Blod vasker ikke bort blod

Av Kathy Kelly, World BEYOND War, Mars 14, 2023

Den ekstraordinære kunngjøringen 10. mars 2023 om at Kinas øverste diplomat, Wang Yi, hjalp til med å formidle en tilnærming mellom Saudi-Arabia og Iran antyder at stormakter kan dra nytte av å tro at, som Albert Camus en gang sa det, "ord er kraftigere enn ammunisjon."

Dette konseptet ble også anerkjent av general Mark Milley, styreleder for US Joint Chiefs of Staff som sa 20. januar^th, 2023, at han tror Russlands krig i Ukraina vil konkluderer med forhandlinger i stedet for på slagmarken. I november 2022, spurt om utsiktene for diplomati i Ukraina, bemerket Milley at tidlig nektet å forhandle i første verdenskrig forsterket menneskelig lidelse og førte til flere millioner ofre.

"Så når det er en mulighet til å forhandle, når fred kan oppnås ... seksten øyeblikket, sa Milley til Economic Club of New York.

For tjue år siden, i Bagdad, delte jeg rom med irakere og internasjonale på et lite hotell, Al-Fanar, som hadde vært hjemmebase for mange Stemmer i villmarken delegasjoner som handler i åpen strid med de økonomiske sanksjonene mot Irak. Amerikanske myndighetspersoner anklaget oss som kriminelle for å ha levert medisiner til irakiske sykehus. Som svar fortalte vi dem at vi forsto straffene de truet oss med (tolv års fengsel og en bot på 1 million dollar), men vi kunne ikke styres av urettferdige lover som først og fremst straffer barn. Og vi inviterte myndighetspersoner til å bli med oss. I stedet fikk vi stadig selskap av andre fredsgrupper som lengtet etter å forhindre en truende krig.

I slutten av januar 2003 håpet jeg fortsatt at krig kunne avverges. Det internasjonale atomenergibyråets rapport var nært forestående. Hvis den erklærte at Irak ikke hadde masseødeleggelsesvåpen (WMD), kan amerikanske allierte droppe angrepsplanene, til tross for den massive militære oppbyggingen vi var vitne til på nattlig TV. Så kom utenriksminister Colin Powells 5. februar 2003, FN-briefing, da han insisterte at Irak faktisk hadde masseødeleggelsesvåpen. Presentasjonen hans var til slutt bevist å være uredelig på alle punkter, men det ga på tragisk vis USA nok troverdighet til å fortsette med full gass med sin "Shock and Awe"-bombekampanje.

Fra midten av mars 2003 slo de grufulle luftangrepene inn i Irak dag og natt. På hotellet vårt ba foreldre og besteforeldre om å overleve øredøvende støt og kvalmende dunk. En livlig, engasjerende ni år gammel jente mistet fullstendig kontrollen over blæren. Småbarn utviklet spill for å etterligne lyden av bomber og lot som de brukte små lommelykter som våpen.

Teamet vårt besøkte sykehusavdelinger der lemlestede barn stønnet mens de kom seg etter operasjoner. Jeg husker jeg satt på en benk utenfor legevakten. Ved siden av meg krampet en kvinne seg i hulk og spurte: «Hvordan skal jeg fortelle ham det? Hva skal jeg si?" Hun trengte å fortelle nevøen sin, som gjennomgikk en akuttoperasjon, at han ikke bare hadde mistet begge armene, men også at hun nå var hans eneste gjenlevende slektning. En amerikansk bombe hadde truffet Ali Abbas familie da de spiste lunsj utenfor hjemmet sitt. En kirurg rapporterte senere at han allerede hadde fortalt Ali at de hadde amputert begge armene hans. "Men," hadde Ali spurt ham, "vil jeg alltid være slik?"

Jeg kom tilbake til Al-Fanar Hotel den kvelden og følte meg overveldet av sinne og skam. Alene på rommet mitt banket jeg på puten min og mumlet gråtende: «Vil vi alltid være slik?»

Gjennom Forever Wars de siste to tiårene har amerikanske eliter i det militær-industrielle-kongress-mediekomplekset vist en umettelig appetitt på krig. De tar sjelden hensyn til vraket de har etterlatt seg etter å ha «sluttet» en valgkrig.
Etter "Shock and Awe"-krigen i Irak i 2003, skapte den irakiske forfatteren Sinan Antoon en hovedperson, Jawad, i The Corpse Washer, som følte seg overveldet av det økende antallet lik som han må bry seg om.

"Jeg følte det som om vi hadde blitt rammet av et jordskjelv som hadde forandret alt," reflekterer Jawad. «I flere tiår fremover ville vi famle oss rundt i ruinene den etterlot seg. Tidligere var det bekker mellom sunnier og sjiamuslimer, eller denne gruppen og den, som lett kunne krysses eller til tider var usynlige. Nå, etter jordskjelvet, hadde jorden alle disse sprekkene og bekkene var blitt til elver. Elvene ble strømmer fylt med blod, og den som prøvde å krysse druknet. Bildene av dem på den andre siden av elven var blåst opp og vansiret. . . betongvegger reiste seg for å forsegle tragedien."

"Krig er verre enn et jordskjelv," sa en kirurg, Saeed Abuhassan, til meg under Israels bombing av Gaza i 2008-2009, kalt Operasjon Cast Lead. Han påpekte at redningsmenn kommer fra hele verden etter et jordskjelv, men når det føres kriger, sender regjeringer bare mer ammunisjon, noe som forlenger smerten.

Han forklarte effekten av våpen som hadde lemlestet pasienter som ble operert på Gazas Al-Shifa-sykehus da bombene fortsatte å falle. Tette inerte metalleksplosiver slepe av folks lemmer på måter som kirurger ikke kan reparere. Hvite fosforbombefragmenter, innebygd subkutant i menneskekjøtt, fortsetter å brenne når de utsettes for oksygen, og kveler kirurgene som prøver å fjerne det skumle materialet.

"Du vet, det viktigste du kan fortelle folk i landet ditt er at amerikanske folk har betalt for mange av våpnene som ble brukt til å drepe folk i Gaza," sa Abuhassan. "Og dette er også grunnen til at det er verre enn et jordskjelv."

Når verden går inn i det andre året med krig mellom Ukraina og Russland, sier noen at det er samvittighetsløst av fredsaktivister å kreve en våpenhvile og umiddelbare forhandlinger. Er det mer ærefullt å se opphopningen av likposer, begravelsene, gravingen, byene som blir ubeboelige og eskaleringen som kan føre til en verdenskrig eller til og med en atomkrig?

Amerikanske mainstream-medier engasjerer seg sjelden med professor Noam Chomsky, hvis kloke og pragmatiske analyse hviler på udiskutable fakta. I juni 2022, fire måneder inn i krigen mellom Russland og Ukraina, Chomsky snakket av to alternativer, det ene er et forhandlet diplomatisk oppgjør. "Den andre," sa han, "er bare å trekke det ut og se hvor mye alle vil lide, hvor mange ukrainere vil dø, hvor mye Russland vil lide, hvor mange millioner mennesker vil sulte i hjel i Asia og Afrika, hvordan mye vil vi fortsette mot å varme opp miljøet til et punkt hvor det ikke vil være noen mulighet for en levelig menneskelig eksistens.»

UNICEF rapporter hvordan måneder med eskalerende ødeleggelser og fordrivelse påvirker ukrainske barn: «Barn fortsetter å bli drept, såret og dypt traumatisert av vold som har utløst forflytninger i en skala og hastighet som ikke er sett siden andre verdenskrig. Skoler, sykehus og annen sivil infrastruktur som de er avhengige av, fortsetter å bli skadet eller ødelagt. Familier har blitt skilt og liv revet i stykker.»

Estimater av russisk og ukrainsk militære tap varierer, men noen har antydet at mer enn 200,000 XNUMX soldater på begge sider har blitt drept eller såret.

Den russiske regjeringen var forberedt på en storoffensiv før vårsmeltingen betale en bonus til tropper som ødelegger våpen brukt av ukrainske soldater som ble sendt fra utlandet. Blodpengebonusen er avslappende, men på et eksponentielt høyere nivå har store våpenprodusenter opparbeidet seg en jevn bonanza av "bonuser" siden krigen begynte.

Bare i det siste året, USA sendt 27.5 milliarder dollar i militær assistanse til Ukraina, som gir «pansrede kjøretøyer, inkludert Stryker pansrede personellførere, Bradley infanteri-kampkjøretøyer, minebestandige bakholdsbeskyttede kjøretøyer og høymobilitetsbiler med flere bruksområder.» Pakken inkluderte også luftvernstøtte for Ukraina, nattsynsenheter og håndvåpenammunisjon.

Kort tid etter at vestlige land gikk med på det send sofistikerte Abrams og Leopard stridsvogner til Ukraina, en rådgiver for Ukrainas forsvarsdepartement, Yuriy Sak, snakket selvsikkert om å få F-16 jagerfly neste gang. «De ønsket ikke å gi oss tungt artilleri, da gjorde de det. De ville ikke gi oss Himars systemer, da gjorde de det. De ville ikke gi oss stridsvogner, nå gir de oss stridsvogner. Bortsett fra atomvåpen er det ingenting igjen som vi ikke får, sa han til Reuters.

Ukraina vil sannsynligvis ikke få atomvåpen, men faren for atomkrig var det avklart i en Bulletin of the Atomic Scientists uttalelse 24. januar, som satte Doomsday Clock for 2023 til nitti sekunder før den metaforiske «midnatt». Forskerne advarte om at virkningene av krigen mellom Russland og Ukraina ikke er begrenset til en alarmerende økning i atomfare; de undergraver også den globale innsatsen for å bekjempe klimaendringer. "Land som er avhengige av russisk olje og gass har forsøkt å diversifisere sine forsyninger og leverandører," bemerker rapporten, "som fører til utvidede investeringer i naturgass akkurat når slike investeringer burde ha krympet."

Mary Robinson, FNs tidligere høykommissær for menneskerettigheter, sier at dommedagsklokken slår alarm for hele menneskeheten. "Vi er på randen av et stup," sa hun. "Men våre ledere handler ikke i tilstrekkelig hastighet eller skala for å sikre en fredelig og levelig planet. Fra å kutte karbonutslipp til å styrke våpenkontrollavtaler og investere i pandemiberedskap, vi vet hva som må gjøres. Vitenskapen er klar, men den politiske viljen mangler. Dette må endres i 2023 hvis vi skal avverge katastrofe. Vi står overfor flere eksistensielle kriser. Ledere trenger en krisetankegang.»

Som vi alle gjør. Dommedagsklokken indikerer at vi lever på lånt tid. Vi trenger ikke «alltid være slik».

I løpet av det siste tiåret var jeg så heldig å være vert for dusinvis av turer til Kabul, Afghanistan, av unge afghanere som inderlig trodde at ord kunne være sterkere enn våpen. De gikk inn for et enkelt, pragmatisk ordtak: «Blod vasker ikke bort blod.»

Vi skylder fremtidige generasjoner all mulig innsats for å gi avkall på all krig og beskytte planeten.

Kathy Kelly, en fredsaktivist og forfatter, koordinerer Merchants of Death War Crimes Tribunal og er styrepresident for World BEYOND War.