Stopp regjeringens undertrykkelse mot anti-fascister i Odessa!
Gratis Alexander Kushnarev!
Det har vært nesten tre år siden den brutale massakren til 46, for det meste unge progressivere, av en neo-nazist-ledd mob i den ukrainske byen Odessa. Regjeringens undertrykkelse og høyre angrep mot odessanere som krever rettferdighet for den grusomheten, har vært konstant, men nå har de kommet inn i et nytt og langt farligere stadium.
På februar 23 ble Alexander Kushnarev, far til en av de unge som ble drept i mai 2, 2014, arrestert av agenter fra den føderale sikkerhetssjenesten i Ukraina (SBU). Oleg Zhuchenko, saksadvokat for Odessan-regionen, hevder at Kushnarev hadde planlagt å kidnappe og torturere et medlem av landets Rada eller parlament.
Etter at Kushnarev ble arrestert, ble hans hjem søkt og politiet hevdet at de fant litteratur som "fremmer nasjonalt hat mellom ukrainere, russere og jøder." Ifølge den elektroniske Odessan-nyhetssiten Timer, viser bilder av litteraturen kun eksemplarer av en minnesbok for ofre for massakren i mai 2 og en pamflet om historien til ukrainsk nasjonalisme. "
Rada nestleder, Alexei Goncharenko, medlem av en parlamentarisk blokke alliert med Ukrainas president Petro Poroshenko, var faktisk mangler i kort tid. Men han kom raskt tilbake og ble intervjuet på den ukrainske fjernsynskanalen EspresoTV, og sa at hans bortføring hadde blitt arrangert av politimyndighetene.
Kushnarev kan ha blitt valgt for en regjeringsramme fordi Goncharenko hadde vært på scene av 2014-massakren og ble fotografert stående over Kushnarevs sønns død.
Kushnarevs arrestering kan være åpningsskuddet av en bredere undertrykkelse av Odessans som har krevd en internasjonal undersøkelse av hendelsene i mai 2, 2014. Siden han ble tatt i varetekt, har hjemmet til andre slektninger til ofrene for May 2 blitt søkt av politiet, inkludert det av Victoria Machulko, president for Council of Mothers of May 2 og et hyppig mål for både SBU og rettssorgen trakassering .
Ominøse rapporter er nå på vei med planer om å arrestere andre slektninger og tilhengere og trekke ut "bekjennelser" av planer om å begå voldelige handlinger mot regjeringen.
Bakgrunn for dagens krise
På vinteren av 2014 var Ukrainas president Viktor Janukovitsj fremme et handelsavtale med Russland, mens Rada ønsket å orientere seg politisk og økonomisk mot EU. EU og USA begge hadde store innsatsen i utfallet.
Janukovitsj, som var allment mistenkt for alvorlig korrupsjon, ble målet for fredelige protester som raskt ble sluttet av høyreparamilitære grupper, noe som førte til hans voldsomme ouster. Noen av rettighetene, særlig den nazistiske høyre sektoren, opprettholder sterke bånd til den nye regjeringen.
Mistenkelser av en amerikansk rolle i kuppet økte etter en samtale mellom assisterende amerikanske utenriksminister Victoria Nuland og USAs ambassadør i Ukraina, Geoffrey Pyatt, ble offentlig. De to tjenestemennene syntes å diskutere hvordan man kunne gripe inn i krisen for å sikre at deres favoriserte oppositionsfigur ble den nye lederen. (1) Nuland hadde tidligere bragged at USA hadde brukt $ 5 milliarder som støtter "demokrati" i Ukraina - finansierer ikke-statlige frivillige organisasjoner. (2) Nuland gjorde også et stort show for å vise amerikansk støtte til demonstranter ved å dele ut bakte varer under anti-regjeringens handlinger. (3)
Kuppet appellerte til de som anser seg ukrainske "nasjonalister", hvorav mange er de politiske etterkommerne til andre verdenskrigs krigere som vekslet mellom å samarbeide med og motsette seg den nazistiske okkupasjonen av landet deres. Coup-motstandere var derimot stort sett etniske russere, som utgjør en stor del av befolkningen i Øst-Ukraina, og som forblir sterkt anti-nazistiske.
Opposisjonen var spesielt sterk på Krim, den militært strategiske halvøya som hadde vært en del av Russland i hundrevis av år til 1954, da den ble administrativt overført fra Sovjet-Russland til Sovjet Ukraina. Etter kuppet holdt Krim en folkeavstemning hvor velgerne overveldende bestemte seg for å bli med i Russland. Uroligheter utviklet seg også i den østlige delen av Dombass-regionen, hvor anti-kupp væpnede grupper erklærte flere uavhengige "folks republikker".
Odessa: Sortehavets perle
Odessa var en spesiell situasjon. Ukrainas tredje største by er en stor kommersiell havn og transportnav på Svartehavet. Det er også et multietnisk kulturssenter hvor ukrainere, russere og mange andre etniske grupper lever i relativ harmoni. Selv om mindre enn en tredjedel av byens befolkning er etnisk russisk, snakker mer enn tre fjerdedeler russisk som sitt morsmål, og en annen 15-prosent snakker ukrainsk og russisk like. Odessa har også et sterkt kollektivt minne om den brutale okkupasjonen som den led under nazistiske romerske fascister under andre verdenskrig.
Alle disse faktorene resulterte i sterke anti-kupp sentimenter blant mange Odessans, hvorav noen begynte å agitere for en endring i en "føderalistisk" form for regjering hvor velgerne kunne velge sin egen lokale guvernør. I dag er guvernører utnevnt av den føderale regjeringen, nå i hendene på autoritære anti-russere i seng med neo-nazister.
Massakren på Kulikovo Pole
I mai av 2014 var Odessa vert for en stor fotballkamp. Tusenvis av fans strømmet inn i byen. I Ukraina, som i mange land, er mange fotballfans politiske. Noen er åpenlyst til høyre.
I mai 2 - bare tre måneder etter kuppet - holdt disse høyrefløytene en militant nasjonalistisk march. De ble sluttet av neo-nazistiske aktivister som styrte publikum mot Kulikovo Pole ("felt" eller firkant), hvor pro-føderalistiske petisjonere hadde satt opp en liten teltby.
En stor bølle av disse høyresidenne kom ned på leiren, satte brann til teltene og jaget andre enn i det nærliggende fem-etasjers fagforeningshus, som de pelted med Molotov-cocktailer, og satte bygningen i brann.
I det minste døde 46 folk den dagen i massakren på Kulikovo-plassen. Noen ble brent til døden, noen kvalt fra røyken, andre ble skutt eller dårligt slått etter å ha hoppet fra vinduer for å unnslippe flammene. Google "Odessa massakre", og du finner mange mobiltelefonsvideoer av belegget, med gjengørernes ansikter klart synlige, mens politibetjente står idiotisk og ser på blodbadet.
Og likevel, 34 måneder etter denne tragedien, har ikke en eneste person stilt rettssak for å delta i massakren.
Nesten umiddelbart, slektninger, venner og tilhenger av de myrdede dannet Rådet for Mødre i mai 2 og krevde en internasjonal etterforskning. Flere organer, inkludert det prestisjetunge europeiske rådet, forsøkte å undersøke, men hver innsats ble blokkert av den ukrainske regjeringens nektelse å samarbeide.
Hver uke siden massakren samler rådsmedlemmer og tilhørere foran Fagforeningen for å legge blomster, si bønner og husk deres døde. Og nesten hver uke viser de lokale medlemmene av høyre sektor at de har chikanert slektningene, nesten alle av dem kvinner og gamle menn, noen ganger fysisk angriper dem.
Fortsatt press på Mødersrådet
Følgende er bare noen eksempler på hva som har skjedd:
- På våren av 2016 ringte Mødreforbundet for et stort andre jubileum til minne om massakren. De fascistiske organisasjonene ba Odessas byregering forby memorial og truet massevold hvis det ikke gjorde det. I mellomtiden annonserte SBU at en cache av eksplosiver hadde blitt funnet i Odessa, tilsynelatende knyttet til anti-kupp aktivister. Morsrådssjef Victoria Machulko, hvis leilighet allerede var blitt slått av SBU, ble beordret til å rapportere for spørsmålet på 8 er dagen for det planlagte minnesmerket og ble arrestert til 10 den kvelden og tvunget henne til å gå glipp av minnesmerket. Odessa myndigheter annonserte også at de hadde mottatt informasjon om en bombe trussel på Kulikovo og hadde stengt torget - til midnatt i mai 2. Til tross for trusler og undertrykkelse viste noen 2,000 til 3,000 Odessans seg for May 2-minnesmerket, som ble med av internasjonale observatører fra et dusin land, inkludert USA. (4)
- Juni 7, 2016: Nasjonalistene gjennomførte en beleiring i Odessa Court of Appeals, barricading rettssalen og truet med å sette brann til bygningen og drepe dommerne som hørte saken om Yevgeny Mefёdova, en progressiv hold i fengsel siden massakren i mai 2 . Ingen av nasjonalistene ble arrestert.
- Juli 13: Representanter for den polske senaten, spesialister på menneskerettigheter, var i Odessa for å møte vitner om massakren. Nasjonalister blokkerte fysisk representantens hotellinngang.
- Okt. 9: Under det ukentlige minnesmerket på Kulikovo-torget forsøkte nasjonalistene å få tak i et flagg av Odessa som ble holdt av en 79-årig kvinne, noe som førte til at hun skulle falle og knuse armen.
- Okt. 22: Høyreaktivister avbrøt en film som ble holdt til minne for de som døde i mai 2, og forårsaket at den ble kansellert.
- Des. 8: Neo-nazistene forstyrret konserten av russisk skuespillerinne, poet, kjent forfatter og utøver Svetlana Kopylova.
- Sergey Sternenko, leder av høyre sektor i Odessa (https://www.facebook.com/sternenko), har utført en kampanje som krever at professor Elena Radzihovskaya blir sparket fra sin jobb ved Odessa University, og hevder at hun er skyldig i "anti-ukrainske" aktiviteter. Professorens sønn Andrey Brazhevskiy var en av dem som ble drept i Fagforeningshuset.
- Sternenko har ledet en lignende kampanje som ber om oppsigelse av Aleksander Butuk, en blind lektor ved Odessa Polytechnical University. Professor Butuks "forbrytelse" var at han var inne i fagforeningshuset, men klarte å overleve brannen og delta i det ukentlige minnesmerket.
Til tross for dette presset fra regjeringen og nynazister har Mothers Council of 2 fortsatt å holde sine minnesmerker hver uke på Kulikovo-plassen. Så lenge de er i stand til å være aktive og offentlige, er Odessa fortsatt en kritisk utpost for motstand mot fascismen i Ukraina.
Den motstanden er nå under det mest alvorlige angrepet siden 2014. En umiddelbar respons er nødvendig!
Odessa Solidaritetskampanje kaller for:
(1) umiddelbar løslatelse av Alexander Kushnarev,
(2) bortfall av alle anklager mot ham og
(3) en umiddelbar slutt på all regjerings- og høyre-trakassering av medlemmer og tilhengere av Mødrerådet 2. mai.
Du kan hjelpe deg ved å kontakte ukrainsk ambassadør til US Valeriy Chaly og hevde ovennevnte krav.
Telefon: (202) 349 2963. (Fra utenfor USA: + 1 (202) 349 2963)
Faks: (202) 333-0817. (Fra utenfor USA: + 1 (202) 333-0817)
E-post: emb_us@mfa.gov.ua.
Denne uttalelsen ble utstedt mars 6, 2017, av Odessa Solidarity Campaign
Postboks 23202, Richmond, VA 23223 - Telefon: 804 644
E-post: contact@odessasolidaritycampaign.org - Internett: www.odessasolidaritycampaign.org
De Odessa Solidaritetskampanje ble grunnlagt i mai 2016 av United National Antiwar Coalition etter at UNAC hadde sponset en delegasjon av amerikanske menneskerettighetsaktivister for å delta på det andre minnet av Odessa-massakren holdt på Kulikovo-plassen i mai 2, 2016.
