Biden må avlyse B-52-bombingen av afghanske byer

Av Medea Benjamin og Nicolas JS Davies

Nine provinshovedstader i Afghanistan har falt til Taliban på seks dager-Zaranj, Sheberghan, Sar-e-Pul, Kunduz, Taloqan, Aybak, Farah, Pul-e-Khumri og Faizabad-mens kampene fortsetter om fire til-Lashkargah, Kandahar, Herat & Mazar-i-Sharif. Amerikanske militære tjenestemenn tror nå Kabul, Afghanistans hovedstad, kan falle inn en til tre måneder.

Det er fryktelig å se død, ødeleggelse og masseflytting av tusenvis av livredde afghanere og triumfen til den kvinnefiendtlige Taliban som styrte nasjonen for 20 år siden. Men den sentraliserte, korrupte regjeringens fall støttet av vestmaktene var uunngåelig, enten i år, neste år eller ti år fra nå.

President Biden har reagert på Amerikas snøballfornedring på imperiets gravplass ved å sende den amerikanske utsendelsen Zalmay Khalilzad til Doha igjen for å oppfordre regjeringen og Taliban til å søke en politisk løsning, samtidig som de sender B-52 bombefly å angripe minst to provinshovedstader.

In Lashkargah, hovedstaden i Helmand -provinsen, har den amerikanske bombingen allerede angivelig ødelagt en videregående skole og en helseklinikk. En annen B-52 bombet Sheberghan, hovedstaden i Jowzjan -provinsen og hjemmet til beryktet krigsherre og anklaget krigsforbryter Abdul Rashid Dostum, som nå er militær sjef av den amerikanske støttede regjeringens væpnede styrker.

I mellomtiden New York Times rapporterer at USA Reaper droner og AC-130 gunships opererer også fortsatt i Afghanistan.

Den raske oppløsningen av de afghanske styrkene som USA og dets vestlige allierte har rekruttert, bevæpnet og trent i 20 år på et koste på rundt 90 milliarder dollar burde ikke komme som en overraskelse. På papiret har den afghanske nasjonale hæren 180,000 tropper, men i virkeligheten er de fleste arbeidsledige afghanere desperate etter å tjene penger for å forsørge familiene sine, men er ikke ivrige etter å kjempe mot sine andre afghanere. Den afghanske hæren er det også notorisk for korrupsjon og dårlig forvaltning.

Hæren og de enda mer beleirede og sårbare politistyrker som bemanner isolerte utposter og sjekkpunkter rundt om i landet er plaget av store tap, rask omsetning og desertering. De fleste tropper føler ingen lojalitet til den korrupte USA-støttede regjeringen og rutinemessig forlate sine stillinger, enten for å slutte seg til Taliban eller bare for å reise hjem.

Da BBC spurte general Khoshal Sadat, den nasjonale politimesteren, om virkningen av store tap på politirekruttering i februar 2020, svarte kynisk, “Når du ser på rekruttering, tenker jeg alltid på de afghanske familiene og hvor mange barn de har. Det gode er at det aldri er mangel på menn i kampalder som vil kunne slutte seg til styrken. ”

Men a politi rekruttere ved et sjekkpunkt satte spørsmålstegn ved selve hensikten med krigen, og sa til BBCs Nanna Muus Steffensen: “Vi muslimer er alle brødre. Vi har ikke noe problem med hverandre. ” I så fall spurte hun ham, hvorfor kjempet de? Han nølte, lo nervøst og ristet oppgitt på hodet. "Du vet hvorfor. Jeg vet hvorfor, sa han. “Det er egentlig ikke vår slåss."

Siden 2007 har juvelen til amerikanske og vestlige militære treningsoppdrag i Afghanistan vært afghaneren Kommandokorps eller spesialoperasjonsstyrker, som bare utgjør 7% av de afghanske nasjonalhærens tropper, men angivelig gjør 70 til 80% av kampene. Men kommandoene har slitt med å nå målet om å rekruttere, bevæpne og trene 30,000 XNUMX tropper, og dårlig rekruttering fra pashtunere, den største og tradisjonelt dominerende etniske gruppen, har vært en kritisk svakhet, spesielt fra Pashtun -hjertet i sør.

Kommandoene og profesjonelle offiserskorps av den afghanske nasjonale hæren domineres av etniske tadsjikere, faktisk etterfølgerne til Northern Alliance som USA støttet mot Taliban for 20 år siden. Fra 2017 var kommandoene bare nummerert 16,000 til 21,000, og det er ikke klart hvor mange av disse vestutdannede troppene som nå fungerer som den siste forsvarslinjen mellom den amerikanskstøttede marionettregeringen og totalt nederlag.

Talibans raske og samtidige okkupasjon av store mengder territorium over hele landet ser ut til å være en bevisst strategi for å overvelde og flankere regjeringens lille antall godt trente, godt bevæpnede tropper. Taliban har hatt større suksess med å vinne lojaliteten til minoriteter i nord og vest enn regjeringsstyrker har hatt rekruttering av pashtunere fra sør, og regjeringens få antall godt trente tropper kan ikke være overalt samtidig.

Men hva med USA? Dens distribusjon av B-52 bombefly, Reaper droner og AC-130 gunships er en brutal reaksjon fra en sviktende, svingende keiserlig makt til et historisk, ydmykende nederlag.

USA nekter ikke å begå massemord mot sine fiender. Se bare på den USA-ledede ødeleggelsen av Fallujah og Mosul i Irak, og Raqqa i Syria. Hvor mange amerikanere vet til og med om de offisielt sanksjonerte massakre på sivile at irakiske styrker begikk da den USA-ledede koalisjonen endelig tok kontroll over Mosul i 2017, etter at president Trump sa at den burde "Ta ut familiene" av krigere fra Islamsk Stat?

Tjue år etter at Bush begikk Cheney og Rumsfeld et bredt spekter av krigsforbrytelser, fra tortur og bevisst drap av sivile til den "øverste internasjonale kriminaliteten" av aggresjon, Biden er tydeligvis ikke mer opptatt av kriminelt ansvar eller historikkens dom. Men selv fra det mest pragmatiske og ubehagelige synspunktet, hva kan fortsatt luftbombardement av afghanske byer oppnå, i tillegg til et siste, men nytteløst klimaks til den 20 år lange amerikanske slaktingen av afghanere av løpet 80,000 Amerikanske bomber og missiler?

De intellektuelt og strategisk konkurs amerikanske militære og CIA -byråkrati har en historie med å gratulere seg selv med flyktige, overfladiske seire. Den erklærte raskt seier i Afghanistan i 2001 og satte seg for å kopiere den forestilte erobringen i Irak. Så oppmuntret den kortvarige suksessen til deres operasjon med regimeskifte i 2011 i Libya USA og dets allierte til å snu Al Qaida løs i Syria, og gyter et tiår med uhåndterlig vold og kaos og fremveksten av Den islamske staten.

På samme måte er Bidens ansvarlige og korrupt nasjonale sikkerhetsrådgivere ser ut til å oppfordre ham til å bruke de samme våpnene som utryddet Den islamske statens urbane baser i Irak og Syria for å angripe byer som holdes av Taliban i Afghanistan.

Men Afghanistan er ikke Irak eller Syria. Bare 26% av afghanere bor i byer, mot 71% i Irak og 54% i Syria, og Talibans base er ikke i byene, men i landlige områder der de andre tre fjerdedelen av afghanerne bor. Til tross for støtte fra Pakistan gjennom årene, er Taliban ikke en invaderende styrke som Islamsk Stat i Irak, men en afghansk nasjonalistisk bevegelse som har kjempet i 20 år for å utvise utenlandske invasjons- og okkupasjonsstyrker fra landet sitt.

På mange områder har ikke afghanske regjeringsstyrker flyktet fra Taliban, slik den irakiske hæren gjorde fra Den islamske staten, men sluttet seg til dem. 9. august, Taliban okkuperte Aybak, den sjette provinshovedstaden som falt, etter at en lokal krigsherre og hans 250 krigere ble enige om å gå sammen med Taliban og guvernøren i Samangan -provinsen overlot byen til dem.

Samme dag sa den afghanske regjeringens forhandler, Abdullah Abdullah, kom tilbake til Doha for ytterligere fredssamtaler med Taliban. Hans amerikanske allierte må gjøre det klart for ham og hans regjering, og for Taliban, at USA fullt ut vil støtte alle anstrengelser for å oppnå en mer fredelig politisk overgang.

Men USA må ikke fortsette å bombe og drepe afghanere for å dekke den marionettregjeringen som støttes av USA for å unngå vanskelige, men nødvendige kompromisser ved forhandlingsbordet for å bringe fred til det utrolig langmodige, krigstridige folket i Afghanistan. Å bombe byer som er okkupert av Taliban og menneskene som bor i dem er en vill og kriminell politikk som president Biden må gi avkall på.

Nederlaget til USA og dets allierte i Afghanistan ser nå ut til å utfolde seg enda raskere enn sammenbruddet av Sør-Vietnam mellom 1973 og 1975. Den offentlige takeawayen fra USAs nederlag i Sørøst -Asia var "Vietnam -syndromet", en aversjon mot utenlandske militære intervensjoner som varte i flere tiår.

Når vi nærmer oss 20-årsjubileet for 9/11-angrepene, bør vi reflektere over hvordan Bush-administrasjonen utnyttet den amerikanske offentlighetens hevntørst for å slippe løs denne blodige, tragiske og totalt meningsløse 20-årige krigen.

Læren av Amerikas erfaring i Afghanistan burde være et nytt "Afghanistan syndrom", en offentlig motvilje mot krig som forhindrer fremtidige amerikanske militære angrep og invasjoner, avviser forsøk på å sosialt konstruere regjeringene i andre nasjoner og fører til et nytt og aktivt amerikansk engasjement for fred, diplomati og nedrustning.

Medea Benjamin er medstifter av CODEPINK for fred, og forfatter av flere bøker, inkludert I Iran: Den islamske republikkens iranske virkelige historie og politikk.

Nicolas JS Davies er en uavhengig journalist, en forsker med CODEPINK og forfatteren av Blod på våre hender: Den amerikanske invasjonen og ødeleggelsen av Irak.