Ny studie finner eksponering for tungmetaller og andre giftstoffer som har alvorlig innvirkning på generasjoner som har vokst opp blant endeløse bombeangrep og vold
av Jon Queally, Common Dreams
I et forsøk på å lære mer om virkningene av langvarig eksponering for tungmetaller og andre giftstoffer assosiert med bombardementer i krigssonen og militære installasjoner, undersøkte en ny studie som ble utgitt fredag en prøve av donerte tenner og oppdaget at barna i Irak lider av alarmerende nivåer av slike stoffer, spesielt bly.
Studien – med tittelen Prenatal Metal Exposure in the Middle East: Imprint of War in Deciduous Teeth of Children—fokusert på Irak, invadert av USA og koalisjonsstyrker for over tretten år siden, på grunn av mengden bombing befolkningen har vært vitne til de siste tretten årene og det urovekkende nivået av kreft og fødselsskader som nå er påvist i befolkningen som kan ha sammenheng til den nådeløse volden. De irakiske tennene ble sammenlignet med donerte prøver fra både Libanon, som har sett et mer moderat nivå av bombing og krigføring i samme tidsperiode, og Iran, som har opplevd relativ fred siden slutten av Irak/Iran-krigen i 1988.
"I krigssoner," forklarer sammendraget av studien, "utløser eksplosjonen av bomber, kuler og annen ammunisjon flere nevrotoksiske stoffer i miljøet. Midtøsten er for tiden stedet for store miljøforstyrrelser av massive bombardementer. Et svært stort antall amerikanske militærbaser, som frigjør svært giftige miljøforurensninger, har også blitt reist siden 2003. Nåværende kunnskap støtter hypotesen om at krigsskapt forurensning er en viktig årsak til økende fødselsskader og krefttilfeller i Irak.»
Vitenskapelig kjent som en persons «melvetenner», er det som også kalles «barnetenner» nyttige å studere, forklarer forskerne, fordi de «oppstår i fosterlivet og kan vise seg å være nyttige for å måle prenatale metalleksponeringer». Forskerne sier at funnene deres bekrefter hypotesen om at i det krigsherjede Irak var nivåene av forurensninger som ble funnet mye høyere enn i de landene som har sett markant mindre vold.
"Hypotesen vår om at økt krigsaktivitet sammenfaller med økte metallnivåer i melketenner bekreftes av denne forskningen," heter det i studien. «Blynivåene var like i libanesiske og iranske melketenner. Melvetenner fra irakiske barn med fødselsskader hadde bemerkelsesverdig høyere nivåer av Pb [bly]. To irakiske tenner hadde fire ganger mer Pb, og en tann hadde så mye som 50 ganger mer Pb enn prøver fra Libanon og Iran."
For ytterligere å forklare konteksten og implikasjonene til de nylig publiserte forskerne, er det verdt å sitere studien i lengden:
I krigssoner frigjør eksplosjonen av bomber, kuler og annen ammunisjon flere nevrotoksiske stoffer i miljøet, noe som øker byrden av eksponering i barndommen. Nyere studier i Irak indikerer utbredt offentlig eksponering for nevrotoksiske metaller (Pb og kvikksølv) ledsaget av enestående økninger i fødselsskader og kreft i en rekke byer (Savabieasfahani 2013). Nåværende kunnskap støtter hypotesen om at krigsskapt forurensning er en viktig faktor i det økende antallet fødselsskader og kreftformer i Irak.
Midtøsten har vært stedet for en massiv miljøforstyrrelse av bombardementer. Bare i 2015 slapp USA over 23,000 XNUMX bomber i Midtøsten. Tjueto tusen bomber ble sluppet over Irak/Syria (Zenko2016). Amerikanske militærbaser produserer og frigjør også svært giftige miljøgifter i Midtøsten. Selv om kunnskapen vår er begrenset, gir en fersk rapport fra Physicians for Social Responsibility (PSR) et konservativt anslag på to millioner drepte i Midtøsten siden den amerikanske invasjonen av Irak i 2003. Rundt én million mennesker er drept i Irak, 220,000 80,000 i Afghanistan og 1.3 XNUMX i Pakistan. Totalt rundt XNUMX millioner, ikke inkludert i dette tallet, har blitt drept i andre nylig opprettede krigssoner som Jemen og Syria (Leger for sosialt ansvar (PSR)).
Det kan virke urimelig å fokusere på de "langsiktige" effektene av krig mens disse forferdelige konsekvensene av krig er her og nå. Ikke desto mindre må langsiktige folkehelsekonsekvenser av krig undersøkes bedre hvis vi skal forhindre lignende kriger i fremtiden (Weir 2015). For det formål rapporterer vi her resultatene av våre siste prøver fra en voksende krigssone.
Melvetenner fra barn fra Irak, Libanon og Iran kan vise et kontinuum av høye til lave krigsrelaterte eksponeringer hos barn. Målinger av miljøprøver i områdene av interesse er sjeldne i litteraturen. Derfor utleder vi at et kontinuum av høy til lav krigsrelatert eksponering kan oppdages hos barn i de utvalgte områdene basert på kunnskapen om antall og lengde på kriger som utkjempes i hvert land i moderne tid. Vi vet at Irak fortsetter å være målet for gjentatte bombeangrep og militær aktivitet, at Libanon har vært stedet for flere kriger, og at militære aktiviteter har funnet sted i Libanon med jevne mellomrom frem til 2016 (Haugbolle 2010). Derimot har Iran vært stedet for bare én krig i moderne tid, som endte i 1988 (Hersh) 1992). Vårt mål er å evaluere melketenner for deres egnethet til å tjene som markører for prenatal eksponering for nevrotoksiske tungmetaller.
Metaller er en av hovedkomponentene i bomber, kuler og andre våpen. Buncombe (2011) gir en historisk beretning om det svært store antallet bomber og kuler som ble sluppet i Midtøsten etter 2003. I tillegg har 1500 amerikanske militærbaser og anlegg – med tilhørende giftige forurensninger – blitt reist i Midtøsten siden 2003 (Nazaryan 2014; Vinranke 2014). Det har blitt antydet at amerikanske militærbaser er blant de mest forurensende operasjonene på jorden (Nazaryan 2014; Broder 1990; Milmo 2014).
I Irak er det for tiden over 500 amerikanske militærbaser (Kennedy 2008; Vinranke2014). Forurensninger frigjort fra disse basene har angivelig skadet menneskers helse (Institute of Medicine, IOM 2011). Metaller frigjøres i miljøet i store mengder under og etter kriger, enten ved direkte bombing eller som et resultat av avfall som genereres og slippes ut av militære installasjoner (IOM). Metaller er persistente i miljøet (Li et al. 2014), og deres negative effekter på helse – spesielt helsen til sensitive populasjoner (dvs. gravide mødre, fostre, barn i vekst) – er etablert (Parajuli et al. 2013; Grandjean og Landrigan 2014). Offentlig eksponering for krigsrelaterte forurensninger intensiveres etter hvert som kriger blir hyppige og etter hvert som miljøutslippet av avfall knyttet til militærbaser øker. Metalleksponering og toksisitet er ofte rapportert hos barn, spesielt de som bor i områder med langvarige militære angrep i Midtøsten (Alsabbak et al. 2012; Jergovic et al. 2010; Savabieasfahani et al.2015).
"Når prenatale eksponeringer blir mer alvorlige og vanlige i krigssoner," skriver forfatterne, "blir den nøyaktige målingen av disse prenatale eksponeringene mer presserende. Bruken av melketenner, som har sitt opphav i fosterlivet, som en biomarkør for prenatal eksponering, er verdt hvis vi skal beskytte barn mot slike eksponeringer i fremtiden."
