av Alison Broinowski, Perler og irritasjonerAugust 27, 2021
Australia ser ut til å ha flere henvendelser til seg selv enn nesten noe annet land. Vi undersøker alt, fra urfolk som dør i varetekt, seksuelle overgrep mot barn og ekteskap av samme kjønn til bankforseelser, kasinooperasjoner, pandemiske reaksjoner og påståtte krigsforbrytelser. Det er ett unntak fra vår besettelse av selvgranskning: Australias kriger.
In Unødvendige kriger, historiker Henry Reynolds observerer minneverdig at Australia etter en krig aldri spør hvorfor vi kjempet, med hvilket resultat eller til hvilken pris. Vi spør bare hvordan vi kjempet, som om krig var en fotballkamp.
Australian War Memorial har mistet synet på det opprinnelige formålet med jubileet, så vel som den dystre advarselen 'så vi ikke glemmer'. AWMs opptatthet, med Brendan Nelson som direktør, ble feiringen av tidligere kriger og promotering av våpen, for det meste importert til store kostnader fra selskaper som sponser AWM. Styret, som ledes av Kerry Stokes og inkluderer Tony Abbott, inkluderer ikke en historiker.
Regjeringen kutter ned historieundervisningen ved universitetene. I stedet for å lære det vi fremdeles kan om vår historie, gjentar og gjentar Australia det. Vi har ikke vunnet en krig siden 1945. I Afghanistan, Irak og Syria har vi tapt tre til.
Australiere ba om en undersøkelse av Irak -krigen, på lik linje med den britiske under Sir James Chilcot, som rapporterte i 2016 om manglene som førte til den katastrofen. I Canberra ville verken regjeringen eller opposisjonen ha en bar. I stedet bestilte de en offisiell historie om krigene i Øst -Timor og Midtøsten, som ennå ikke har vist seg.
Månedens ulykke i Afghanistan var helt forutsigbar, og ble faktisk spådd, blant annet av amerikanere i militæret, slik 'Afghanistan Papers' viste i 2019. Godt før da viste 'Afghan War Logs' publisert av WikiLeaks at 'evig krig' 'ville ende med nederlag. Julian Assange er fortsatt låst inne for sin del i å gjøre det.
Selv de som var for unge til å ha kjent Vietnam fra første hånd, kunne kjenne igjen mønsteret i Afghanistan: en falsk grunn til krig, en misforstått fiende, en dårlig oppfunnet strategi, en rekke stokker som driver en korrupt regjering, et nederlag. I begge krigene nektet påfølgende amerikanske presidenter (og australske statsministre) å innrømme hva resultatet ville bli.
CIA i Afghanistan replikerte opiumhandelen den drev i Vietnam og Kambodsja. Da Taliban MKI overtok i 1996, stengte de valmodyrking, men etter at NATO ankom i 2001 ble eksport av heroin som vanlig. Amerikanske observatører sier at Taliban MKII i 2021 kan trenge inntekter fra narkotika for å styre deres ødelagte land, spesielt hvis USA og dets allierte innfører straffesanksjoner, eller avbryter Verdensbanken og IMF -støtte til Afghanistan.
Å spille menneskerettighetskortet er alltid siste nederlag for beseirede vestlige. Vi hørte om den barbariske Taliban som tråkker på kvinners og jenters rettigheter når alliert allierings entusiasme for krigen i Afghanistan gikk ned. Da ville det bli en troppebølge, som resulterte i å drepe tusenvis av flere sivile, inkludert kvinner og jenter.
Nå, hvis vi vrir våre kollektive hender igjen, kan det være i forvirring: er de fleste afghanske kvinner fortsatt undertrykt av de samme barbariske Talibanene, og mange barn plaget av underernæring og forkrøplet vekst? Eller tjener de fleste afghanske kvinner på 20 års tilgang til utdanning, jobb og helsehjelp? Hvis det var så høye prioriteringer, hvorfor kuttet Trump av USAs finansiering for familieplanleggingstjenester? (Biden, til hans æres skyld, restaurerte den i februar).
Med så mange døde og skadde vil kapasiteten til alle kvinner og menn være nødvendig, slik Taliban -lederne har sagt. I hvilken grad islamske prinsipper vil gjelde, er ikke vi, landene som tapte krigen, å bestemme. Så hvorfor tenker USA på sanksjoner, som ytterligere vil forarme landet? Selvfølgelig, som med alle tidligere amerikanske kriger, har det ikke vært nevnt reparasjoner, som ville hjelpe Afghanistan med å lage sin egen nasjonsbygging på sin egen måte. Det ville være for mye å forvente fra så vonde tapere, inkludert Australia.
Afghanistan har i århundrer vært i det strategiske sentrum for det 'store spillet' mellom øst og vest. Med den siste tapte krigen, svinger kraftbalansen avgjørende mot Øst -Asia - noe Singapores Kishore Mahbubani har spådd i mer enn to tiår. Kina rekrutterer nasjoner over hele Sentral -Asia, ikke for å bekjempe kriger, men for å dra fordel av Shanghai Cooperation Organization, Sentral- og Øst -Europa -fellesskapet og Belt and Road Initiative. Iran og Pakistan er nå forlovet, og det kan forventes at Afghanistan følger med. Kina får innflytelse i hele regionen gjennom fred og utvikling, ikke krig og ødeleggelse.
Hvis australierne ignorerer endringen i den globale maktbalansen som skjer foran øynene våre, vil vi lide konsekvensene. Hvis vi ikke kan beseire Taliban, hvordan vil vi seire i en krig mot Kina? Tapene våre blir uforlignelig større. Kanskje når de møtes i Washington i september, kan det hende at PM vil spørre om president Biden fortsatt tror at Amerika er tilbake, og ønsker en krig med Kina. Men Biden gadd ikke engang ringe Morrison for å diskutere Kabul -ruten. Så mye for investeringen vår i Afghanistan -krigen, som skulle kjøpe oss tilgang i Washington.
Lærdomene i vår historie er enkle. Før vi gjentar dem ved å ta fatt på Kina og invitere til en verre katastrofe, trenger ANZUS på 70 en grundig gjennomgang, og Australia trenger en ny uavhengig, offentlig undersøkelse - denne gangen om krigene i Afghanistan, Irak og Syria.
