Mot Thanksgiving

Men verdens problemer er relevante for hvorfor jeg er imot Thanksgiving, og av to grunner. For det første virker det uanstendig å delta i Thanksgiving i lys av verdens redsler. For det andre bidrar det til disse grusomhetene på en rekke måter.

Så hvorfor er jeg en så forferdelig kontraproduktiv drager? Jada, det er forferdelige ting i verden, men er det for mye å kreve å bruke en dag på å sette pris på noen av de millioner av fantastiske ting i verden? Er det ikke slik vi inspirerer oss selv og lader oss selv? Bør vi ikke være takknemlige for de som anerkjenner verdens problemer og jobber for å løse dem?

Jeg er ikke i dårlig humør. Jeg har ikke lidd noen personlig tragedie. Som hvert år er mitt personlige liv fantastisk i forhold til jordens skjebne, så lenge jeg ikke regner mitt avkoms fremtid som personlig. Jeg protesterer heller ikke på tradisjonen med å late som om pilegrimene oppførte seg som venner mot de innfødte, eller late som om det ikke er noe galt med årets Washington Redskins Thanksgiving fotballkamp, ​​eller vie oss til kjøttetende fråtsing som forberedelse til konkurranser med ekstrem forbrukerisme. Hvis det var en måte å sette disse tingene til side og gjøre Thanksgiving på den rette måten, ville jeg vært alt for det. Jeg tror ikke det er det.

Selv om det er millioner av fantastiske ting i verden, og millioner av forferdelige ting, bør vi ikke skjule det faktum at de forferdelige tingene vinner. Arter dør, økosystemer kollapser, kriger raser, risikoen for atomapokalypse øker. Skulle vi være triste, da; er det det jeg tror vil hjelpe? Nei, jeg har egentlig ingen interesse for pessimismens eller optimismens selvtilfredshet. Hvis du må være munter for å jobbe for en bedre verden, så vær glad. Hvis du må være elendig for å gjøre det, så vær elendig. Men eksistensen av til og med én ting tragisk i verden, langt mindre tragediedominerende og triumferende, er nok grunn til å ikke ha ferie for å takke en allmektig velvillig fantasi. Å gjøre det bidrar bare til den gale villfarelsen om at jorden, eller for den saks skyld litt av den som Jemen, ikke kan ødelegges. Ja, det kan det være.

Å, men vi kan være takknemlige for alle de fantastiske menneskene vi kjenner. Vi kan ha en humanistisk Thanksgiving.

Nei, vi skal ikke være takknemlige forum slike mennesker. Vi burde være takknemlige til dem. Det burde vi ikke engang være takknemlig til dem. Vi burde faktisk takke dem, enkelt og greit. Å takke er et verb, ikke et adjektiv, ikke en sinnstilstand. Å være takknemlig for forskjellige gjerninger av "gud" eller "skjebne" eller "tingenes åndelige enhet" eller "noe høyere" eller "det store mysteriet" eller hva du nå omdøper det, fratar ikke bare folk æren de fortjener for gode gjerninger. gjør, men gir også næring til fantasien om at alt er rett - som kan ta form av å benekte truende apokalypse eller form av lengsel etter apokalypse som veien til noe magisk bedre.

Forestillingen om at det er et eller annet vesen eller ting der ute som må takkes ytterligere, mater inn i den generelle fornektelsen av dødens virkelighet, fornektelsen av ansvar for vår egen skjebne, fornektelsen av vår makt til å bevirke endring. Det støtter den utbredte troen på magisk tenkning, og den superutbredte beundring for praksisen med blind lydighet. Alt dette driver høyreorientert politikk, som gir takknemlige mennesker mye mindre å være takknemlige for.

For øyeblikket er jeg spesielt glad for at fredsaktivismen ser ut til å øke litt, noe jeg ikke har sagt på over et tiår. Men jeg vil ikke takke universet for det. Jeg vil prøve å forstå årsakene og deretter forsterke dem. Jeg vil takke de som jobber for å få dette til. Men jeg ønsker ikke å ta i bruk en tankegang av takknemlighet. Jeg ønsker å vedta en tankegang med presserende kamp.

Så for all del, samles med familie og venner og elske dem. For all del nyt og sett pris på det hyggelige og det som er verdt å sette pris på. Kanskje prøve å huske og angre på folkemordets fortid og nåtid. Kanskje spise mat som ikke skader verden så mye. Kanskje ta en stor pause fra, i stedet for å hengi seg til, forbrukerisme. Kanskje unngå hjerneskadende underholdning fra en enhet som motsetter seg protest mot rasisme, men tar penger for å fremme militarisme. Og kanskje gjøre en innsats for ikke å miste det større bildet av syne, det faktum at våpenprofitører, «nyhets»-utsalgssteder, Russiangate-fanatikere og bigoter øker sjansene for atomødeleggelse hver dag, mens klimaødeleggende profitører jobber for å forverre klimatisk kaos. Hvis alle viste nok forståelse av virkeligheten til å gjøre dagen etter Thanksgiving til en dag med masse ikkevoldelig handling for å overleve, snarere enn en dag med ekstrem materialisme, ville jeg ikke ha noe imot Thanksgiving.