(Abaca Press/Hahn Lionel/Abaca/Sipa USA/Newscom)
av Matt Welch, Grunn, Oktober 21, 2022
Den sørkoreanske regjeringen bringer landets største kulturelle eksport til hæl.
"Hva???!!! Neiåå…….” min 14 år gamle datter skrek først, så hylte det. Klangte inn hennes like sjokkerte, men mer beherskede galpal: «Vent, de kan do at? Hvordan??"
Dette er virkelig spørsmålene å stille som svar på nyhetene jeg hadde gitt til de rystede tenåringene: BTS, de sørkoreanske K-pop-boyband-megastjernene som har solgt mer enn 100 millioner poster over hele verden, pågår tvungen semi-pause frem til 2025, på grunn av landets obligatoriske militærtjeneste for menn når de fyller 30 år.
"Vi har alltid vært klar over eventualiteten av obligatorisk militærtjeneste, og vi har lenge gjort forberedelser for å være klare for dette øyeblikket," skrev administrerende direktør Jiwon Park i Hybe Corp., som eier BTSs plateselskap Big Hit records, i en passende super - selskapsbrev til aksjonærene. "På kort sikt er individuelle aktiviteter for flere av medlemmene planlagt inn i første halvdel av 2023, og vi har sikret innhold på forhånd som vil gjøre BTS i stand til å fortsette sitt engasjement med fans i overskuelig fremtid."
Oversettelse: De kommer til å gi ut solo-plater, og forvirre de forskjellige turnéene deres; det vil være noen sporadiske turnédatoer, og vi sverger på at det blir business as usual raskere enn du tror.
Men vil det?
All popmusikk er ungdomsmusikk, all ungdomsmusikk – til og med produsert boy-bandery!—er i seg selv grenseoverskridende og opprørsk, og det er tilnærmet null opprørskhet i å gå med på din regjerings krav om å gjøre en rekord-skrap over livet ditt og forberede deg på krig.
"[Elvis Presley] døde da han gikk i hæren," John Lennon en gang sa om hans største helt. «Det var da de drepte ham. Resten av det var bare en levende død.» La til Paul McCartney i den autoriserte biografien Mange år fra nå: «Vi likte Elvis sin frihet som lastebilsjåfør, som en fyr i jeans og svingbare hofter... Men [vi] likte ikke ham med den korte hårklippen i hæren som kalte alle 'sir'.»
Hvor vanskelig det enn er å forestille seg det kontrafaktiske, var Beatles selv farlig nær ved å ha blitt knust av militærtjeneste før Beatlemania kunne ta global flukt. Storbritannia er obligatorisk 18 måneders militærtjeneste for menn mellom 17 og 21 år endte bare i 1960, da Lennon og Ringo Starr var 20, McCartney var 18 og George Harrison 17. Vanskelig å gjennomføre en britisk invasjon med alle de kulturelle fotsoldatene uniformert i trist oliven.
Obligatorisk militærtjeneste har heldigvis falt i unåde i det meste av den frie, rike verden; de 60 eller så land som fortsatt krever væpnet slaveri til staten er stort sett fattige autoritære som Cuba, Turkmenistan og Iran. Av de rikere verdensunntakene lever de fleste i en tilstand av reell eller oppfattet eksistensiell trussel på sine grenser – Israel, Estland, Taiwan, Singapore og Sør-Korea.
Mysid – Eget arbeid basert på: BlankMap-World.svg
De som er glad i argumenter for likestilling av forlatelse vil sikkert juble over at Bangtan Boys ikke kunne omforme sin rikdom og berømmelse til et unntak fra dette landsomfattende kravet. Faktisk ble landets semi-fritak for "underholdningssoldat" kibosed i 2013 (ironisk nok året BTS startet) etter ramaskrik over rettferdighet.
Men det var rundt 30 milliarder dollar i BTS-relatert økonomisk aktivitet siden (som anslått av Hyundai Research Institute). I følge Asiatisk Nikkei, den offentlige opinionen i Sør-Korea vipper rett og slett i favør av å gi gruppen kunstneriske dispensasjoner og raser allerede innenrikspolitikken. Og ikke rart.
BTS, og K-pop skrevet stort, demonstrerte for koreanere at de kunne overskride de historisk kvelende grensene for landets nasjonale grenser og oppnå verdensomspennende suksess og tilbedelse. Guttenes underkastelse forsterker nasjonal solidaritet i møte med en pågående trussel, ja. Imidlertid er det også en påminnelse om at dette var et autoritært land i minne, og at det fortsatt er en begrenset bånd på enhver borgers ambisjoner.
USA har ingen slik unnskyldning, selv ikke for resten av sitt langvarige militære utkast, det orwellsk navngitte "Selective Service"-systemet for å registrere 18 år gamle menn i dag (og kanskje hunner i morgen!) for et teoretisk fremtidig utkast. Den selektive tjenesten bør være endte, ikke utvidet; som et minimum trenger vi en fullstendig og total nedleggelse av de selektive tjenestene forferdelig Twitter-feed:
Jeg vil ikke anbefale politikk for Sør-Korea, selv om det er lenge siden sist tid for våre soldater å forlate koreansk mannskapsforsvar for koreanerne. Men amerikanere er ment å være et fritt og selvrespektende folk organisert rundt edel og revolusjonerende idé at blant våre umistelige rettigheter er liv, frihet og jakten på lykke. Dette er frihetskulturen som brakte verden Elvis, for helvete; en pok på alle regjeringer som ville forsøke å klippe hans (eller hans etterfølgeres) mektige vinger.
