje myndighetspersoner for å uttrykke vår forpliktelse til ikke-vold, ikke krig.
Det russiske folket kjenner godt til blodbadet som ble ødelagt av krig, med over 20 millioner russere drept under andre verdenskrig. Selv om det ikke er i samme skala som russiske dødsfall, kjenner alt for mange amerikanske militærfamilier til smerten med skader og dødsfall fra andre verdenskrig, Vietnamkrigen og de nåværende krigene i Midtøsten og Afghanistan.
Vi drar til Russland for å snakke med det russiske folket om håpene, drømmene og frykten til det amerikanske folket og for å be om en fredelig løsning på nåværende spenninger mellom USA/NATO og Russland. Og vi kommer tilbake til USA for å dele våre førstehåndsinntrykk av håpene, drømmene og frykten til det russiske folket.
Om forfatteren: Ann Wright tjenestegjorde 29 år i US Army/Army Reserves og trakk seg som oberst. Hun var amerikansk diplomat i 16 år og tjenestegjorde i amerikanske ambassader i Nicaragua, Grenada, Somalia, Usbekistan, Kirgisistan, Sierra Leone, Mikronesia, Afghanistan og Mongolia. Hun trakk seg i mars 2003 i opposisjon til president Bushs krig mot Irak. Hun er medforfatter av "Dissent: Voices of Conscience."
