By Sam Husseini
Ingen tilflukt kunne redde leieboeren og slaven
Fra fluktens redsel eller gravens dysterhet,
Og det stjernespanglede banneret i triumf bølger
Over det frie land og de modiges hjem.
Enda mindre kjent, sangen har sin opprinnelse i slaveeieren Francis Scott Keys "Når krigeren kommer tilbake” — som ble satt til samme melodi.
Som Alex Cockburn, den avdøde og mye savnede medredaktøren av Counter, bemerket etter president Obamas høyt berømte 2009-tale i Kairo:
En tidlig versjon av «Star Spangled Banner» av Francis Scott Key, skrevet i 1805 midt i ruten til Barbary-statene, ga et syn på islam som var markant annerledes enn Obamas oppløftende følelser i Kairo:
I konflikt motstår hvert slit de utholdt,
Inntil fiendene deres krympet forferdet fra krigens ødemark:
Og blek strålte Halvmånen, dens prakt var skjult
I lyset av nasjonens flagg med stjerner.
Der hver flammende stjerne lyste en krigsmeteor,
Og turbanhodet bøyde seg for det forferdelige gjenskinnet.
Bland deretter med oliven, laurbæren skal vinke
Og form en lys krans for pannen til de modige.
I 1814 rehabiliterte Key denne doggerelen til Star Spangled Banner. Så USAs nasjonalsang begynte som en gledelig tirade mot mahommedanerne. Og selvfølgelig roper hvert medlem av US Marine Corps regelmessig ut USMC-hymnen, og begynner "Fra hallene i Montezuma til kysten av Tripoli."
Kort sagt, USAs marsj til imperiet ble preget i smeltedigelen til anti-islamsk følelse. (En beundrer av dette tidlige kapittelet i USAs keiserlige konfrontasjoner med islam er den ivrige korsfareren, C. Hitchens som siterer Joshua Londons Seier i Tripoli: Hvordan USAs krig med Barbary-piratene etablerte den amerikanske marinen og formet en nasjon, om opprinnelsen til Star Spangled Banner.)
Merknad til illustrasjonen foran på jakken: I august 1814 startet et britisk raidparti ledet av admiral Sir George Cockburn et angrep på Washington. De satte fyr på Capitol, fortsatte deretter til Det hvite hus, og før de satte fyr på det, spiste de et måltid som ble satt ut av Dolly Madison som hadde blitt forlatt av den flyktende presidenten og hans familie. Cockburn fortsatte deretter til kontorene til Den nasjonale etterretningen for å hevne seg på pressen som hadde misbrukt ham. Han beordret sine menn til å ødelegge papirets utskriftstyper, og sa 'Vær sikker på at alle C-ene blir ødelagt slik at slyngler ikke lenger kan misbruke navnet mitt'. Cockburn beleiret deretter Baltimore, de mislykkede fusilladene som førte til komposisjonen av 'The Star Spangled Banner', hvis referanse til 'leiemannen og slaven' i den britiske styrken antyder, som Robin Blackburn påpeker i Styrtet av kolonislaveri, til det faktum at Cockburn hadde tilbudt frihet til alle slaver som ville slutte seg til ham i hans angrep i 1813 og 1814. I følge en britisk rapport oppførte disse slavene seg veldig bra og 'var jevnt over frivillige for stasjonen hvor de kunne forvente å møte sine tidligere mestere.' Noen av disse svarte rekruttene var i partiet som brente Det hvite hus»
Dette fremhever USAs mørkeste hjerte, ivrige etter å angripe urbefolkningen – enten de er afrikanere eller innfødte i det vi kaller «Amerika» eller berbere eller arabere eller hvem som helst. Indianere, som oppfattes som beseiret, kan nå romantiseres til en viss grad, mens arabere og muslimer som ikke er ivrige etter å rulle over for USAs etableringsmakt, demoniseres. Den fremhever også at rasisme og voldelig nasjonalistisk identitet er tett sammenvevd, og forsøk på å skille de to kan godt være bare dekning for begge.
