Av Greta Zarro, Virginia Defender, May 19, 2022
Forrige måned, president Biden foreslått å øke Pentagon-budsjettet til 770 milliarder dollar, langt over Trumps skyhøye militærutgifter. Hvordan påvirker dette Virginians? Ifølge Nasjonalt prioriteringsprosjekt, betalte den gjennomsnittlige Virginia-skattebetaleren 4,578 dollar på militærutgifter i 2019 alene. På samme tid, Virginia for tiden rangerer 41. i landet når det gjelder utgifter per elev til utdanning, og studier viser at bare en Økning på 1,000 dollar i utgifter per elev er nok til å øke testresultatene, konfirmasjonsraten og påmelding til høyskoler. Dette er bare ett eksempel på vår nasjons skjeve utgiftsprioriteringer.
På samme måte er Pittsburgh-bro-kollapsen tidligere i år en sterk påminnelse om risikoen for å neglisjere hjemlige behov, og en som rammer nær hjemmet, siden hundrevis av broer i Virginia er også strukturelt mangelfulle og trenger reparasjon. Vår infrastruktur er bokstavelig smuldrer opp samtidig som vår nasjons militærbudsjett blir høyere og høyere for hvert år. Vi pumper milliarder inn i å oppgradere vårt atomvåpenarsenal og opprettholde 750+ militærbaser i utlandet – og Pentagon kan ikke engang bestå en revisjon å gjøre rede for hvor alle pengene går. Det er på tide å kutte oppblåstheten og sette skattepengene våre der de virkelig trengs.
"Move the Money" er en nasjonal bevegelse som oppfordrer regjeringen til å omdirigere militærutgifter mot viktige menneskelige og miljømessige behov. I stedet for 2.3 billioner dollar brukt på den mislykkede krigen i Afghanistan, tenk om de pengene hadde blitt brukt på amerikanernes reelle behov, som infrastruktur, jobber, universell Pre-K, kansellering av studentgjeld og mye mer. For eksempel, $2.3 billioner ville ha betalte 28 millioner grunnskolelærere for 1 år, eller skapte 31 millioner arbeidsplasser med ren energi i 1 år, eller skaffet 3.6 milliarder husstander solenergi i et år. Avveiningene er enorme.
Move the Money-bevegelsen starter i våre byer, hvor dusinvis av kommuner over hele landet - inkludert Charlottesville akkurat her i Virginia – har allerede vedtatt resolusjoner som krever kutt i Pentagon-budsjettet.
Amerikanere er ment å være direkte representert i kongressen. Våre lokale og statlige myndigheter er også ment å representere oss til kongressen. De fleste byrådsmedlemmer i USA avlegger embetsed og lover å støtte den amerikanske grunnloven. Å representere sine velgere for høyere myndighetsnivåer, gjennom kommunale resolusjoner som Move the Money-kampanjen, er en del av hvordan de kan gjøre det.
Faktisk bygger Move the Money-bevegelsen på vårt lands rike tradisjon for kommunal handling i nasjonale og internasjonale spørsmål. For eksempel, så tidlig som i 1798, vedtok Virginia State Legislature en resolusjon ved å bruke ordene til Thomas Jefferson som fordømte føderal politikk som straffer Frankrike. Et nyere eksempel, anti-apartheidbevegelsen illustrerte makten som byer og stater kan ha over nasjonal og verdenspolitikk. Nesten 100 amerikanske byer og 14 amerikanske stater fjernet fra Sør-Afrika, noe som la press på Kongressen for å vedta den omfattende anti-apartheidloven fra 1986.
Aksjer i Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon og andre toppvåpenprodusenter er for tiden svevende på grunn av den utfoldende Ukraina-krisen og USAs tilførsel av militær opprustning. Denne krigen er akkurat den typen innflytelse som våpenselskaper trenger for å rettferdiggjøre fortsatt lobbyvirksomhet for større forsvarsbudsjetter og bedriftssubsidier, år etter år. Men å sende våpen inn i en aktiv krigssone vil bare vifte til krigens flammer ytterligere, noe vi har vært vitne til gjentatte ganger gjennom den 20 år lange "War on Terror".
Samtidig må vår regjering snarest reorientere sin egen utgiftsprioriteringer for å møte amerikanernes økende behov: skyrockende sult, hjemløshet, arbeidsledighet, studiegjeld og mer. Og i motsetning til populær oppfatning viser studier at investeringer i helsevesen, utdanning og ren energi vil skape flere arbeidsplasser enn militærsektorens utgifter. Det er på tide å flytte pengene.
Greta Zarro er World BEYOND Warsin organisasjonsdirektør og en arrangør for Avhend Richmond fra War Machine Coalition.
